Леонард Чарльз Уильямс (родился 16 февраля 1945 года) [1] — американский певец, автор песен и музыкант, наиболее известный как ведущий вокалист соул/фанк-группы Tower of Power в начале 1970-х годов. Как сольный исполнитель Уильямс сделал несколько хитовых записей , включая «Cause I Love You» 1978 года и «Choosing You» 1977 года.
Уильямс родился в Литл-Роке, штат Арканзас , и переехал в Окленд , штат Калифорния, в раннем возрасте. [2] Обучение игре на трубе в начальной школе подогрело его интерес к музыке; его навыки вокала изначально развивались во время пения в госпел-хорах и группах по всему заливу . Он работал с несколькими известными артистами, такими как Слай Стоун , Андре Крауч , Билли Престон и членами семьи Хокинс, Эдвином , Уолтером и Трамейном .
После победы в нескольких местных конкурсах талантов Уильямс подписал свой первый контракт на запись с Fantasy Records . Он записал два сингла для лейбла, включая «Lisa's Gone» и «Feelin Blue», написанные Джоном Фогерти из Creedence Clearwater Revival . В 1972 году Уильямс присоединился к молодой фанк- группе Tower of Power. Затем последовала череда хитов, включая « So Very Hard to Go », «What Is Hip», «Don't Change Horses (In The Middle of the Stream)» и «Willing To Learn». За два года работы в группе Уильямс принял участие в трех альбомах: Back To Oakland , Urban Renewal и золотом LP Tower of Power . Уильямс и Tower of Power гастролировали по Соединенным Штатам, Европе и Азии.
Все еще работая в Tower of Power, он записал свой первый сольный альбом Pray for the Lion для Warner Bros. Records в 1974 году. В конце 1975 года Уильямс покинул группу и вернулся к своим сольным проектам. Первоначально подписав контракт с Motown Records в 1975 году, он позже перешел на ABC Records в 1977 году (который затем был куплен MCA Records в 1979 году). С продюсером Фрэнком Уилсоном у руля и такими авторами песен, как Джуди Видер, Клей Дрейтон, Терри Макфадден и Джон Футман, в течение следующих четырех лет он записал десять хитов в чартах , включая «Shoo Doo FuFu Ooh», «Choosing You», «You Got Me Running», «Love Hurt Me Love Healed Me», «Here's to the Lady» и «Midnight Girl». Уильямс записал еще четыре альбома с 1977 по 1980 год: Choose You , его первый золотой LP; Spark of Love (содержит хиты «You Got Me Running» и «Cause I Love You», а также «Midnight Girl»); Love Current ; «Taking Chances» и Let's Do It Today .
После ухода из MCA Уильямс записывался на независимых лейблах Rockshire и Knobhill. В 1986 году его пригласили спеть вокал на " Don't Make Me Wait For Love ", треке с Duotones , мультиплатиновой записи Кенни Джи . Песня вошла в двадцатку лучших Billboard Hot 100 и стала хитом R&B в следующем году.
Его хит 1978 года "Cause I Love You" был использован Havoc из Mobb Deep для трека "Nothing Like Home", а также Канье Уэстом для песен " Overnight Celebrity " группы Twista и " I Got A Love " группы Jin . Трек был использован в четвертый раз в 2007 году Scarface для своего сингла "Girl You Know" с участием Trey Songz & Young. Jeezy использовал семпл "Let's Talk It Over" для своего сингла "I Do" с участием Jay-Z и Andre 3000. Его песня "Half Past Love" также была использована The Coup для их сингла 2006 года "My Favorite Mutiny" с участием Black Thought из The Roots и Talib Kweli из Black Star .
С тех пор Уильямс продолжил сольную карьеру, гастролируя по США, Европе и Южной Африке, а также расширил свою карьеру, включив в нее актерскую игру, сыграв в нескольких театральных постановках, включая Love on Lay Away с Деборой Кокс , Мелом Джексоном и Мартой Уош в главных ролях ; What Men Don't Tell с Кенни Латтимором , Чанте Мур и Дотти Пиплз в главных ролях ; и When A Woman's Fed Up . Он также является одним из приглашенных артистов на DVD Urbanland Music The Big Show , записанном в театре Orpheum в Бостоне, штат Массачусетс, 29 ноября 2002 года.