Альфред Нигер (ок. 1797 — 25 августа 1862) был свободным афроамериканским активистом , который жил в Провиденсе, штат Род-Айленд , и работал парикмахером . [1] Нигер был ведущей влиятельной фигурой в движении за избирательное право чернокожих в начале 19 века в Род-Айленде , во время начала восстания Дорра .
В 1831 году Уильям Ллойд Гаррисон нанял Нигера в качестве агента « Освободителя» на всей территории Род-Айленда . [2] Нигер также был агентом журнала Freedom's Journal в Провиденсе . [1]
Альфред Нигер родился в 1797 году в семье Теофила Нигера и его жены, скорее всего, в Олд-Сейбруке, штат Коннектикут , где он был крещен в 1808 году. [1] [3] Он жил и работал парикмахером в Провиденсе , штат Род-Айленд, с 1824 года до своего смерть в 1862 году. 4 ноября 1827 года в Провиденсе Нигер женился на Джулии Боуэн. [4] [5] [6] К 1850 году у Альфреда и Джулии было как минимум трое детей: Элизабет, Маргарет и Александр Петион (в честь Александра Петиона ). [7] [8]
Начиная с 1830-х годов, Нигер стал активным участником движения «Черное национальное собрание» . На национальном съезде чернокожих в Филадельфии в 1835 году Нигер вместе с Уильямом Уиппером и Огастесом Прайсом был избран для составления и выступления с обращением к Американскому обществу моральной реформы, в котором объяснялась цель организации широкой публике.
Мужчины заявили, что «порочность нашей морали спровоцировала расовые предрассудки, и заявили, что моральная реформа предлагает лучшие средства для улучшения условий жизни чернокожих американцев». В речи также содержится призыв к «устранению «национальных различий, различий в цвете лица, географических границ и групповых границ» в поведении реформируемого общества» [9] .
Начиная с начала 1830-х годов, Нигер служил делегатом от Провиденса в Обществе по борьбе с рабством Новой Англии , возглавляемом Уильямом Ллойдом Гаррисоном . В 1836 году Нигер вместе с другими жителями Род-Айленда создал Общество по борьбе с рабством Род-Айленда (RIASS). Нигер был лишь одним из двух мужчин в организации. По словам историка Си Джей Мартина: «С тех пор и до конца избирательного движения RIASS должна была быть самым могущественным союзником лидеров Черного Провидения - вероятно, из-за лидерства Нигера внутри него». К 1837 году Нигер стал членом влиятельного Исполнительного комитета RIASS. Мартин пишет: «Он, несомненно, приложил руку к написанию резолюций комитета в том году, две из которых были посвящены приоритизации, одновременно с прекращением рабства на Юге, идеи о том, что все различия в цвете кожи, которые являются посягательствами на Декларацию независимости » Идеи о равенстве в человечестве должны быть отменены». [8]
В 1846 году Нигер был делегатом от Провиденса в Американском обществе по борьбе с рабством . [8]
По словам историка Стэнли Лемонса, чернокожая община Провиденса, Род-Айленд, была дезорганизована до 1820-х годов, а к 1830-м годам развилась «жизненно важная общественная жизнь… полная церквей, школ, братских обществ, предприятий и реформаторских организаций». Лемонс указывает на открытие Дома собраний Африканского союза в 1820 году как на начало этого периода значительного развития.
Пишет Лимонс; «Работая, несмотря на огромные препятствия и без помощи, негры постепенно создали скромные деловые и финансовые владения. К 1841 году они включали продуктовые магазины, мастерские по ремонту обуви и магазины подержанной одежды. В 1822 году общая стоимость имущества чернокожих составляла примерно 10 000 долларов (~ 289 054 доллара в 2023 году). К 1839 году оценка колебалась от 35 000 до 50 000 долларов… Самое удивительное, что две трети негров в Провиденсе жили в собственных домах». [10]
Именно в этой среде Нигер одновременно владел собственным домом и развивал собственный бизнес парикмахера в Провиденсе, Род-Айленд, в начале 19 века . Когда город Провиденс попытался взимать налоги с растущего количества собственности, принадлежащей чернокожим , чернокожее сообщество отреагировало, заявив, что это налогообложение без представительства . На митинге протеста в Доме собраний Африканского союза Нигер был избран его секретарем , а Джордж К. Уиллис - председателем. И Нигер, и Уиллис были известны как сотрудники Уильяма Ллойда Гаррисона и, таким образом, были связаны с движением против рабства . [10]
После Американской революции , в отличие от большинства зарождающихся штатов, Род-Айленд сохранил свою королевскую хартию , первоначально одобренную в 1663 году королем Карлом II . В результате, поскольку хартия ограничила право голоса исключительно мужчинами, владевшими собственностью, к началу 19 века большое количество граждан мужского пола Род-Айленда не имели права голоса. Эти две стороны в конечном итоге сформировали две партии , Партию избирательного права и Правовую партию, которые выступали против расширения права голоса в соответствии с новой конституцией и, таким образом, сохранения власти. [11]
К 1841 году Партия избирательного права начала организовывать созыв съезда для разработки новой конституции штата под руководством Томаса Уилсона Дорра ; они стали известны как «дорриты». Когда они начали организовываться, стало ясно, что им придется решить проблему избирательного права чернокожих . Чернокожие мужчины , владеющие собственностью, имели право голосовать в Род-Айленде до тех пор, пока в 1822 году закон не объявил это незаконным. [11] В августе 1841 года, когда Дорриты начали формировать Народный съезд , Альфред Нигер попытался воспользоваться лазейкой в правилах избрание делегатов. По словам историка Ван Госса, в правилах не указано, что голосовать могут только белые. Тем не менее, Нигеру отказали. Госс пишет, что Юридическая партия «транслировала это исключение, чтобы раскритиковать «демократическое» недобросовестие Дорритов».
На собрании избирательной партии в Провиденсе 27 сентября 1841 года были выдвинуты кандидатуры на должность казначея . Альфред Нигер был одним из номинированных. [11] Историк Ирвинг Бартлетт пишет, что: «В ответ на предположение о том, что г-н Нигер был негром, суфражистки проголосовали за то, чтобы не получать отчет большинства, и собрание немедленно впало в замешательство. Г-н Филд, человек, который был сыграл важную роль в выдвижении кандидатуры Нигера, наконец поднялся, чтобы объяснить свои действия. Его противодействие избирательному праву негров было хорошо известно [n], сказал он, и он вынес этот вопрос на обсуждение только «для того, чтобы он мог быть окончательно решен. Ассоциация.' Другими словами, Филд хотел знать, сколько пронегритянских мужчин было в его партии». [11] [10]
На съезде было внесено предложение о забастовке «белых», но оно было отклонено со счетом 46–18. После этого многие чернокожие мужчины и белые аболиционисты, покинувшие Избирательную партию, перешли на сторону Легальной партии, а летом 1842 года сотни чернокожих присоединились к ополчению Провиденса. В ноябре 1842 года была принята новая конституция Род-Айленда , написанная генералом . Ассамблея была ратифицирована и распространила право голоса на «всех коренных [мужчин] граждан Соединенных Штатов». [1] Это может сделать Род-Айленд первым штатом, предложившим избирательное право чернокожим мужчинам в Соединенных Штатах.
По словам историка Си Джей Мартина, «сыновья Нигера пошли по стопам своего отца, став профессионалами в чернокожей общине Провиденса. Согласно одному историческому отчету о полиграфической промышленности Провиденса, Александр стал первым чернокожим человеком, работавшим в полиграфии в городе. Вероятно, он стал также стал первым чернокожим членом типографского союза в Провиденсе, когда он был одним из его основателей в 1857 году». [8]
Альфред Нигер умер 25 августа 1862 года в Провиденсе, штат Род-Айленд . Он похоронен на кладбище Локаст-Гроув в Элмвуде, Провиденс, Род-Айленд . [8]