Уильям Линдси Грешам ( / ˈ ɡ r ɛ ʃ ə m / ; 20 августа 1909 — 14 сентября 1962) — американский писатель и автор документальной прозы, особенно уважаемый среди любителей нуара . Его самая известная работа — «Аллея кошмаров» (1946), которая была экранизирована в 1947 и 2021 годах .
Грешам родился в Балтиморе, штат Мэриленд . В детстве он переехал с семьей в Нью-Йорк, где увлекся аттракционами на Кони-Айленде . Окончив среднюю школу Эразмус Холл в Бруклине в 1926 году, Грешам менял работу за работой и работал фолк-певцом в Гринвич-Виллидж . [1]
Его родители развелись, когда ему было 16. Его собственный первый брак также закончился разводом, как и его второй брак со светской львицей из Нью-Джерси, который распался через девять лет, когда он вернулся в Соединенные Штаты, озлобленный своим опытом в Испании. [2] В 1937 году Грешэм служил добровольцем- медиком в бригаде Авраама Линкольна во время гражданской войны в Испании . Там он подружился с бывшим работником интермедии Джозефом Дэниелом «Доком» Холлидеем, и их долгие беседы вдохновили большую часть его творчества, [1] [2] в частности, две книги Грешэма об американском карнавале , документальная « Монстр Мидуэй» и вымышленная «Аллея кошмаров» .
Вернувшись в Соединенные Штаты в 1939 году после тяжелого периода, включавшего пребывание в туберкулезном отделении и попытку самоубийства, Грешам нашел работу редактора журналов о настоящих преступлениях . В 1942 году Грешам женился на Джой Дэвидмен , поэтессе, от которой у него было двое детей, Дэвид и Дуглас .
В 1946 году он опубликовал «Аллею кошмаров» , свой первый и самый успешный роман. Он был куплен Голливудом за 60 000 долларов и экранизирован в одноименном фильме с Тайроном Пауэром в главной роли в 1947 году. Грешам и Дэвидман переехали в просторный дом с четырнадцатью комнатами в Стаатсбурге, Нью-Йорк.
Грешам был неверным мужем и алкоголиком. [3] Дэвидман, этнический еврей- атеист , стал поклонником произведений К. С. Льюиса , что в конечном итоге привело к ее обращению в христианство . Примерно через год Грешам называл себя христианином, что повлияло на его второй и последний роман, Limbo Tower . Однако пара испытывала финансовые трудности, и у Грешама еще много лет будут проблемы с налогами. Дэвидман жаловался друзьям на свое частое пьянство, серийную неверность и даже случайные вспышки насилия. В это время Грешам заинтересовался «Дианетикой» , книгой по самопомощи 1950 года писателя-фантаста Л. Рона Хаббарда . [2] Хотя он был одним из первых энтузиастов саентологии , позже он осудил ее как еще один вид шпионского рэкета. [2]
Страдая от болезни, Дэвидман решила отправиться в Англию в 1952 году, чтобы разыскать К. С. Льюиса, с которым она переписывалась. Она пригласила свою кузину Рене Родригес, которая бежала от мужа-тирана с двумя маленькими детьми, чтобы та вела хозяйство для ее семьи в ее отсутствие. Вскоре у Грешама и Родригес завязался роман.
В январе 1953 года Грешэм написал Дэвидмену, что они с Родригес стали любовниками, и Дэвидмен вернулся в Нью-Йорк, пережив неловкий период, в течение которого все трое жили под одной крышей, поскольку никто из них не мог позволить себе уехать куда-то еще.
Дэвидман продала дом, чтобы расплатиться с Налоговой службой , и переехала в Англию с мальчиками. Позже она вышла замуж за Льюиса, их отношения легли в основу телевизионного фильма « Земли теней» [3] , позже адаптированного для театра и кино .
Грешам женился на Родригес, как только развод был завершен. [3] После безвременной кончины Дэвидмена Грешам посетил Англию, чтобы увидеть своих сыновей. Когда стало очевидно, что о них хорошо заботятся, он оставил их на попечение Льюиса. [3]
Грешам присоединился к Анонимным Алкоголикам и развил глубокий интерес к спиритизму , уже разоблачив многие мошеннические приемы популярных спиритуалистов в своих двух книгах на тему шоу-интермедии и написав книгу о Гудини с помощью известного скептика Джеймса Рэнди . Двадцать четыре его статьи и рассказа о ярмарках, шоу-призраках и торгашах были переизданы в 2013 году под названием Grindshow: the Selected Writings of William Lindsay Gresham .
В 1962 году здоровье Грешэма начало ухудшаться. Он начал слепнуть, и у него диагностировали рак языка. 14 сентября 1962 года он остановился в отеле Dixie Hotel на Манхэттене , который он часто посещал, когда писал «Аллею кошмаров» более десяти лет назад. [3] Там 53-летний Грешэм покончил с собой, приняв большую дозу снотворного. [4] Его смерть осталась незамеченной нью-йоркской прессой, за исключением упоминания обозревателем бриджа . [5] В его кармане были найдены визитные карточки с надписью «Нет адреса. Нет телефона. Нет бизнеса. Нет денег. На пенсии». [6]