Арбузный бунт произошел вечером 15 апреля 1856 года в Панама-Сити , тогдашней столице штата Панама в Республике Новая Гранада . После того, как американец отобрал у уличного торговца кусок арбуза и отказался за него платить, завязалась словесная перепалка, которая затем быстро переросла в стрельбу. Разъяренная толпа местных жителей собралась на месте и начала драться с американцами. Прежде чем порядок удалось восстановить, были убиты по меньшей мере пятнадцать американцев и двое панамцев. Американские предприятия, включая железнодорожную станцию, были сильно повреждены или разрушены.
На протяжении XIX века участие Соединенных Штатов в Панамском перешейке увеличивалось, поскольку он стал наиболее удобным районом в Центральной Америке для быстрого трансокеанского транзита. Расширение США на запад ускорилось после Мексикано-американской войны и Калифорнийской золотой лихорадки , а транзит через перешеек обеспечивал более быстрый доступ к Тихому океану в то время, когда пересечение американского Среднего Запада и западных регионов было трудным и часто опасным. Это привело к повторяющимся переговорам между правительствами Республики Новая Гранада, частью которой была Панама, и США. Основное внимание в этих ранних переговорах уделялось правам и мерам защиты, касающимся свободного перемещения товаров и людей через перешеек. Самым важным договором, заключенным в результате этих переговоров, был договор Малларино-Бидлака 1846 года , в котором Республика Новая Гранада признала, что Соединенные Штаты могут вмешаться, чтобы гарантировать нейтралитет перешейка.
Этот пункт, изначально предназначенный для защиты от иностранного контроля над перешейком, в конечном итоге был истолкован как разрешение на вмешательство США для защиты американских интересов от любых опасностей, возникающих в результате местных беспорядков или многочисленных гражданских войн, которые терзали Новую Гранаду . До строительства Панамского канала главной заботой Соединенных Штатов на перешейке была защита Панамской железной дороги , которая была завершена в 1855 году.
До завершения строительства железной дороги местная экономика зависела от перевозки грузов и пассажиров речными судами и караванами мулов. Железная дорога вызвала серьезные экономические потрясения для многих панамцев, которые были вовлечены в этот бизнес. Потеря ими средств к существованию вызвала недовольство железной дорогой и американцами в целом. [1]
Днем 15 апреля 1856 года в Панама-Сити прибыл поезд с 1000 пассажиров, направлявшихся в Калифорнию, среди которых было значительное меньшинство женщин и детей. Отлив во время их прибытия не позволил им немедленно сесть на американский пароход John L. Stephens , который должен был отправиться в Сан-Франциско после погрузки пассажиров и товаров. Ожидая прилива, несколько пассажиров исследовали окрестности Ла-Сьенаги, бедного района, где жили освобожденные рабы, рабочие, ремесленники и новые иммигранты. [2] [3]
Инцидент начался около 6 часов вечера, когда группа из трех или четырех американских пассажиров столкнулась с продавцом фруктов Хосе Мануэлем Луной возле железнодорожной станции. Один из пассажиров, возможно, Джек Оливер, взял кусок арбуза и отказался за него платить. После словесной перепалки Оливер вытащил пистолет, а Луна приблизился с ножом. Один из других пассажиров вмешался и заплатил Луне за фрукты. Сразу после этого Мигель Хабрахан выскочил из толпы местных жителей, вырвал пистолет у Оливера и побежал в близлежащий район. Вскоре после этого сотни мужчин, вооруженных мачете, камнями и другим оружием, собрались и начали драться с американцами, которые отбивались с помощью своего оружия и другого оружия. [4] [5]
Первоначально бои были сосредоточены вокруг принадлежащих американцам предприятий в Ла-Сьенаге. В течение нескольких часов Pacific House, Ocean Hotel и магазин MacAllister's были полностью разрушены. После короткого затишья в насилии вторая вспышка вспыхнула против железнодорожной станции, куда сбежало большинство американцев. На этот раз к толпе присоединилась полиция Панама-Сити, которая попыталась взять ситуацию под контроль, но затем исполняющий обязанности губернатора провинции Франсиско де Фабрега приказал им атаковать станцию. Большинство жертв той ночью произошло после того, как полиция и толпа пробились в здание. Железнодорожная станция была разрушена, участки железнодорожных путей были разорваны, а телеграфные линии были перерезаны. Насилие на станции и вокруг нее прекратилось к рассвету. [6] [7] [8]
Консул США в Панама-Сити сообщил, что в схватке погибло 15 американцев и по меньшей мере пятьдесят получили ранения. Кроме того, погибли двое панамцев и еще тринадцать получили ранения. [9]
После беспорядков обе страны начали расследование для определения причин. Соединенные Штаты назначили Амоса Корвайна подготовить отчет для Госдепартамента. Корвайн был бывшим консулом США в Панама-Сити, а его брат работал в Pacific Mail Steamship Company, имевшей существенные деловые интересы в Панаме. В своем окончательном отчете Корвайн обвинил Мигеля Хабрахана, который украл пистолет у Оливера и дал сигнал «коренным неграм» начать преднамеренное нападение при попустительстве чиновников Панамы. [10]
Расследование в интересах Nueva Granada возглавили Лино де Помбо, министр иностранных дел, и Флорентино Гонсалес. В их отчете бунт был назван стихийным восстанием, спровоцированным Оливером и усугубленным предыдущими злоупотреблениями со стороны американцев. Они также указали на присутствие американских флибустьеров в Панама-Сити и недавние потери рабочих мест, сопровождавшие завершение строительства железной дороги, как на способствующие факторы. Они отрицали какую-либо преднамеренность или попустительство со стороны панамских чиновников. [11]
Корвин рекомендовал в своем докладе «немедленную оккупацию перешейка». 19 сентября отряд из 160 солдат захватил железнодорожную станцию. Город был спокоен, и три дня спустя войска отступили, не сделав ни единого выстрела. По мнению США, эта кратковременная оккупация была оправдана статьей 35 Соглашения Малларино-Бидлака для обеспечения нейтралитета и свободного транзита Панамы. В конечном счете, это оказалось лишь первой из нескольких интервенций США в Панаму. [12]
Соединенные Штаты потребовали от Новой Гренады возмещения ущерба и потерь, понесенных во время беспорядков. В результате Договор Касса-Херрана был ратифицирован в 1858 году. Новая Гренада признала ответственность за свою неспособность поддерживать мир. Была создана комиссия для рассмотрения претензий, и гражданам США, требующим возмещения ущерба, было присуждено около 500 000 долларов. [13] [14]