Томас Шеридан (1719 – 14 августа 1788) был ирландским театральным актёром, педагогом и главным сторонником движения ораторского искусства . Он получил степень магистра в 1743 году в Тринити-колледже в Дублине и был крестником Джонатана Свифта . Он также опубликовал «перепроклятый» словарь английского языка (1780). Он был женат (1747) на Фрэнсис Чемберлен . Его сыновьями были более известные Ричард Бринсли Шеридан и Чарльз Фрэнсис Шеридан , в то время как его дочери также были писателями — Алисия , драматург , и Бетси Шеридан, дневниковый писатель . Его работа очень заметна в трудах Хью Блэра .
Томас Шеридан был третьим сыном доктора Томаса Шеридана , англиканского богослова , известного своей близкой дружбой с Джонатаном Свифтом, и его женой Элизабет Макфадден [1]. Брак его родителей был печально известен как несчастливое, и большую часть времени они жили порознь. Томас учился в Вестминстерской школе в 1732–1733 годах, но из-за финансовых проблем отца ему пришлось закончить начальное образование в Дублине. В 1739 году он получил степень бакалавра в Тринити-колледже в Дублине , а затем получил степень магистра в Тринити-колледже в начале 1740-х годов. Он дебютировал в актерском мастерстве, сыграв главную роль в «Ричарде III» Шекспира в Дублине. Вскоре после этого он был отмечен как самый популярный актер в Ирландии, его часто сравнивали с Дэвидом Гарриком . Он был не только актером, но и написал пьесу «Храбрый ирландец, или Капитан О'Бландер» , премьера которой состоялась в 1738 году. Где-то в 1740-х годах он стал менеджером Дублинского театра.
Шеридан оставил свою актерскую карьеру, хотя он продолжал управлять театральными компаниями и иногда играть эпизодические роли, и переехал на постоянное жительство в Англию со своей семьей в 1758 году. Там он провел время в качестве учителя и педагога, предлагая очень успешный курс лекций. В 1762 году Шеридан опубликовал Lectures on Elocution . После этой работы он опубликовал A Plan of Education (1769), Lectures on the Art of Reading (1775) и A General Dictionary of the English Language (1780). Каждая из этих работ была основана на какой-либо форме аргумента, взятого из более ранней работы British Education: Or, The source of the Disorders of Great Britain. Будучи эссе к доказательству того, что безнравственность, невежество и ложный вкус, которые так широко распространены, являются естественными и необходимыми последствиями нынешней несовершенной системы образования. С попыткой показать, что возрождение искусства говорения и изучение нашего собственного языка может в значительной мере способствовать излечению этих зол (1756).
Он прожил в Лондоне несколько лет, прежде чем переехать в Бат, где основал академию для регулярного обучения молодых джентльменов искусству чтения и декламации, а также грамматическому знанию английского языка . Это начинание, по-видимому, оказалось неудачным, и в 1771 году он вернулся в Дублин и в театр. Сын Томаса Ричард стал частичным владельцем Королевского театра в Лондоне в 1776 году. Два года спустя Томас был назначен управляющим театра, и занимал эту должность до 1781 года.
Шеридан пытался предоставить желающему студенту руководство по публичным выступлениям, которое было бы правильным, уместным и успешным. На самом деле он хотел полной реформы британской системы образования, поскольку он считал, что она игнорирует ораторское искусство и/или риторику. В своей работе « Британское образование » Шеридан утверждал, что плохая проповедь негативно влияет на саму религию.
Вера Шеридана в ценные эффекты сильного и правильного публичного выступления была настолько сильна, что он был уверен, что изучение ораторского искусства поможет обеспечить совершенство во всех искусствах. В «Британском образовании » Шеридан пишет, что проповедь с кафедры «должна либо эффективно поддерживать религию против всякого сопротивления, либо быть главным средством ее разрушения».
Убежденный в том, что английская проповедь не была сделана так, как следовало бы, Шеридан сосредоточился на подаче как на главном способе донесения эффективных сообщений до аудитории: «Прежде чем вы сможете убедить человека в каком-либо мнении, он должен сначала убедиться, что вы сами в него верите. Этого он никогда не сможет добиться, если только тон голоса, которым вы говорите, не будет исходить из сердца, сопровождаясь соответствующими взглядами и жестами, которые естественным образом исходят от человека, говорящего серьезно». Шеридан считал, что ораторское искусство не ограничивается голосом, но воплощает всего человека с помощью мимики, жестов, поз и движений.
Опубликованная в 1762 году, эта работа многими считается самой известной работой Шеридана. Он создал нишу для своих идей, порицая современное состояние публичных выступлений, как он часто делал: «настолько низко состояние красноречия среди нас, что человек, который владеет хотя бы этими зачатками риторики, сравнительно считается одним из превосходных постановщиков». Помимо установления ранее упомянутых моментов, цитата также предлагает более узкое определение риторики, которое, по-видимому, находится под влиянием Питера Рамуса .
Центральным в работе Шеридана был его акцент на важности тонов для красноречия. Эти тона, которые коррелировали с выразительными эффектами, которые можно было придать своей речи, были тем, что Шеридан считал важной частью убеждения. Он утверждал: «Тоны, выражающие печаль, скорбь, веселье, радость, ненависть, гнев, любовь и т. д., одинаковы у всех народов и, следовательно, могут возбуждать в нас эмоции, аналогичные этим страстям, когда сопровождают слова, которых мы не понимаем: более того, сами тона, независимо от слов, будут производить те же эффекты». Для Шеридана то, как было передано сообщение, было, по-видимому, так же важно, как и само сообщение. Он использует пример человека, говорящего в спокойной манере: «Моя ярость доведена до безумия, я не могу ей приказать: избегай меня, уходи сей же момент, или я разорву тебя на куски», чтобы показать важность тонов для сообщения.
В связи с этим Шеридан решил обратиться к тому, что, по его мнению, Джон Локк упустил из виду в своей трактовке языка: «Более благородная ветвь языка, состоящая из знаков внутренних эмоций, была им не затронута, поскольку она чужда его целям».
