Columbus Horizon — несуществующая баскетбольная команда из Колумбуса, штат Огайо , которая играла в Континентальной баскетбольной ассоциации (CBA) на протяжении пяти сезонов с 1989 по 1994 год.
Планы по привнесению профессионального баскетбола в Колумбус были обнародованы в сентябре 1988 года, и Horizon начал играть в ноябре 1989 года в Ohio Expo Center Coliseum , где франшиза имела пятилетнюю аренду. [1] Владелец Эли Якобсон ранее владел Pensacola Tornados и смог привлечь ветеранов Пенсаколы Гэри Йоманса и Тима Сайза в Колумбус в качестве тренера и генерального менеджера соответственно. Якобсен также был членом Комитетов по расширению и правилам лиги. Якобсен сказал на пресс-конференции, что Horizon будет участвовать в жизни сообщества Центрального Огайо, и сказал, что экономическое влияние на Колумбус будет соответствовать сумме 3–4 миллионов долларов, возвращаемых городу каждый год. [1] Комиссар CBA Джей Рамсделл сказал, что у Columbus есть все элементы, чтобы стать победной франшизой CBA. [1] Несмотря на то, что команда носит название Columbus, должностные лица команды заявили, что хотят, чтобы франшиза стала любимой в родном городе во всем районе Центрального Огайо. [1] « Хьюстон Рокетс» согласились стать дочерней командой клуба в НБА .
Джей Рамсделл направлялся из офиса лиги CBA в Денвере, штат Колорадо, в Колумбус на драфт игроков колледжей 1989 года, когда его самолет рейса 232 авиакомпании United Airlines потерпел крушение в Су-Сити , штат Айова , 19 июля 1989 года. Будучи близким другом Эли Якобсена, он сыграл важную роль в закладывании фундамента, который в конечном итоге привел к предоставлению франшизы CBA для Колумбуса. [2]
Horizon был помещен в Восточный дивизион Национальной конференции CBA из четырех команд. Опытный тренер CBA Гэри Юманс был назначен руководителем. Юманс, который ранее тренировал Cedar Rapids Silver Bullets и был генеральным менеджером Tampa Bay Thrillers , был выпускником Ashland College . Тим Сайз, который работал с Юмансом в составе франшизы Pensacola Tornados , был назначен генеральным менеджером.
Готовясь к своему дебютному сезону, команда Horizon стремилась заручиться поддержкой местной звезды баскетбола, сделав ее своим выбором в первом раунде драфта.
Джей Берсон , который в то время был лучшим бомбардиром в истории средней школы Огайо, получил перелом шейного позвонка в столкновении с игроком Айовы, играя за Огайо Стейт. Несмотря на то, что Берсон был выбран Horizon, он подписал трехлетний контракт с Houston Rockets из НБА, заявив, что не будет играть за Columbus. [3] Однако после того, как его отпустили из Houston и он получил отказы в октябре 1989 года, он решил подписать контракт с Horizon. [4] Берсон был подписан не только для продажи билетов, сказал тренер Horizon Гэри Йоманс. «Мы хотим Джея как игрока, а не как приманку. Он может привлечь некоторых фанатов, но мы хотим, чтобы он мог выигрывать матчи». [4] В 34 играх с Horizon в сезоне 1989-90 Берсон набирал в среднем 13,6 очков за игру.
Среди первых игроков, подписавших контракт с командой, был еще один выпускник местного колледжа Эрик Ньюсом, защитник из Толедо ростом 5 футов 8 дюймов, который на тот момент занимал второе место в списке лучших бомбардиров Университета Майами .
Первая игра новой команды состоялась дома в Санта-Барбаре 14 ноября 1989 года. Коламбус проиграл со счетом 123-113 в дебютном матче CBA как для себя, так и для Санта-Барабары. Оставшаяся часть сезона оказалась трудной для молодой франшизы.
В январе 1990 года Horizon были вынуждены сменить тренера после того, как Гари Йоманс ушел в отставку из-за плохого здоровья. Его заменил Билл Клукас, бывший спортивный редактор газеты, ставший тренером по баскетболу. [5] Клукас не смог изменить судьбу новой команды, которая заняла четвертое место из четырех команд в своем дивизионе с показателем 18 побед и 38 поражений.
Horizon провел всего четыре года в CBA, заняв последнее место в трех из этих сезонов. В 1990-91 Horizon занял последнее место в Восточной национальной конференции с результатом 23-33. [6] В 1991 и 1992 годах игроки Horizon выиграли CBA Long Distance Shootout. Барри Стивенс победил в 91-м, а Дуэйн Вашингтон — годом позже. [7]
Винс Чикерелла, победитель более 400 игр за долгую карьеру в средних школах Линден МакКинли, ДеСейлс и Хиллиард в Центральном Огайо, был назначен новым главным тренером в апреле 1991 года. Чикерелла был выбран из более чем 100 претендентов, среди которых были семь помощников НБА, несколько главных тренеров CBA и множество помощников дивизиона I NCAA. [8] В свой первый сезон Horizon, теперь являющийся членом Восточного дивизиона Американской конференции, выиграл всего 18 раз за сезон из 56 игр и снова занял последнее место. [9] Horizon выбрали Кермита Холмса из Оклахомы в качестве своего первого выбора на драфте в 1991 году. Чикерелла ушел в отставку в январе 1992 года и был заменен Фредом Брайаном, бывшим тренером и генеральным менеджером Pensacola Tornados.
Однако до начала сезона 92-93 бывший игрок сборной Мичигана Кэззи Рассел , который тренировал в течение семи сезонов в CBA, был подписан в качестве тренера. Команда переехала в центр города в Battelle Hall и немного улучшила свои показатели, чтобы подняться над подножием дивизиона, но все равно закончила 92-93 с показателем поражений 21-35. Их показатель был лишь незначительно лучше, чем у Fort Wayne Fury с показателем 20-36 . В 1993 году Митчелл Батлер из UCLA был выбран в качестве выбора первого раунда драфта Columbus, но вместо этого атакующий защитник ростом 6 футов 5 дюймов решил подписать контракт с Washington Bullets из NBA без драфта. Horizon опустился на последнее место к сезону 1993-94, снова одержав всего 18 побед. [10]
Дважды в истории франшизы игрок набирал 50 или более очков в одной игре. Стив Харрис набрал 54 очка в игре против LaCrosse Catbirds 7 января 1990 года, а Кевин Уильямс набрал 50 очков в домашней игре против Pensacola Tornados всего несколько недель спустя, 28 февраля 1990 года. [11] Рики Кэллоуэй , который помог Индиане выиграть национальный чемпионат в 1987 году, был отстранен Horizon, потому что он не прошел два теста на наркотики CBA. [12]
Столкнувшись со слабой поддержкой бизнеса и самой низкой средней посещаемостью за игру во всей CBA, в марте 1994 года Horizon объявил, что покидает город. [13] В первые два сезона Horizon в среднем насчитывал 2600 болельщиков, в третий сезон — 2900, но к 1993–1994 годам число болельщиков упало до 1700. [13] Также сообщалось, что франшиза потеряла 2,5 миллиона долларов в Колумбусе и имела долг около 1 миллиона долларов. [14] Франшиза покинула Колумбус и переехала в Шривпорт, штат Луизиана , на сезон 1994–1995 годов.
В своем первом сезоне игры Horizon транслировали ряд своих игр по телевидению по всему центральному району Огайо. Игры сопровождались комментариями Майка Глисона, бывшего леттермена и выпускника Центрального Мичиганского университета . К Глисону для комментирования присоединился бывший игрок НБА и АБА из Колумбуса Ларри Джонс . Все игры, как домашние, так и выездные, транслировались по радио на WCOL AM, а обязанности комментатора выполнял ветеран-комментатор Боб Фицджеральд . Домашние игры транслировались в прямом эфире на WCLS-TV 62, чьи студии также располагались в Ohio Center, двумя этажами ниже Battelle Hall. Освещение WCLS-TV возглавляли комментатор Майк Рэймонд и бывший выдающийся игрок Horizon и Ohio State Рон Стоукс. В декабре 1992 года Рэймонд покинул WCLS-TV и их освещение Horizon. Команда вошла в историю, когда сменивший Рэймонда Роб Хавенер стал самым молодым комментатором в истории лиги. Хавенер, сменивший Рэймонда на посту спортивного директора WCLS, дебютировал в Horizon за три недели до своего 20-летия. Он сыграл две игры со Stokes, прежде чем Stokes покинул WCLS. Стоукса заменил Терри Браун, который объединился с Хавенером в телетрансляциях Horizon до конца сезона 1992-93.