Норман Томас «Турка» Стернс (8 мая 1901 — 4 сентября 1979) был американским бейсбольным центральным полевым игроком . Он играл 18 лет в негритянских лигах , включая девять лет с Detroit Stars (1923–1931), шесть лет с Chicago American Giants (1932–1935, 1937–1938) и три года с Kansas City Monarchs (1938–1940).
Стернс занимает пятое место в истории Главной лиги бейсбола (MLB) с процентом сильных ударов за карьеру .616 и седьмое место в истории MLB со средним показателем отбивания за карьеру .348 . Он лидировал в Негритянской национальной лиге (NNL) по количеству хоумранов шесть раз. Он выиграл чемпионат NNL по отбиванию в 1929 году со средним показателем отбивания .390 и повторно стал чемпионом по отбиванию в 1931 году со средним показателем .376.
В 2000 году Стернс был посмертно включен в Зал славы бейсбола .
Стернс родился в Нэшвилле, штат Теннесси , в 1901 году. [2] Существует две версии относительно того, как он получил прозвище «Индейка». Наиболее распространённая версия заключается в том, что прозвище произошло от его необычного стиля бега по базам, размахивая руками. Вторая версия, выдвинутая самим Стернсом, заключалась в том, что он получил прозвище из-за большого живота, который у него был в детстве. [3] [4]
Стернс учился в средней школе Pearl High School в Нэшвилле. Позже он вспоминал: «Я научился играть в бейсбол в старшей школе. У нас было много песочниц. Во всех школах вокруг были клубы. В то время я был питчером. Они заставляли меня играть каждую пятницу». [4] Отец Стернса умер, когда ему было 15 лет. Стернс бросил школу, чтобы найти работу, чтобы содержать семью. [5] Позже Стернс вспоминал: «Я просто выполнял любую работу, которая появлялась, ухаживал за свиньями или коровами и все такое. Я работал в продуктовом магазине, водил фургон, доставлял продукты. Я работал в Baptist Publishing Board, в основном уборщиком, выполняя поручения». [6] Он продолжал играть в бейсбол на песочницах по субботам и воскресеньям. [4]
Стернс начал свою карьеру в профессиональном бейсболе в 1921 году в команде Montgomery Grey Sox из Southern Negro League. Он был первым отбивающим команды Montgomery и привел клуб к победе в лиге. Затем он перешел в команду Memphis Red Sox. [3] В своей истории негритянских лиг Марк Рибовски описал влияние Стернса на команду Montgomery:
В Монтгомери, штат Алабама, похожий на кобру аутфилдер Норман «Индейка» Стернс разрывал питчинг лиги. Все руки и ноги, Стернс был смесью странностей; в своей стойке отбивания он наклонялся вперед, а его задняя нога была направлена прямо вверх. Когда он бежал, его локти болтались внутрь и наружу — отсюда и его прозвище. Он задыхался от легкой, тонкой биты, но все же он выбивал хоумраны. [7]
В 1922 году Стернс присоединился к команде Memphis Red Sox из Southern Negro League и продолжил играть хорошо. Detroit Stars отправили кэтчера Брюса Петвея в Мемфис, чтобы разведать Стернса, который тогда играл на первой базе и был питчером. Петвей предложил Стернсу шанс играть за Stars в 1922 году. Стернс отказался, решив остаться в Теннесси, чтобы закончить среднюю школу. [4] [8]
Окончив среднюю школу, Стернс отправился в Детройт и присоединился к «Старз» в марте 1923 года. В интервью историку Негритянской лиги Джону Б. Холвею Стернс описал свой переезд в Детройт:
Я приехал на север в 1923 году, 1 марта. Я приехал сюда, в Детройт. Я работал в Briggs Manufacturing Company, тот же человек, который владел Tigers. Вся наша банда. Он дал нам там работу, и мы играли полупрофессионально. Мы красили кузова автомобилей. Я сам ставил их в сушилку. Белые парни красили. Я ставил их в сушилку для них... В 23-м я играл в профессиональный бейсбол с Detroit Stars на Мак Авеню... Это было самое большое дело, которое происходило здесь, в Детройте, среди цветных». [4]
[а]
Будучи новичком в 1923 году, Стернс сразу же стал одним из лучших игроков Негритянской национальной лиги (NNL). Он лидировал в NNL с 14 триплами и входил в число лидеров NNL с 49 дополнительными попаданиями на базу (второе место), 136 патаутами в центральном поле (второе место), 17 хоумранами (третье место), 85 RBI (третье место), 70 набранными очками (третье место), 198 общими базами (третье место), процентом слаггинга .710 (третье место) и средним показателем отбивания .362 (седьмое место). [2]
Стернс оставался постоянным игроком «Старз», удерживая позицию центрального поля в течение девяти лет с 1923 по 1931 год. Он провел один из своих лучших сезонов в 1925 году, когда он отбивал в среднем .371 и процент отбивания .668 и лидировал в NNL по хитам (135), триплам (14), хоумранам (19) и RBI (126). [2] Три года спустя, в 1929 году, он записал на свой счет свой первый чемпионат NNL по отбиванию со средним показателем .390, а также лидировал в лиге с процентом попаданий на базу .468 и процентом отбивания .672. [2]
В 1930 году Стернс покинул Детройт, чтобы играть за New York Lincoln Giants. Он вернулся в Детройт, сыграв 20 игр в Нью-Йорке. Играя без Стернса, Stars заняли четвертое место в первой половине сезона; с возвращением Стернса они выиграли вымпел второй половины. [4] [8]
В 1931 году, в свой последний год в «Старз», Стернс выиграл свой второй чемпионат NNL по отбиванию со средним показателем .376 и снова возглавил лигу по проценту попаданий на базу (.465) и отбиванию (.632). [2]
Detroit Stars распались после сезона 1931 года, и Стернс присоединился к Cole's American Giants из Чикаго в 1932 году и помог команде завоевать вымпел Негритянской национальной лиги. В конце сезона 1932 года American Giants встретились с Nashville Elite Giants в серии постсезона. Стернс сыграл в двух играх и набрал пять очков с семью хитами.
Стернс продолжал быть центральным полевым игроком American Giants в течение сезона 1935 года. Он оставался одним из лучших игроков в негритянских лигах. В 1934 году он возглавил центральных полевых игроков лиги с процентом игры в поле .989. В 1935 году он набрал рекордный в карьере процент попадания на базу .469 и вошел в число лидеров лиги со средним показателем отбивания .388 (второе место), 52 RBI (второе место), процентом слаггинга .624 (второе место), 86 патаутами в центральном поле (второе место) и 106 общими базами (третье место). [2]
В 1936 году Стернс играл за команду Philadelphia Stars. Он лидировал в Негритянской национальной лиге с пятью триплами и 120 аутаутами центральным полевым игроком и входил в число лидеров лиги с 122 общими базами (второе место), 74 хитами (второе место), 23 дополнительными базовыми хитами (второе место), 43 RBI (второе место), 45 набранными очками (третье место), 10 хоумранами (третье место) и процентом слаггинга .571 (четвертое место). [2]
Стернс вернулся в «Детройт Старз» в 1937 году. Его средний показатель отбивания снизился до .286, но он все еще занимал второе место в лиге с пятью хоумранами. [2]
Стернс завершил свою карьеру в высшей лиге в Chicago American Giants (1937–38) и Kansas City Monarchs (1938–40). В 1939 году он набрал средний показатель отбивания .330 и возглавил Negro American League (NAL) по обоим показателям: раны (47) и хоум-раны (7). В 1940 году, в своем последнем сезоне в высшей лиге, Стернс в возрасте 39 лет возглавил NAL по обоим показателям: RBI (33) и хоум-раны (5). [2]
Несмотря на свое худощавое телосложение, Стернс семь раз становился лидером высшей негритянской лиги по хоумранам — в 1924, 1925, 1928, 1931, 1932, 1939 и 1940 годах. Он выбил рекордные в своей карьере 24 хоумрана всего за 80 игр в NNL в 1928 году. Его 187 хоумранов за карьеру — это наибольшее количество в истории негритянской лиги, на семь больше, чем у занявшего второе место Мула Саттлза .
В интервью Джону Холвэю Стернс описал источник своей силы следующим образом: «Я никогда не весил больше 168 фунтов. Ну, за последние несколько лет в бейсболе я достиг веса в 175 фунтов. Но люди не могли понять, как я бью по мячу так сильно и далеко... У меня были сильные плечи; в этом и заключалась разница». [4]
Несмотря на то, что он был одним из лучших хоумран-отбивающих в негритянской лиге, он обычно был отбивающим, ведущим. В своей истории негритянской лиги Лесли А. Хифи написал: «Стернс обычно отбивал, хотя у него было достаточно мощи. Его скорость и его высокий средний показатель сделали его отличным выбором в верхней части списка... У него также была отличная скорость и сильная рука». [10]
Stearnes также был известен своей необычной стойкой для отбивания. Negro League Baseball Museum описал ее следующим образом: «У Stearnes была уникальная стойка, с передней ногой, повернутой пяткой вниз, и носком, направленным прямо вверх, но хотя он не был тяжелым человеком, он был прирожденным отбивающим с мощными плечами». [11] Биограф Ричард Бак описал стойку как «правая ступня расставлена, носок направлен вверх». [3] Сэтчел Пейдж отметил: «У него была забавная стойка, но он мог обойти вас... Он был одним из величайших отбивающих, которые у нас когда-либо были. Он был так же хорош, как Джош [Гибсон]. Он был так же хорош, как кто-либо другой, когда-либо игравший в бейсбол». [12] Другой современник, Джимми Кратчфилд , вспоминал Стернса как «быстрого и дерганого парня, который мог отбить мяч на милю. У Турции была такая стойка для отбивания, что, можно было поклясться, он не мог позволить никому отбить бейсбольный мяч вообще. Он стоял там, выглядя так, будто потерял равновесие. Но для него было естественно стоять так, и его нельзя было за это критиковать, когда он отбивал все, что в него бросали!» [13]
Несмотря на то, что до прихода в «Старс» он играл питчером и на первой базе, Стернс также завоевал репутацию одного из лучших центральных полевых игроков в истории негритянских лиг. Современник негритянской лиги Тед Рэдклифф высказал мнение, что даже « Крутой Папа Белл не мог играть с Турцией Стернсом. [Белл] был быстрее, но Турция Стернс был одним из лучших игроков в флайбол». [14]
Итоги карьеры Стернса ставят его в один ряд с величайшими отбивающими в истории бейсбола:
Он лидировал в бейсбольной лиге Negro по количеству триплов шесть раз (1923–1925, 1927, 1934, 1936), что является самым высоким показателем за всю историю. В свете того, что Высшая лига бейсбола объявила несколько лиг Negro с 1920 по 1948 год высшими лигами, Стернс теперь делит рекорд по количеству раз, когда он лидировал в лиге по количеству триплов, с Сэмом Кроуфордом . Он один из девяти игроков в истории бейсбольной лиги Negro, которые выиграли несколько титулов отбивающего, только Джош Гибсон и Оскар Чарльстон имели больше, чем Стернс, который выиграл дважды.
Cool Papa Bell сказал о Стернсе: «Этот человек мог бить по мячу так далеко, как никто другой. И он был одним из наших лучших универсальных игроков. Он мог играть в поле, мог бить, мог бегать. У него было много силы». [13]
Несмотря на свои достижения, Стернсу приходилось работать зимой на автомобильных заводах Детройта , чтобы выжить. Он проработал 30 лет в литейном цехе Ford Motor Company на заводе River Rouge . [18]
В 1946 году Стернс женился на своей жене Нетти, школьной учительнице. [18] Нетти также была племянницей ветерана Негритянской лиги Теда Рэдклиффа . [19] Стернс и его жена жили в скромном доме на восточной стороне Детройта. [3] У них было две дочери, Джойс и Розилин. [20]
В 1979 году у Стернса случился сердечный приступ. Позже в том же году у него возникли осложнения после операции в Детройтской больнице Харпера по поводу большой язвы желудка, и он впал в кому. [21] Он умер 4 сентября 1979 года в возрасте 78 лет.
В 2023 году Ванесса Айви Роуз, внучка Стернса, выпустила подкаст из 6 частей под названием «Reclaimed: The Forgotten League», в котором рассказывалась история многих великих игроков Негритянской лиги. Его продвигали и распространяли ABC и ESPN's 30-for-30. [22]
Стернс не был включен в Зал славы бейсбола при жизни. Даже когда Зал начал включать других, которые играли только в негритянских лигах ( Cool Papa Bell в 1974 году, Oscar Charleston в 1976 году и Pop Lloyd в 1977 году), Стернса не заметили. Вдова Стернса Нетти отметила: «Норман был очень застенчивым. Он играл очень хорошо, а затем сразу шел домой после игры». [23] Биограф Стернса Ричард Бак добавил: «Не имея яркой личности, он никогда не был неотъемлемой частью повествования, которое принесло другим негритянским лигам запоздалый вход в Куперстаун в 1970-х и 1980-х годах». [23] Сдержанная личность, вероятно, также снизила его популярность. Боб Сэмпсон, который был тренером по легкой атлетике в Cass Tech High School, вспоминал: «К нему можно было подойти и что-то сказать, но он не разговаривал. Никогда не видел никого похожего на него... Он был странным парнем, но он определенно умел играть в эту игру». [24] [b]
После смерти Стернса в 1979 году Нетти возглавила 20-летнюю кампанию за включение Стернса в Зал славы. [26] Стернс был наконец включен в Зал славы в июле 2000 года. [21] На церемонии включения Нетти сказала: «Я молилась каждое утро в течение 20 лет, чтобы это произошло. Мой муж был одним из величайших игроков в бейсбол, когда-либо игравших в эту игру... Это, безусловно, честь, которую он заслужил. Мы бы хотели, чтобы это произошло при его жизни». [27]
Стернс также получил другие примечательные посмертные награды, в том числе следующие: