«Люди бездны» (1903) — книга Джека Лондона , содержащая его рассказ из первых рук о нескольких неделях, проведенных врайоне Уайтчепел в Ист-Энде Лондона в 1902 году. [1] Лондон пытался понять рабочий класс этого бедного района города, ночуя в работных домах [2] или на улицах, и останавливаясь в качестве квартиранта в бедной семье. Условия, которые он испытал и о которых писал, были такими же, как те, которые, по оценкам, испытывали 500 000 современных лондонских бедняков.
Было несколько предыдущих отчетов о трущобных условиях в Англии, в частности, «Положение рабочего класса в Англии » (1845) Фридриха Энгельса . Большинство из них были основаны на вторичных источниках, в отличие от личного отчета Лондона. Современная реклама книги сравнивала ее с сенсационной книгой Якоба Рииса «Как живет другая половина» (1890), которая документировала жизнь в трущобах Нью-Йорка в 1880-х годах. [3]
Джордж Оруэлл был вдохновлен «Людьми бездны» , которые он читал в подростковом возрасте. В 1930-х годах он начал маскироваться под изгоя и совершать бродячие экспедиции в бедные районы Лондона. Влияние « Людей бездны» можно увидеть в «Внизу и в Париже и Лондоне» и «Дороге на пирс Уигана» . [4]
Рецензируя книгу для Daily Express , журналист и редактор Бертрам Флетчер Робинсон написал, что «трудно найти более удручающий том» [5] .
Когда Лондон писал книгу, фраза « Бездна », с ее коннотацией ада , была широко распространена для обозначения жизни городской бедноты. Она неоднократно встречалась в популярной книге Герберта Уэллса 1901 года «Предчувствия », наряду с фразой «Люди бездны», [6] которую он снова использовал в главе 3 « Человечества в становлении » (1903). В 1907 году Лондон использовал выражение «люди бездны» в «Железной пяте» , [7] произведении антиутопической научной фантастики, действие которого происходит в Соединенных Штатах. [8]
Он покалывает жизненной силой его художественной прозы и прямотой, возможной только у человека, который знает Лондон так же, как Джейкоб Риис знает Нью-Йорк.
Лондон сосредотачивает свою кульминацию на «Людях Бездны» — фраза Герберта Уэллса теперь появляется в качестве названия главы.