Арчибальд Томас Пичи (26 сентября 1876 года в Вест-Хэме , Эссекс [2] — 29 ноября 1961 года в Уэллсе , Сомерсет , Англия [3] ), часто упоминаемый как Валентайн , был английским поэтом-песенником и писателем. Псевдоним Валентайн был получен от семьи его матери Валлентинс, которые были лондонскими винокурами. Дед Пичи по материнской линии сэр Джеймс Валлентин (1814–1870) был рыцарем- шерифом Лондона и мастером Worshipful Company of Distillers . К 1880-м годам дядя Пичи Гримбл Валлентин управлял бизнесом в Ламбете. Его кузен Джон Фрэнкс Валлентин (1882–1914) был награжден Крестом Виктории в 1914 году.
Пичи как «Валентайн» часто писал тексты песен совместно с композитором Джеймсом У. Тейтом , в том числе для «The Beauty Spot » . [4] Песни, написанные Тейтом и Валентайном (совместно с Ф. Клиффордом Харрисом), включают «A Bachelor Gay» и «A Paradise for Two» (обе 1917, из «The Maid of the Mountains »). Как драматург, его наибольшим успехом была пьеса «Tons of Money» , фарс, написанный совместно с Уиллом Эвансом , которая шла в Вест-Энде с апреля 1922 года в течение 737 представлений. [5]
Пичи написал рассказы, такие как «Настройщики» (1922) и «Подвиг Настройщиков: Человек, который напугал банк» (1929), под псевдонимом Валентайн. «Настройщики» и его продолжения повествуют о группе борцов с преступностью-любителями с взаимодополняющими талантами, которые «подгоняют» результаты закона, часто обманывая преступников, загоняя их в ловушку, используя логический анализ преступления, так что виновные наказываются, а хорошие защищаются, освобождаются или получают компенсацию. Персонажи «Настройщиков» — Дафна Рэйн, спортивная светская девушка; сэр Хью Уильямсон, известный исследователь Африки; Джеймс Тревиллер, красивый молодой дворянин; Мартин Эверест, красивый адвокат; и Алан Сильвестр, актер.
Пичи женился на Бижу Сортейн Хэнкок [6] и был отцом известного телевизионного повара Фанни Крэдок . Расточительность его жены и его собственная склонность к азартным играм оставили его с большими долгами. Кажется, он пытался избежать долгов, переезжая по стране. Он покинул Херн-Бей в Кенте и переехал в Суонедж в Дорсете, затем в Борнмут в Хэмпшире, где его брат Ричард Фрэнсис Пичи (1872–1963) стал викарием церкви Святой Троицы в 1919 году. Наконец, он переехал в Роксхэм в Норфолке, около 1927 года, где его настигли должники, и к 1930 году он предстал перед судом по делам о банкротстве Норфолка, столкнувшись с долгами в размере 3500 фунтов стерлингов.
Выбравшись из долгов, Пичи переехал в Сомерсет, сменил псевдоним на Марк Кросс и написал более 45 криминальных романов под этим именем в период с 1934 по 1961 год, многие из них о Настройщиках. Среди романов есть триллеры «Тень четверых» и «Кто убил Генри Уикенстрома» . Пичи также нарисовал обложки для некоторых рассказов.