«Агенты социальных изменений» — термин, который когда-то широко использовался канадскими студенческими газетами для описания доктрины активистской гражданской журналистики .
В 1861 году в статье Томаса Адольфуса Троллопа упоминается «гораздо более мощный агент социальных изменений — почта» [1] .
Эта фраза была использована в 1965 году на ежегодной конференции Canadian University Press в Калгари, когда делегация во главе с McGill Daily предложила и приняла поправку к заявлению о принципах CUP, в которой говорилось, что «одна из главных ролей студенческой прессы — действовать как агент социальных изменений». Авторы предложения утверждали, что студенты университета, включая студентов-журналистов, должны играть особую роль в социальных и гражданских революциях того времени, и объективные репортажи не могли этого достичь. Вместо этого студентам-журналистам приходилось принимать чью-либо сторону в социальных вопросах и соответствующим образом направлять общественное мнение в кампусе.
Руководство CUP вскоре поняло, что быть «агентами социальных изменений» означает, что дистанцированное, объективное освещение событий невозможно. В 1967 году CUP убрал все запреты на «беспристрастное» освещение событий из своего устава, заменив слово «беспристрастное» на «справедливое».
В 1968 году CUP конкретизировал пункт 1965 года об «агентах социальных перемен», приняв более длинный список резолюций, который гласил следующее:
«Агенты социальных изменений» и борьба за их интерпретацию привели к частым столкновениям между радикальными и умеренными газетами членов CUP. Для умеренных эта фраза не только оправдывала, но и поощряла предвзятое освещение событий, пока предвзятость была в пользу так называемых прогрессивных причин — причин, которые иногда поддерживали насилие или незаконную деятельность.
Например, во время октябрьского кризиса 1975 года национальное бюро CUP поощряло газеты-члены публиковать манифест FLQ и писать профранцузские статьи против Закона о военных мерах , поскольку они чувствовали, что эти перспективы теряются в основной прессе. В 1985 году CUP составил список «освободительных организаций», которые его национальное бюро было уполномочено поддерживать, включая IRA и PLO . Хотя газеты-члены не были обязаны печатать эти истории, этот шаг встревожил и разочаровал умеренные газеты, некоторые из которых покинули CUP в последующие годы.
После нескольких безрезультатных дебатов по этому вопросу в 1991 году CUP проголосовал за исключение пункта об «агентах социальных изменений», что привело к временному прекращению деятельности McGill Daily и Simon Fraser University Peak .
Несмотря на то, что это больше не является официальной политикой CUP, «агенты социальных изменений» сохранились в уставах некоторых газет-членов CUP, включая « Мартлет» в Университете Виктории , и продолжают обсуждаться на конференциях CUP.