Эл С. Калмбах (25 июня 1910 г. — 14 октября 1981 г.) был основателем Kalmbach Publishing , издательства журналов и книг, ориентированного на любителей различных хобби.
Альберт Карпентер Калмбах родился в Стерджен-Бей, штат Висконсин . Он вырос в Милуоки , недалеко от магазинов на Милуоки-роуд .
Он был амбициозен с раннего возраста. В 12 лет он потратил часть своих сбережений на покупку небольшого ручного печатного станка . Он издавал местную газету Milwaukee Sun , пока не поступил в Университет Маркетт . В 1932 году, после окончания учебы, ему предложили работу на проекте электрификации Пенсильванской железной дороги , но работа сорвалась из-за Великой депрессии . Он основал новую типографию , The Milwaukee Commercial Press, которая специализировалась на церковных газетах, помимо коммерческой печати.
Его интерес к железным дорогам возник в ранние годы жизни в заливе Стерджен. Железнодорожная линия, которая обслуживала бизнес его родственника (Fidler-Skilling Fuel & Dock), была Ahnapee and Western Railway , которая проходила через округа Дор и Кевауни . Его интерес к моделям железных дорог возник, когда он помогал своему другу Фрэнку П. Зейдлеру (впоследствии мэру Милуоки) с электрическими проблемами на макете колеи O, который строил Зейдлер. Эл увлекся и начал строительство в 1928 году своего собственного макета , Great Gulch, Yahoo Valley & Northern, на чердаке своих родителей. Зимой 1932-33 он помог организовать Клуб моделей железных дорог Милуоки.
Калмбах, видя интерес людей к действующим макетам масштаба O на выставке Century of Progress в Чикаго в 1933 году , обратился к одной из своих давних страстей — железным дорогам — в качестве темы для своего первого журнала. Model Railroader начал публиковаться летом 1933 года, первый выпуск датирован январем 1934 года. Пресс-релиз, анонсирующий журнал, появился в августе 1933 года, но не вызвал особого интереса. Банк отказался выдать Калмбаху какие-либо деньги, многие пожалели его, а некоторые сказали ему, что он сумасшедший.
Его первая жена Бернис, сама журналистка, поощряла и помогала Элу собрать The Model Railroader . Они решили, что это будет побочным бизнесом от их коммерческой типографской деятельности. Вскоре они посвящали этому предприятию семь дней в неделю.
Журнал был хорошо принят любителями моделей железных дорог, и молодой издатель развез весь тираж (272 экземпляра) по трамваям для отправки по почте. К июлю платный тираж превысил тысячу экземпляров. Рост продолжался, но журнал не имел большого успеха. Model Railroader (в конечном итоге Kalmbach отказался от определенного артикля ) стал прибыльным через три года. Kalmbach потребовалось семь лет, чтобы выплатить займы, использованные для запуска журнала.
Эл Калмбах много сделал для популяризации хобби. Его главным интересом была эксплуатация. Ему нравилось быть диспетчером в Железнодорожном модельном клубе Милуоки, и он опубликовал много статей по эксплуатации. Он также написал книгу « Как запустить модельную железную дорогу » под псевдонимом Бумер Пит .
Калмбах был движущей силой, привезшей любителей моделей железных дорог со всех уголков США и Канады в Милуоки на учредительный съезд Национальной ассоциации моделей железных дорог в сентябре 1935 года . Model Railroader ( MR ) служил официальным изданием NMRA в первые годы. За свои усилия он был удостоен звания почетного пожизненного члена № 1 и получил награду в честь 30-летия NMRA.
В 1940 году дела у Кальмбаха шли достаточно хорошо, чтобы запустить еще один журнал о железных дорогах в целом с простым названием Trains . Начиная с первого выпуска, датированного ноябрем 1940 года, он быстро вырос с первоначального тиража чуть более 5000 экземпляров. Trains отражал интерес Кальмбаха к прототипам железных дорог . Оба журнала остаются флагманами компании, которая с тех пор расширилась и теперь включает в себя портфолио из более чем дюжины журналов, сотен книг и множества видео.
Вторая мировая война ввела карточную систему выдачи бумаги , что повлияло на рост Kalmbach Publishing Company. К концу войны тираж MR составлял около 20 000 экземпляров. К 1950 году тираж MR вырос до более чем 100 000 экземпляров, отчасти благодаря всплеску интереса к моделированию железных дорог.
Калмбах был неутомимым пропагандистом хобби моделирования железных дорог. В 1949 году издательство Kalmbach Publishing начало общенациональную рекламную кампанию, продвигающую хобби среди широкой публики. Реклама была размещена в крупных изданиях тиражом 42 миллиона экземпляров. В 1952–53 годах Калмбах был президентом Ассоциации индустрии хобби Америки.
Калмбах был одним из первых сторонников и благотворителей Национальной ассоциации модельных железных дорог (NMRA). Одной из дани уважения ему было то, что NMRA назвала свою исследовательскую библиотеку Мемориальной библиотекой AC Kalmbach, которая располагалась в штаб-квартире NMRA в Чаттануге, штат Теннесси (ныне закрытой).
Кальмбах умер в 1981 году от болезни Паркинсона .