Александр « Скип » Спенс (настоящее имя — Александр Ли Спенс-младший ; 18 апреля 1946 — 16 апреля 1999) — американский певец, автор песен и музыкант канадского происхождения. [1] Он был одним из основателей группы Moby Grape и играл с ними на гитаре до 1969 года. В том же году он выпустил свой единственный сольный альбом Oar , а затем в значительной степени отошел от музыкальной индустрии. Он начал свою карьеру в качестве гитариста в раннем составе Quicksilver Messenger Service и был барабанщиком на дебютном альбоме Jefferson Airplane , Jefferson Airplane Takes Off . На сайте AllMusic его описывают как «одного из самых ярких светил психоделики »; [2] однако его карьера была омрачена наркозависимостью в сочетании с проблемами психического здоровья, и биограф описывал его как человека, который «не умер молодым и не имел возможности найти свой путь». [3]
Александр Ли Спенс родился в Виндзоре, Онтарио , Канада, 18 апреля 1946 года. Его отец, Александр Летт «Джок» Спенс (1914–1965), [4] был машинистом, продавцом и играл на Route 66 как сольный певец, автор песен и пианист. Он также был награжденным канадским пилотом бомбардировщика Второй мировой войны, награжденным Крестом за выдающиеся летные заслуги . [4]
В конце 1950-х годов семья переехала из Виндзора в Сан-Хосе, Калифорния , когда отец Спенса нашел работу в авиационной промышленности. Его родители подарили ему первую гитару, когда ему было 10 лет. [5]
Спенс был гитаристом в группе The Other Side, прежде чем Марти Балин нанял его на роль барабанщика в Jefferson Airplane (очевидно, потому что он выглядел соответственно). [6] Его описывали как «ключевого участника психоделической сцены 60-х годов в районе залива Сан-Франциско ». [7] Спенс играл на барабанах на их дебютном альбоме Jefferson Airplane Takes Off , который был записан до того, как к группе присоединилась Грейс Слик . Группа уволила его после того, как он отправился в необъявленный отпуск в Мексику. Он недолгое время рассматривал возможность присоединиться к Buffalo Springfield в качестве барабанщика, прежде чем вернуться к гитаре и стать одним из основателей Moby Grape . [6]
Во время записи второго альбома Moby Grape, Wow в 1968 году, Спенс попытался выломать дверь гостиничного номера товарища по группе пожарным топором, находясь под воздействием ЛСД . Ухудшение состояния Спенса в Нью-Йорке и «инцидент с пожарным топором» описаны товарищем по группе Джерри Миллером следующим образом: [3]
Скиппи радикально изменился, когда мы были в Нью-Йорке. Там были некоторые люди, которые были в восторге от более тяжелых наркотиков и более жесткого образа жизни, и некоторых очень странных вещей. И поэтому он как бы улетел с этими людьми. Скиппи как бы исчез на некоторое время. В следующий раз, когда мы его увидели, он отрезал бороду и был в черной кожаной куртке, с выпяченной грудью, с какими-то цепями и просто потел как сукин сын. Я не знаю, что, черт возьми, он схватил, чувак, но это просто ударило его. И следующее, что я помню, он выбил мою дверь в отеле Albert. [примечание 1] На ресепшене сказали, что этот сумасшедший парень приставил топор к голове швейцара.
Его коллега по группе Питер Льюис описывает Дона Стивенсона как также являющегося целью Спенса, и то, что с ним случилось потом: [9]
Нам пришлось записать [альбом] в Нью-Йорке, потому что продюсер [Дэвид Рубинсон] хотел быть со своей семьей. Поэтому нам пришлось покинуть свои семьи и месяцами жить в гостиничных номерах в Нью-Йорке. В конце концов я просто ушел и вернулся в Калифорнию. Через пару дней мне позвонили. Они отыграли концерт в Fillmore East без меня, и Скиппи сбежал с какой-то черной ведьмой, которая напоила его кислотой . Это было похоже на сцену в фильме The Doors . Он думал, что он антихрист. Он пытался вырубить дверь гостиничного номера пожарным топором, чтобы убить Дона [Стивенсона] и спасти его от самого себя. Он поднялся на 52-й этаж здания CBS, где им пришлось повалить его на землю. И Рубинсон выдвинул против него обвинения. Его отвезли в The Tombs [печально известную тюрьму в Нью-Йорке], и именно там он написал Oar . Когда он вышел оттуда, он записал этот альбом в Нэшвилле . И это был конец его карьеры. Они кололи ему торазин на протяжении шести месяцев. Они просто выводят тебя из игры.
В июне 1968 года Спенс был госпитализирован в больницу Белвью в Нью-Йорке; во время его шестимесячного пребывания там ему поставили диагноз шизофрения . [10] Согласно городскому мифу, в день выписки он, одетый в пижаму, поехал на мотоцикле прямо в Нэшвилл, чтобы записать свой единственный сольный альбом, без помощи других музыкантов, ныне классический психоделический/фолк-альбом Oar (1969, Columbia Records ). [примечание 2]
В начале 1970-х годов Спенс также основал и экспериментировал с рок-группой из трех человек под названием Pachuca, а позже с более крупным ансамблем под названием The Rhythm Dukes. Он продолжал принимать незначительное участие в более поздних проектах и воссоединениях Moby Grape. Он внес вклад в 20 Granite Creek (1971) и Live Grape (1978), [11] хотя его товарищи по группе всегда включали по крайней мере одну из его песен в групповые записи, независимо от того, был ли он способен выступать с группой в то время. [12] Его также запомнили Jefferson Airplane , где его песня « My Best Friend » была включена в альбом группы Surrealistic Pillow (1967), несмотря на его уход из группы. [13]
Из-за ухудшающегося состояния и несмотря на то, что он больше не функционировал в группе, Спенса поддерживали участники группы Moby Grape в течение длительного времени. Обильное потребление героина и кокаина привело к дальнейшей принудительной госпитализации Спенса. Как описывал Питер Льюис, «Скиппи просто околачивался поблизости. Он не появлялся там годами, потому что все это время сидел на героине. На самом деле, однажды у него случился передоз, и его отвезли в морг в Сан-Хосе с биркой на пальце ноги. Внезапно он встал и попросил стакан воды. Теперь он нюхал большие куски кокаина, и с ним ничего не происходило. Мы не могли держать его рядом, потому что он ходил по комнате, описывая убийства топором. Поэтому мы нашли ему собственное местечко. У него была маленькая белая крыса по имени Освальд, которая тоже нюхала кокаин. Он никогда не мыл посуду и пытался заставить этих маленьких школьниц зайти с ним в дом. Он был очень плох. Один из родителей в конце концов вызвал полицию, и они отвезли его в окружную психиатрическую больницу в Санта-Крус. Там они сразу же потеряли его, и он появился через несколько дней в женском отделении». [14]
Психическое заболевание, наркомания и алкоголизм, таким образом, помешали Спенсу продолжить карьеру в музыкальной индустрии. Он провел много лет под опекой третьей стороны, как подопечный штата Калифорния, и либо бездомным, либо в транзитном жилье в последние годы своей жизни. Он жил в Сан-Хосе и Санта-Крузе и их окрестностях. Питер Льюис регулярно навещал Спенса в последние годы его жизни: «Последние пять лет я ездил наверх, он жил в трейлере там, в Капитолу . Я обычно тусовался с ним; мы проводили вместе выходные. Но он просто в основном как бы ударился... он был беспомощен в некотором смысле с точки зрения возможности что-либо определить или контролировать свои чувства». [15]
В 1994 году он принял участие в музыкальной программе для психически больных, спонсируемой городом Сан-Хосе. [16] Два года спустя, в 1996 году, ему было поручено написать песню для саундтрека к сериалу «Секретные материалы» Songs in the Key of X ; она не была использована, но была включена в трибьют-альбом More Oar под названием « Land of the Sun ». [17] [18]
Последнее выступление Спенса с Moby Grape состоялось 9 августа 1996 года в Palookaville в Санта-Крус. На этом последнем шоу Спенс провел группу через исполнение "Sailing" (песни, исполненной во время воссоединения 1971 года) и импровизированное исполнение "JPP McStep B. Blues", которую он написал для Jefferson Airplane в 1966 году. [ необходима цитата ]
Спенс умер от рака легких 16 апреля 1999 года; за два дня до своего 53-го дня рождения. У него остались четверо детей, одиннадцать внуков, сводный брат Рич Янг и сестра Шерри Феррейра. [18] [19] More Oar: A Tribute to the Skip Spence Album , альбом, в котором приняли участие Роберт Плант , Том Уэйтс и Бек , среди прочих, был выпущен через несколько недель после его смерти. Перед выпуском компакт-диск проигрывался для Спенса в больнице, на его последних стадиях перед смертью. [20] [21] Спенс похоронен на кладбище Соквел в округе Санта-Крус. [22]
На сайте Allmusic Спенс был описан как «один из самых ярких светил психоделики ». [2] Спенс написал «Omaha» для первого альбома Moby Grape , который журнал Rolling Stone в 2008 году включил в список 100 величайших гитарных песен всех времен. [23]
В июне 2008 года в Санта-Крусе состоялся концерт памяти Скипа Спенса. На концерте присутствовал сын Спенса Омар, который в последние годы пел с различными составами Moby Grape. Омар Спенс, исполнявший песни своего отца, был поддержан ансамблем Santa Cruz White Album Ensemble с Дейлом Окерманом и Тираном Портером , оба бывшие участники Doobie Brothers, и оба играли с различными участниками Moby Grape в нескольких группах за последние три десятилетия. Также выступал Дон Стивенсон (первоначальный участник Moby Grape). [24] Кит Грейвс из Quicksilver Messenger Service играл на барабанах. [25] [26]
Питер Льюис присоединился к группе на сцене в финале. [27] Дополнительный концерт памяти Скипа Спенса состоялся в октябре 2008 года. [28]
Уильям Гибсон отдал дань уважения Спенсу в своем сборнике эссе « Не доверяйте этому особому вкусу» , в котором он восхищался его сшитыми на заказ джинсами. [29]