Белва Элеонора Гертнер (урожденная Бузингер ; 14 сентября 1884 — 14 мая 1965) — американка, оправданная по делу об убийстве в суде 1924 года. Она стала прототипом персонажа Велмы в пьесе 1926 года « Чикаго», созданной Морин Даллас Уоткинс ; Уоткинс освещала судебный процесс в Chicago Tribune . Персонаж Велмы Келли также появляется в мюзикле 1975 года, основанном на пьесе.
Гертнер родилась под именем Белва Элеонора Бузингер 14 сентября 1884 года в Литчфилде, штат Иллинойс, в семье Мэри Джейн (урожденной Кларк) и Чарльза М. Бузингера. Она была трижды разведенной певицей кабаре, которая использовала профессиональное имя Белль Браун. Ее первый брак был заключен 11 июля 1901 года в округе Монтгомери, штат Иллинойс, с Гарри В. Пипо (развелись до 1905 года), затем с мистером Овербеком. [ необходима цитата ] В 1917 году она вышла замуж за Уильяма Гертнера, который был на 20 лет старше и был богатым промышленником, в Краун-Пойнт, штат Индиана. Пять месяцев спустя Уильям Гертнер успешно подал в суд на аннулирование брака, утверждая, что развод Белвы с Овербеком не был завершен. Затем они поженились во второй раз, но разошлись к тому времени, когда Белву обвинили в убийстве. [1]
11 марта 1924 года Белва Гертнер якобы застрелила своего любовника Уолтера Лоу, женатого мужчину с одним ребенком. Лоу был найден развалившимся на переднем сиденье автомобиля Гертнера с бутылкой джина и пистолетом, лежащими рядом с ним. Гертнер, найденная позже в своей квартире с пропитанной кровью одеждой на полу, призналась, что была пьяна и вела машину с Лоу, но не могла вспомнить, что произошло.
Гертнер была арестована за убийство Лоу в Чикаго 12 марта 1924 года и призналась, что выпивала с Лоу в различных барах и джаз-хаусах, заявив, что носила с собой пистолет, опасаясь грабителей.
Один из коллег Лоу дал показания о том, что Лоу признался ему, что Гертнер была властной любовницей и угрожала ему ножом, когда он пытался уйти от нее, и Лоу считал, что однажды она убьет его.
Гертнер сказал Морин Даллас Уоткинс : «Ни одна женщина не может любить мужчину настолько, чтобы убить его. Они того не стоят, потому что их всегда гораздо больше. Уолтер был еще ребенком — 29, а мне 38. Почему я должен был беспокоиться о том, любил ли он меня или бросил? Джин и оружие — и то, и другое достаточно плохо, но вместе они загоняют вас в чертовски сложную ситуацию, не так ли?» [2] Гертнер защищал Томас Д. Нэш.
Защита Гертнер состояла в том, что Лоу мог убить себя из пистолета. Она была оправдана в июне 1924 года.
В 1925 году, после оправдания, она снова вышла замуж за Уильяма Гертнера. В 1926 году Гертнер снова подала на развод, заявив, что она была жестокой и алкоголичкой. 5 июля Гертнер заявил, что его жена угрожала убить его после того, как он застал ее с другим мужчиной. [3] В ноябре 1926 года ее осудили за вождение в нетрезвом виде .
К 1930 году она и Гертнер восстановили свой брак и переехали в Европу . После смерти Уильяма Гертнера 2 декабря 1948 года в Уилметте, штат Иллинойс , Белва переехала в Пасадену, штат Калифорния , и жила со своей сестрой Этель Краушар. Она умерла естественной смертью 14 мая 1965 года в возрасте 80 лет.
Уоткинс использовала историю Гертнер как часть вдохновения для своей пьесы «Чикаго» ; Рокси Харт , главная героиня в «Чикаго», — бывшая артистка, которая винит в своих преступлениях джаз, выпивку и оружие (предыстория Харт была адаптирована из несвязанного дела об убийстве, дела Беулы Аннан ). Гертнер присутствовала на открытии «Чикаго» в 1927 году в Чикаго, штат Иллинойс .
С тех пор пьеса была адаптирована в немой фильм 1927 года , мюзикл 1975 года и мюзикл 2002 года (который выиграл премию «Оскар» за лучший фильм ), все под этим названием, а также в романтическую комедию 1942 года «Рокси Харт» . Мюзикл 1975 года и его экранизация 2002 года опирались на часть истории Гертнера, чтобы раскрыть характер Велмы Келли , которая в оригинальной пьесе Уоткинса была второстепенным персонажем. Ее дело также было освещено в эпизоде Deadly Women on Investigation Discovery в 2021 году.
