Инцидент с Джонни Брайтом был жестоким нападением на афроамериканского игрока Джонни Брайта со стороны Уилбэнкса Смита, белого игрока соперника, во время американского футбольного матча колледжей, который состоялся 20 октября 1951 года в Стиллуотере, штат Оклахома . Игра была знаменательной сама по себе, поскольку это был первый раз, когда афроамериканский спортсмен с национальным профилем и имеющий решающее значение для успеха своей команды, Drake Bulldogs , играл против Oklahoma A&M College (ныне Oklahoma State University ) на стадионе Льюис-филд Oklahoma A&M . Травма Брайта также подчеркнула расовую напряженность того времени и приобрела известность, когда была запечатлена в том, что позже стало широко распространенной и в конечном итоге удостоенной Пулитцеровской премии серией фотографий.
Участие Брайта в качестве полузащитника и квотербека в игре между Drake Bulldogs и Oklahoma A&M Cowboys 20 октября 1951 года на стадионе Льюис-Филд было спорным еще до ее начала. Брайт был первым афроамериканским футболистом, который играл на стадионе Льюис-Филд два года назад без инцидентов. В 1951 году Брайт был кандидатом на предсезонный приз Хайсмана и лидировал в стране по общему количеству нападений. [2] Брайт никогда не играл за проигравшую команду за время своей студенческой карьеры. Приступая к соревнованиям, Дрейк имел серию из пяти побед подряд, во многом благодаря своим способностям к выносу и пасу . [ требуется ссылка ]
Ни для кого не было секретом, что игроки Oklahoma A&M нацелились на Брайта. И студенческая газета Oklahoma A&M, The Daily O'Collegian , и местная газета The News Press сообщили, что Брайт был заметным человеком, и несколько студентов A&M открыто заявляли, что Брайта «не будет в конце игры». Хотя Oklahoma A&M интегрировался в 1949 году, дух Джима Кроу все еще был жив в кампусе. [3]
В течение первых семи минут игры Брайт трижды терял сознание от ударов защитника Oklahoma A&M Уилбэнкса Смита. Позже Брайт сообщил, что первый удар Смита сломал ему челюсть. [4] Несмотря на это, он все же смог выполнить тачдаун- пас на 61 ярд хавбеку Drake Джиму Пилкингтону несколько розыгрышей спустя. [2] Вскоре после этого травма вынудила его покинуть игру. Последующие рентгеновские снимки подтвердили, что его челюсть была сломана. Брайт закончил игру менее чем в 100 ярдах, впервые за свою трехлетнюю студенческую карьеру. Oklahoma A&M в конечном итоге выиграла со счетом 27–14. [2]
Боб Шпигель, репортер Des Moines Tribune , взял интервью у нескольких зрителей после игры, в конечном итоге опубликовав отчет [5] об инциденте в выпуске газеты от 30 октября 1951 года. Согласно отчету Шпигеля, несколько опрошенных им студентов Oklahoma A&M слышали, как тренер Oklahoma A&M неоднократно говорил «Достань этого ниггера » всякий раз, когда тренировочная команда A&M проводила игры Дрейка против стартовой защиты Oklahoma A&M перед игрой 20 октября. [6] Шпигель также рассказал о случаях из жизни бизнесмена и его жены, которые сидели позади группы игроков тренировочной команды Oklahoma A&M. В начале игры один из игроков обернулся и сказал: «Мы достанем этого ниггера». [6] После того, как Смит нанес Брайту первый удар, тот же игрок снова обернулся и сказал бизнесмену: «Видишь этот узел на моей челюсти? Тот же парень нанес мне его точно так же на тренировке». [6]
Шесть фотографий инцидента, снятых оператором Des Moines Register Джоном Робинсоном, ясно показывают, что первый сокрушительный удар Смита был нанесен после того, как Брайт передал мяч защитнику Drake Джину Макомберу и находился далеко позади игры. [1] Робинсон и Дон Ултанг установили камеры, чтобы сфокусироваться на Брайте перед игрой, после того как слухи о его нападении стали слишком громкими, чтобы их игнорировать. Они поспешили снять фильм в Де-Мойн , как только Брайт был выбит из игры несколькими играми позже. [3] Спустя годы Ултанг сказал, что им очень повезло, что инцидент произошел именно тогда; они планировали остаться только на первую четверть, чтобы успеть проявить фотографии до крайнего срока публикации в газете. [7] Фотографии Робинсона и Ултанга выиграли Пулитцеровскую премию за фотографию 1952 года и в конечном итоге попали в выпуск Life от 5 ноября 1951 года . [ 8] [9]
Президент Oklahoma A&M Оливер Уиллхэм отрицал, что что-либо произошло, даже после того, как доказательства инцидента были опубликованы по всей стране. Это положило начало сокрытию информации, которое продлится более полувека; в то время, когда бы ни обсуждалась эта история, стандартным ответом A&M/OSU было «без комментариев». Решимость замять дело была настолько сильна, что когда Роберт Б. Камм сменил Уиллхэма в 1966 году, он знал, что не может даже обсуждать этот вопрос, хотя он был деканом мужского отделения Дрейка во время инцидента. [3]
Когда стало очевидно, что ни Oklahoma A&M, ни Missouri Valley Conference (MVC), к которой принадлежали и Drake, и Oklahoma A&M, не будут предпринимать никаких дисциплинарных мер против Смита, Drake вышел из MVC в знак протеста. Bulldogs не возвращались в MVC до 1956 года для нефутбольных видов спорта, и не возвращались для футбола до 1971 года. Член-член Bradley University вышел из лиги в знак солидарности с Drake и не возвращался для нефутбольных видов спорта до 1955 года; его футбольная команда больше не играла в MVC. [10] (Bradley прекратил играть в футбол в 1970 году.)
В конечном итоге инцидент спровоцировал изменения в правилах футбола NCAA , касающиеся нелегальной блокировки, и предписал использовать больше защитных шлемов с защитой лица. [6] [11]
Сломанная челюсть Брайта ограничила его эффективность на оставшуюся часть его последнего сезона в Дрейке , но он заработал 70 процентов ярдов, которые набрали Бульдоги, и набрал 70 процентов очков команды, несмотря на то, что пропустил большую часть последних трех игр сезона. Брайт занял пятое место в голосовании за Трофей Хейсмана 1951 года и играл в послесезонной игре East–West Shrine Game и Hula Bowl . [ требуется ссылка ]
После окончания университета Дрейка в 1952 году Брайт продолжил 12-летнюю профессиональную футбольную карьеру в Канадской футбольной лиге , завершив карьеру в 1964 году в качестве лучшего игрока CFL всех времен, а в 1970 году был включён в Зал славы канадского футбола. [12]
Вспоминая инцидент без видимой горечи в интервью Des Moines Register в 1980 году за три года до своей смерти , Брайт прокомментировал: «Не может быть, чтобы это не было мотивировано расовыми мотивами». Брайт продолжил: «Что мне сейчас нравится во всей этой истории, и что я достаточно самодовольно могу сказать, так это то, что сломанная челюсть каким-то образом улучшила студенческую атлетику. Это заставило NCAA пристально взглянуть и исправить некоторые плохие вещи». [6]
Когда Брайта спросили о Смите, которого он не видел с момента инцидента, он сказал, что чувствует себя «ничтожным и недействительным» по отношению к Смиту, но добавил: «Эта вещь оказала большое влияние на мою жизнь. Моя общая жизненная философия сейчас заключается в том, что, какими бы ни были предубеждения и ограничения человека, он заслуживает уважения. Каждый имеет право на свои собственные убеждения». [6]
Уилбэнкс Смит получил более 1000 писем относительно инцидента. Большая часть писем была наполнена ненавистью или угрозами смерти, но некоторые были поздравительными и благодарственными. Смит утверждал, что он не был расистом, удар был «не расовым инцидентом», и что он нанес «такой же удар» белому игроку ранее в игре. Он так и не извинился за инцидент, но сказал в 2012 году, что он рад, что инцидент помог интегрировать студенческий футбол, сказав: «Мне потребовалось много времени, прежде чем я смог улыбнуться по этому поводу. Но теперь я могу. Я думаю, что это был инструмент, который использовали организации [за гражданские права], и он был очень эффективным». [13] Смит умер 14 января 2020 года в возрасте 89 лет. [14]
28 сентября 2005 года президент Университета штата Оклахома Дэвид Дж. Шмидли написал письмо президенту Дрейка Дэвиду Максвеллу, в котором официально извинился за инцидент. Извинения прозвучали спустя 22 года после смерти Брайта. [15] Шмидли, повторив разговор по телефону в начале месяца, назвал поведение команды в тот день «отвратительным пятном на Университете штата Оклахома и студенческом футболе». [3]