« The Thing on the Doorstep » — короткий рассказ ужасов американского писателя Говарда Лавкрафта , часть вселенной Мифов Ктулху . Он был написан в августе 1933 года и впервые опубликован в выпуске Weird Tales за январь 1937 года .
Идея этой истории пришла Лавкрафту из сна, приснившегося ему в 1928 году, который он записал в своей книге Commonplace следующим образом:
.jpg/1280px-The_Thing_on_the_Doorstep_by_Igor_Korotitskiy_(Decepticoin).jpg)
Дэниел Аптон, рассказчик истории , объясняет, что он убил своего лучшего друга Эдварда Дерби, и что он надеется, что его рассказ докажет, что он не убийца. Он начинает с описания жизни и карьеры Дерби. Дерби интересовался оккультизмом еще в детстве, что привело к его дружбе с Аптоном. Они обсуждали темную мифологию в свободное время. Всякий раз, когда Дерби приезжал, он всегда использовал одну и ту же схему стука: три удара, пауза, а затем два дополнительных удара молотком; Аптон всегда мог идентифицировать Дерби таким образом. Родители Дерби всегда обожали его, и он особенно зависел от них, особенно от матери. Ее смерть повергла его в депрессию, от которой ему потребовалось много времени, чтобы оправиться. Затем Аптон рассказывает об Асенат Уэйт, однокурснице Дерби в Мискатоникском университете . Эдвард и Асенат вскоре поженились, сблизившись на почве любви к оккультизму. Несмотря на свои сомнения, Дерби переезжает в старый дом Крауниншилдов вместе с тремя слугами из Иннсмута .
Несколько лет спустя люди начинают замечать странные изменения в способностях Дерби. Иногда он уезжает сам, хотя его никогда не учили водить. Иногда его отвозит обратно шофер или механик, пока он съеживается на заднем сиденье машины. Дерби доверяется Аптону, рассказывая ему странные истории об Асенат. Однажды ночью он приходит к двери Аптона в панике и заявляет, что никогда больше не позволит ей сделать с ним определенную вещь. Дерби пытается намекнуть, что, по его мнению, покойный отец Асенат, Эфраим Уэйт, на самом деле может быть жив. Посреди этой истории он резко останавливается, как будто на него нашло какое-то гипнотическое заклинание.
Позже Аптона вызывают, чтобы он забрал Дерби, которого нашли в Чесанкуке , штат Мэн , бессвязно бормочущим. На обратном пути Дерби рассказывает об Асенат, использующей его тело, и уверен, что на самом деле в теле Асенат находится Эфраим. Дерби говорит Аптону: «Она [Асенат] записывает записку, которая в точности похожа на рукописи ее отца, штрих в штрих». Прежде чем закончить свой рассказ, у Дерби случается небольшой припадок , и он быстро меняет личность, прося Аптона проигнорировать то, что он, возможно, только что сказал. Однако Аптон замечает перемену в его глазах; он думает, что они похожи на глаза Асенат, затем, что они, возможно, больше похожи на глаза Эфраима.
Несколько месяцев спустя Дерби появляется у двери Аптона и говорит, что нашел способ держать Асенат подальше и не дать ей использовать его тело, подразумевая некое заклинание или ритуал. Дерби заканчивает ремонт в своем старом семейном доме, но, кажется, странно не хочет покидать дом Крауниншилд. Аптон получает еще один визит от Дерби, который начинает бредить о своей жене и тесте и о том, как он все еще может чувствовать ее, его, это, царапающее его разум, пока он спит, пытаясь овладеть им. Аптон укладывает Дерби спать, но затем отправляет его в санаторий в Аркхэме . Санаторий звонит Аптону, чтобы сказать ему, что «разум Дерби внезапно вернулся», хотя при посещении Аптон может увидеть, что это не истинная личность Дерби, а человек, с которым он столкнулся по дороге домой.
Аптон просыпается от стука в дверь, использующего старый сигнал Дерби из трех и двух ударов. Аптон полагает, что это может быть Дерби, но открывает дверь и видит карликового горбатого посланника, спрятанного под большим пальто Дерби, который несет письмо от Дерби. В письме объясняется, что Дерби на самом деле убил Асенат и похоронил ее тело в их подвале. Но он должен был понимать, что душа Асенат (возможно, Эфраима) частично отделена от ее тела, и что душа будет жить, пока тело не будет кремировано . Асенат удалось взять под контроль его тело, пока он был в санатории, что означает, что «то, что на пороге» на самом деле Дерби, обитающее в гниющем трупе Асенат. В записке Аптон просит отправиться в санаторий, чтобы убить Дерби, который теперь навсегда одержим душой Эфраима, как, по его мнению, когда-то была и оригинальная Асенат. Аптон делает это, хотя и признается, что боится, что его душа тоже будет перенесена.
Эдвард Пикман Дерби, главный герой рассказа, поэт и муж Асенат Уэйт. Описание детства Дерби Лавкрафтом считается в значительной степени автобиографичным: [3]
Возможно, его частное образование и изнеженная изоляция как-то связаны с его преждевременным расцветом. Единственный ребенок, он имел органические слабости, которые пугали его любящих родителей и заставляли их держать его тесно прикованным к себе. Его никогда не выпускали без няни, и у него редко был шанс свободно играть с другими детьми. Все это, несомненно, способствовало странной скрытной жизни мальчика, где воображение было его единственным путем свободы... Однако в самостоятельности и практических делах Дерби был сильно отсталым из-за своего изнеженного существования. Его здоровье улучшилось, но его привычки детской зависимости были воспитаны чрезмерно заботливыми родителями, так что он никогда не путешествовал один, не принимал самостоятельных решений и не брал на себя ответственность.
Однако маловероятно, что типично самоуничижительный Лавкрафт имел в виду себя, когда описывал Дерби как вундеркинда и юную литературную сенсацию:
Он был самым феноменальным ребенком-ученым, которого я когда-либо знал, и в семь лет писал стихи мрачного, фантастического, почти патологического характера, которые изумляли окружавших его наставников... Странный гений молодого Дерби развивался необыкновенно, и в восемнадцать лет его сборник кошмарных стихов произвел настоящую сенсацию, когда был издан под названием «Азатот и другие ужасы» .
Название книги Дерби предполагает, что Лавкрафт имел в виду Кларка Эштона Смита , который получил признание в возрасте девятнадцати лет, когда опубликовал книгу стихов под названием « Звездный путешественник и другие стихотворения» (1912). Другой возможной моделью является Альфред Галпин , друг Лавкрафта, который был на одиннадцать лет моложе его, которого он описывал как «неизмеримо превосходящего меня» по интеллекту. [4]
Написав, что «попытки Дерби отрастить усы были заметны лишь с трудом», Лавкрафт упомянул своего протеже Фрэнка Белнапа Лонга , которого он часто подшучивал по той же причине. [4]
Переписка Дерби с «знаменитым поэтом-бодлеровцем Джастином Джеффри» является данью уважения рассказу Роберта Э. Говарда из цикла «Мифы Ктулху » « Черный камень » (1931).
Как и Аптон, Пикман и Дерби — старые салемские имена. В беллетристике Лавкрафта есть предположение, что эти три семьи тесно связаны; Ричард Аптон Пикман — главный герой « Модели Пикмана », а Фонд Натаниэля Дерби Пикмана спонсирует антарктическую экспедицию в «Хребтах безумия» . [5]
Питер Кэннон отмечает, что характер главного героя движет сюжетом «The Thing on the Doorstep» больше, чем в большинстве рассказов Лавкрафта. «Там, где космические силы обычно настигают типичного героя Лавкрафта, такого как Пизли, случайно, здесь Дерби может винить только свою собственную слабую личность в том, что он стал жертвой гнусных замыслов своей жены». [6]
Дэниел Аптон — рассказчик истории и лучший друг ее главного героя Эдварда Дерби. После окончания Гарвардского университета и обучения у бостонского архитектора он открывает собственную практику в Аркхэме . Он женат и в возрасте около 28 лет у него есть сын Эдвард Дерби Аптон.
Аптон — старое название города Сейлем, штат Массачусетс , отражающее тот факт, что Аркхэм — это в значительной степени вымышленная версия Сейлема. Лавкрафт описал Уинслоу Аптона , профессора Университета Брауна, как «друга семьи». [7]
В рассказе Фрица Лейбера « В Аркхэм и к звездам » (1966) Аптону приписывают проектирование нового административного здания Мискатоникского университета и ядерной лаборатории Пикмана, которые описываются как «великолепные сооружения, полностью совместимые со старым четырехугольником». Альберт Уилмарт замечает в рассказе, что Аптон «сделал выдающуюся карьеру с тех пор, как получил справку о чистоте психического здоровья и был выписан с вердиктом «оправданное убийство»». [8]
Асенат Уэйт Дерби замужем за Эдвардом Дерби и дочерью Эфраима Уэйта. Она описывается как «смуглая, невысокая и очень красивая, за исключением чрезмерно выпуклых глаз» — взгляд, обычный для людей из родного города Асенат Иннсмута . В сочетании с тем фактом, что ее мать была «неизвестной женой Эфраима, которая всегда ходила вуалью», есть веское предположение, что Асенат — гибрид Глубоководных , описанный в «Тени над Иннсмутом » Лавкрафта . История настоятельно предполагает, что «Асенат» на самом деле может вообще не быть в истории, но что ее тело на самом деле все время находится во власти ее отца (или, возможно, Камога), который теперь пытается переместиться в тело Дерби.
В Библии Асенефа замужем за Иосифом и является матерью Ефрема . СТ Джоши утверждает, что ее имя переводится как «она принадлежит своему отцу», и что «в рассказе Асенефа буквально «одержима» своим отцом». [9]
Питер Кэннон пишет, что Асенат Дерби делает «Тварь на пороге» «единственной историей Лавкрафта с сильным или важным женским персонажем» — хотя вопрос осложняется «ситуацией смены пола» в рассказе. [10]
Эфраим Уэйт — пожилой отец Асенат Уэйт. Говорят, что он «был выдающимся магическим учеником в свое время», и описывается как имеющий «волчье, мрачное лицо» с «путанной седой бородой». Он «умер безумным» примерно в то время, когда Асенат поступила в школу Холла. Несмотря на то, что он был уроженцем Иннсмута, Эфраим, похоже, был полностью человеком, поскольку он не превратился в Глубоководного в старости.
По словам Роберта М. Прайса , прототипом Уэйта послужил реальный оккультист Артур Эдвард Уэйт , наиболее известный по колоде Таро Райдера-Уэйта . [11]
«Камог» — тайное имя Эфраима Уэйта в шабаше. С другой стороны, это, возможно, имя нечеловеческой сущности, которая овладела им и его семьей.
В рассказе часто встречаются отсылки к элементам из других рассказов Лавкрафта, включая места ( Аркхэм , Мискатоникский университет , Иннсмут , Кингспорт ), книги ( Некрономикон , Книга Эйбона , Unaussprechlichen Kulten — Эдвард Дерби говорит, что книги следует сжечь к концу рассказа) и сущности ( Азатот , Шуб-Ниггурат , Шогготы ). Лавкрафт вернулся к теме переноса разума в «Тени вне времени» (1935).
Два романа, предложенных в качестве источников вдохновения для «Нечто на пороге», — это «Обмен душами » Барри Пейна (1911) об изобретении ученого, которое позволяет ему меняться личностями со своей женой, и «Средство» Х. Б. Дрейка (1925; опубликовано в США как «Нечто тень» ), в котором персонаж, обладающий способностью переноса сознания, возвращается из мертвых, вселяясь в тело раненого друга. [4]
Питер Кэннон написал два продолжения «The Thing on the Doorstep»: «The Revenge of Azathoth» (1994) и «The House of Azathoth» (1996). Dark Adventure Radio Theatre: The Shadow over Innsmouth делает косвенную ссылку на «The Thing on the Doorstep», ссылаясь на Уэйтов как на видную семью Иннсмута. Графический роман Алана Мура Providence , пересказывающий Лавкрафта , часть 6, представляет персонажа, основанного на Асенат/Эфраиме.
По словам Питера Кэннона , «большинство критиков сходятся во мнении, что «Нечто на пороге»» входит в число «самых плохих из поздних рассказов Лавкрафта». Он критикует его за «очевидный и мелодраматический сюжет, перемежаемый вкраплениями театрального монолога», а также за «довольно шаблонный» фон Аркхэма. [10] Роберт Вайнберг осуждает «Нечто на пороге» как «не одну из лучших его [Лавкрафта] историй» [12] , а С. Т. Джоши в книге «HP Lovecraft: A Life» называет ее «одной из самых плохих историй Лавкрафта».
Лин Картер также отвергает эту историю как «удивительно незначительную и в какой-то степени неудовлетворительную... отвратительную маленькую бытовую трагедию... полностью лишенную того космического видения, которое делает лучшие рассказы Лавкрафта такими запоминающимися» [13] .
Л. Спраг де Камп предлагает более сбалансированную точку зрения, описывая рассказ как «находящийся в среднем ряду рассказов Лавкрафта: ниже его лучших произведений, но намного выше среднего уровня Weird Tales », добавляя, что «Лавкрафт уделил больше внимания персонажам в этом рассказе, чем обычно» [14] .
Это единственное произведение Лавкрафта, вошедшее в антологию « Американские фантастические истории : ужас и сверхъестественное от По до бульварной хроники» , выпущенную Библиотекой Америки в 2009 году .
Историческое общество имени Г. Ф. Лавкрафта адаптировало рассказ для эпизода своего радиошоу Dark Adventure Radio Theatre в 2016 году.
В июле 2022 года было объявлено, что Джо Линч будет режиссировать адаптацию истории под названием «Подходящая плоть » с Хизер Грэм, Брюсом Дэвисоном, Джонатоном Шейхом и Барбарой Крэмптон в главных ролях. Фильм был выпущен на кинофестивале Tribeca [1] в июне 2023 года. [17]
Работы, связанные с The Thing on the Doorstep в Wikisource