Мэрион Уолтер Джейкобс (1 мая 1930 г. — 15 февраля 1968 г.), известный как Литтл Уолтер , был американским блюзовым музыкантом, певцом и автором песен, чей революционный подход к губной гармошке оказал сильное влияние на последующие поколения, заслужив сравнения с такими выдающимися артистами, как Джанго Рейнхардт , Чарли Паркер и Джими Хендрикс . [1] Его виртуозность и музыкальные новаторства в корне изменили ожидания многих слушателей относительно того, что возможно на блюзовой губной гармошке. [2] Он был включен в Зал славы рок-н-ролла в 2008 году, [3] став первым и на сегодняшний день единственным артистом, включенным именно как исполнитель на губной гармошке.
Датой рождения Джейкобса обычно называют 1 мая 1930 года в Марксвилле, штат Луизиана . [1] [4] Он родился без свидетельства о рождении, и когда он подал заявление на получение карты социального обеспечения в 1940 году, его датой рождения было указано 1 мая 1923 года. На протяжении многих лет он часто указывал разные годы, но 1 мая был постоянным. В некоторых других документах, которые он заполнял до достижения совершеннолетия, он указал годы рождения 1925 и 1928, вероятно, чтобы казаться совершеннолетним для подписания контрактов на запись и работу в клубах. После достижения совершеннолетия на основе года рождения 1930 он постоянно указывал свой год рождения как 1930. [1] В переписи населения США 1940 года его мать Беатрис указала его возраст в 14 лет, что делает его годом рождения 1925. [5]
Он вырос в округе Рапидс, штат Луизиана , где научился играть на губной гармошке. Он бросил школу и к 12 годам покинул сельскую Луизиану и путешествовал, работая на случайных работах и выступая на улицах Нового Орлеана, Мемфиса, Хелены и Западной Хелены, Арканзаса и Сент-Луиса. Он оттачивал свои музыкальные навыки на губной гармошке и гитаре, выступая со старшими блюзменами, включая Сонни Боя Уильямсона II , Санниленда Слима , Ханибоя Эдвардса и других.
Приехав в Чикаго в 1946 году, он время от времени находил работу гитаристом, но больше внимания привлек к себе своей уже высокоразвитой игрой на губной гармошке. По словам чикагского блюзмена Флойда Джонса , первой записью Литтл Уолтера была неизданная демо-запись, записанная вскоре после его прибытия в Чикаго, на которой Уолтер играл на гитаре в сопровождении Джонса. [6] Джейкобс, как сообщается, был расстроен тем, что его губную гармошку заглушали электрогитары, применил простой, но ранее малоиспользуемый метод: он держал в руках небольшой микрофон вместе со своей губной гармошкой и подключал микрофон к системе оповещения или гитарному усилителю. Таким образом, он мог конкурировать по громкости с любым гитаристом. Однако, в отличие от других современных блюзовых гармонистов, таких как Сонни Бой Уильямсон I и Снуки Прайор , которые также начали использовать новую технологию усилителей примерно в то же время исключительно для увеличения громкости, Литтл Уолтер намеренно вывел свои усилители за рамки их предполагаемых технических ограничений, используя усиление для исследования и разработки радикально новых тембров и звуковых эффектов, ранее не встречавшихся на губной гармошке или любом другом инструменте. [1]
Джейкобс сделал свои первые выпущенные записи в 1947 году для крошечного лейбла Бернарда Абрамса Ora-Nelle, [7] который работал в задней комнате магазина Maxwell Radio and Records Абрамса в самом сердце района Максвелл-стрит в Чикаго. [8] [9] Эти и несколько других его ранних записей, как и многие записи блюзовой арфы той эпохи, были обязаны сильным стилистическим долгом пионеру блюзовой губной гармошки Сонни Бою Уильямсону I (Джон Ли Уильямсон). Литтл Уолтер присоединился к группе Мадди Уотерса в 1948 году, и к 1950 году он играл на акустической (неусиленной) губной гармошке на записях Уотерса для Chess Records . Первое появление на пластинке усиленной губной гармошки Литтл Уолтера было в песне Уотерса «Country Boy» (Chess 1952), записанной 11 июля 1951 года. В течение многих лет после его ухода из группы Уотерса в 1952 году Чесс продолжал нанимать его для игры на сессиях звукозаписи Уотерса, и в результате его губная гармошка присутствует в большинстве классических записей Уотерса 1950-х годов. [10] Как гитарист, Литтл Уолтер записал три песни для небольшого лейбла Parkway с Уотерсом и Baby Face Лероем Фостером (переизданные на CD компанией Delmark Records под названием The Blues World of Little Walter в 1993 году) и на сессии для аккомпанирующего пианиста Чесс Эдди Уэра. Его игра на гитаре также иногда звучала на ранних сессиях Чесс с Уотерсом и Джимми Роджерсом . [1] В январе 1952 года, охотник за талантами Айк Тернер пытался заставить Джейкобса записаться на Modern Records, пока он был в Хелене , но Джейкобс был на пути в Миссисипи. Они играли вместе в Кларксдейле . [11]
Джейкобс приостановил свою карьеру в качестве руководителя группы, когда присоединился к группе Уотерса, но он снова вышел вперед, когда записался в качестве руководителя группы для дочернего лейбла Chess Checker Records 12 мая 1952 года. Первый завершенный дубль первой песни, предпринятый на его дебютной сессии, стал его первым хитом номер один, проведя восемь недель на вершине чарта Billboard R&B . Песня называлась « Juke », и она до сих пор остается единственной инструментальной гармоникой, когда-либо занимавшей первое место в чарте Billboard R&B. Первоначальное название файла трека было «Your Cat Will Play», но было переименовано по предложению Леонарда Чесса. (Три других инструментала Литтл Уолтера, исполненные на губной гармошке, также достигли 10-ки лучших композиций в стиле R&B в Billboard: «Off the Wall» достигла восьмого места, «Roller Coaster» — шестого, а «Sad Hours» — второго, в то время как «Juke» все еще оставался в чартах.) «Juke» стал самым большим хитом на тот момент для любого артиста, работавшего на Chess и связанных с ним лейблах, и одним из крупнейших национальных хитов R&B 1952 года, обеспечив Уолтеру место в списке артистов Chess на следующее десятилетие. [1]
У Джейкобса было четырнадцать хитов, попавших в первую десятку чартов Billboard R&B в период с 1952 по 1958 год, включая два хита номер один (вторым был « My Babe » в 1955 году), уровень коммерческого успеха, которого никогда не достигали Уотерс или его коллеги-блюзмены из Chess Howlin' Wolf и Sonny Boy Williamson II. [12] Следуя образцу «Juke», большинство синглов Little Walter, выпущенных в 1950-х годах, включали вокальное исполнение на одной стороне и инструментальную губную гармошку на другой. Многие из вокальных номеров Уолтера были написаны им или человеком из Chess A&R Вилли Диксоном или адаптированы из более ранних блюзовых тем. В целом, его звучание было более современным и быстрым, чем популярный чикагский блюз того времени, с более джазовой концепцией и ритмически менее жестким подходом, чем у других современных блюзовых исполнителей на губной гармошке. [1]
Джейкобс покинул группу Уотерса в 1952 году и набрал собственную группу поддержки, Aces , группу, которая уже стабильно работала в Чикаго, поддерживая Джуниора Уэллса . Aces — братья Дэвид и Луис Майерс на гитарах и Фред Белоу на барабанах — были указаны как Jukes на большинстве записей Little Walter, на которых они играли. К 1955 году участники Aces по отдельности покинули Little Walter, чтобы заняться другими возможностями, и изначально были заменены гитаристами Робертом «Джуниором» Локвудом и Лютером Такером и барабанщиком Оди Пейном . Среди других, кто работал в записывающихся и гастрольных группах Little Walter в 1950-х годах, были гитаристы Джимми Ли Робинсон и Фредди Робинсон , а также барабанщик Джордж Хантер. Little Walter также иногда включал саксофонистов в свои гастрольные группы в этот период, среди них был молодой Альберт Эйлер и Рэй Чарльз в одном из ранних туров. К концу 1950-х годов Литтл Уолтер больше не нанимал постоянную постоянную группу, вместо этого нанимая по мере необходимости различных музыкантов из большого числа блюзовых музыкантов Чикаго. [1]
Джейкобс часто играл на губной гармошке на записях других артистов из Chess stable, включая Джимми Роджерса , Джона Брима , Роки Фуллера , Мемфиса Минни , The Coronets, Джонни Шайнса , Флойда Джонса, Бо Диддли и Шела Сильверстайна . Он также играл на записях для других лейблов, поддерживая Отиса Раша , Джонни «Мэна» Янга и Роберта Найтхока . [1]
Джейкобс страдал от алкоголизма и имел печально известный вспыльчивый характер, что в конце 1950-х годов привело к жестоким ссорам, мелким стычкам с законом и все более безответственному поведению. Это привело к снижению его славы и состояния, начиная с конца 1950-х годов. Тем не менее, он дважды гастролировал по Европе, в 1964 и 1967 годах (давно распространенная история о том, что он гастролировал по Великобритании с Rolling Stones в 1964 году, была опровергнута Китом Ричардсом ). Европейский тур 1967 года в рамках Американского фестиваля фолк-блюза привел к единственной известной видеозаписи выступления Литтл Уолтера. Кадры Little Walter, поддерживающего Hound Dog Taylor и Koko Taylor, были показаны в телевизионной программе в Копенгагене, Дания, 11 октября 1967 года и были выпущены на DVD в 2004 году. Дальнейшее видео другого недавно обнаруженного телевизионного появления в Германии во время этого же тура, показывающее, как Джейкобс исполняет свои песни "My Babe," " Mean Old World ," и другие, было выпущено на DVD в Европе в январе 2009 года; это единственные известные кадры, где он поет. Были задокументированы другие телевизионные появления в Великобритании (в 1964 году) и Нидерландах (в 1967 году), но ни одна из них до сих пор не была обнаружена. Джейкобс записывался и гастролировал нечасто в 1960-х годах, играя в основном в Чикаго и его окрестностях. [1]
Через несколько месяцев после возвращения из своего второго европейского турне Литтл Уолтер был вовлечён в драку во время перерыва в выступлении в ночном клубе на южной стороне Чикаго. По-видимому, в этой стычке он получил лишь незначительные травмы, но они усугубили ущерб, который он получил в предыдущих жестоких столкновениях, и он умер во сне в квартире своей девушки по адресу 209 East 54th Street в Чикаго рано утром следующего дня. [1] [13] Официальной причиной смерти в его свидетельстве о смерти был указан коронарный тромбоз (тромб в сердце); доказательства внешних повреждений были настолько незначительными, что полиция сообщила, что его смерть наступила из-за «неизвестных или естественных причин», [13] и никаких внешних повреждений не было отмечено в свидетельстве о смерти. [1] Его тело было похоронено на кладбище Святой Марии в Эвергрин-Парке, штат Иллинойс , 22 февраля 1968 года. [13]
Музыкальный журналист Билл Даль описал Литтл Уолтера как «короля всех послевоенных блюзовых арфистов», который «использовал скромную губную гармошку в ослепительно усиленных направлениях, которые были невообразимы до его восхождения». [2] Его наследие было огромным: историки блюза широко признают его как артиста, в первую очередь ответственного за создание стандартного словаря для современных блюзовых и блюз-роковых исполнителей на губной гармошке. [1] [2] Биограф Тони Гловер отмечает, что Литтл Уолтер оказал непосредственное влияние на Джуниора Уэллса , Джеймса Коттона , Джорджа «Гармонику» Смита и Кэри Белла . [1] Он включает Джерри Портного , Марка Хаммела , Рика Эстрина из Little Charlie & the Nightcats , Ким Уилсон , Пола Баттерфилда , Брайана Джонса и Мика Джаггера из The Rolling Stones , Рода Пьяццу , Лестера Батлера из Red Devils и Уильяма Кларка среди тех, кто позже изучал его технику и помог популяризировать ее среди молодых исполнителей. [1]
Дочь Литтл Уолтера, Марион Диас Реакко, основала Фонд Литтл Уолтера в Чикаго, чтобы «продолжить наследие и гениальность музыки ее отца». [14] Целью фонда является создание программ для творческих искусств, включая музыку, анимацию и видео.