Окаменелости Мейзон-Крик — это заповедник , обнаруженный недалеко от Морриса , в округе Гранди, штат Иллинойс . Окаменелости сохранились в конкрециях железняка , образовавшихся примерно 309 миллионов лет назад в середину Пенсильванской эпохи каменноугольного периода. Эти конкременты часто сохраняют как твердые, так и мягкие ткани животного и растительного материала, а также многие организмы с мягким телом, которые обычно не окаменевают. Качество, количество и разнообразие окаменелостей в этом районе, известном с середины девятнадцатого века, делают лагерштетте Мейзон-Крик важным для палеонтологов , пытающихся реконструировать палеоэкологию этих мест. [4] В 1997 году это место было объявлено национальным историческим памятником. [3] [5]
Окаменелости Мейзон-Крик обнаружены в сланцах Фрэнсис-Крик верхнего карбона ; [6] Типовая местность — река Мейзон (или Мейзон-Крик), приток реки Иллинойс недалеко от Морриса , округ Гранди, штат Иллинойс . Сланцевые породы толщиной от 25 до 30 метров образовались примерно 309 миллионов лет назад , в Пенсильванский период. Ископаемые конкреции обычно встречаются в самых толстых отложениях Фрэнсис-Крик. Конкреции встречаются в локализованных отложениях в аргиллитах от илистых до песчаных , в нижних четырех метрах формации. Считается, что палеоэкосистема представляет собой крупную систему дельт рек , образованную по крайней мере одной крупной речной системой , текущей с северо-востока. Считается, что отложения образовались в результате событий горообразования в Аппалачах . В дельте был тропический климат, поскольку во время Пенсильванского периода эта территория находилась в пределах 10 ° северной широты от экватора .
Останки растений и животных быстро были погребены осадками, отложившимися в дельтовой системе. В результате бактериального разложения останков образовался углекислый газ , который соединился с растворенным железом из грунтовых вод . В результате этого процесса в отложениях, окружающих останки, образовался сидерит , образовавший детальные слепки их структуры. В результате литификации отложений вокруг ныне окаменевших останков образовались защитные конкреции из железняка. Этот способ сохранности известен как аутигенная минерализация .
Ископаемые конкреции обнаружены в районе реки Мейзон в округах Гранди , Уилл , Канкаки и Ливингстон . Дополнительные окаменелости найдены в округе Ла-Салль, штат Иллинойс ; между рекой Вермилион и Марселем, штат Иллинойс . Конкреции железняка обнаруживаются в обнажениях вдоль ручьев, выемок дорог, а также на действующих или заброшенных участках угольных шахт .
Распространенное местное произношение места окаменелостей — Мух-ЗОН [7], хотя научное сообщество, включая палеонтологов и геологов, произносит название пластов окаменелостей как МАЙ-зон.
Большинство конкреций обнаружено среди сланца и песчаника, скопившихся либо в отвале более старой подземной шахты, либо на хребтах более поздней открытой разработки . Компания Peabody Energy управляла несколькими крупными карьерами в округе Гранди, которые сейчас заброшены. Им были присвоены названия от ямы 1 до ямы 11. Северные ямы 1–8 известны биотой Брейдвуда с преимущественно наземной фауной и флорой. Яма 11, расположенная к юго-западу от города Брейдвуд, штат Иллинойс, известна своей эссекской биотой с большим количеством морских видов. [8] Яма 11 теперь является зоной рыбной и дикой природы штата Брейдвуд, парком штата Иллинойс . Сбор окаменелостей в парке разрешен при наличии разрешения. [9]
Важность этого места стала осознана в середине девятнадцатого века: «узелки Мейзон-Крик, где фрагменты растений, даже самой мягкой текстуры, сохранились в своей целостности». [10]
Флора Мэйзон-Крик включает более 400 видов как минимум из 130 родов. Однако истинное количество видов определить сложно. Палеоботаники условно называют отдельные растительные структуры разными названиями, увеличивая количество таксонов ископаемых растений. Палеоботаники в настоящее время определяют, какие таксоны действительны.
Флора Мэзон-Крик включает: плаунов , родственных современным плаунам, с древесными формами, называемыми Lepidophloios , Sigillaria и Lepidodendron , и травянистыми формами, называемыми Lycopodites и Cormophyton ; сфенопсиды , такие как Calamites , древовидный родственник хвоща , с общими названиями листвы Annularia и Asterophyllites , а также виноградная форма, называемая Sphenophyllum ; Pteridophyta - древовидные папоротники marattitalean, а также подлесковые папоротники Filicales и Zygopteridales с общими названиями листьев Pecopteris , Acitheca и Lobatopteris ; птеридоспермы , также известные как семенные папоротники, вымершая группа растений, которые росли как в виде деревьев, так и в виде более мелких кустарников, с такими особенностями, как перистые листья, похожие на настоящие папоротники, но размножающиеся семенами, а не спорами; у них были общие названия листвы Mariopteris , Alethopteris , Odontopteris , Neuropteris , Laveineopteris и Macroneuropteris ; вымершие голосеменные Cordaites , которые, как полагают, тесно связаны с современными хвойными и имеют с ними многие черты .
В фауне Мэйзон-Крик идентифицировано более 320 видов животных. Фауна разделена на два компонента: морскую фауну Эссекса и наземную и пресноводную фауну Брейдвуда , которые были смыты в дельтовые отложения.
Фауна Эссекса включает медуз , морских червей , улиток , морских моллюсков , креветок , морских скорпионов , головоногих [6] и рыб . Самый распространенный вид — актиния Essexella . На его долю приходится 42% всех ископаемых находок в биоте Эссекса. [8] В районе Эссекса также находится самый известный представитель фауны штата Иллинойс ископаемого Туллимонструм , известный в народе как «Монстр Талли». Другие хорошо документированные организмы включают ракообразных Belotelson и, возможно, полухордовых Etacystis .
В состав фауны Брейдвуда входят насекомые , многоножки , многоножки (три таксона, Latzelia , Mazoscolopendra , Palenarthrus ), скорпионы , пауки , другие паукообразные , амфибии , пресноводные рыбы ( Illiniichthys [11] ), пресноводные креветки, пресноводные мечехвосты и остракоды . Возможный жук был описан по фауне Брейдвуда. [12] [13]
41 ° 19'16 "N 88 ° 20'46" W / 41,321 ° N 88,346 ° W / 41,321; -88,346
