Бикультурализм в социологии описывает сосуществование в разной степени двух изначально различных культур .
Официальная политика признания, поощрения или поддержки бикультурализма обычно возникает в странах, которые вышли из истории национального или этнического конфликта, в котором ни одна из сторон не одержала полной победы. Это состояние обычно возникает из колониального поселения . Возникающие в результате конфликты могут происходить либо между колонизаторами и коренными народами (как на Фиджи ), либо между соперничающими группами колонизаторов (как, например, в Южной Африке ). Преднамеренная политика бикультурализма влияет на структуры и решения правительств, чтобы гарантировать, что они распределяют политическую и экономическую власть и влияние справедливо между людьми и/или группами, идентифицируемыми с каждой стороной культурного разрыва.
Примерами служат конфликты между англоговорящими и франкоговорящими канадцами , между англоговорящими белыми южноафриканцами и бурами , а также между коренным народом маори и европейскими поселенцами в Новой Зеландии . Термин «бикультурализм» был первоначально принят в Канаде, в частности Королевской комиссией по двуязычию и бикультурализму (1963–1969), которая рекомендовала Канаде официально стать двуязычной .
Поскольку термин «бикультурализм» предполагает, более или менее явно, что только две культуры заслуживают формального признания, сторонники мультикультурализма (для которого бикультурализм стал прецедентом) могут считать бикультурные взгляды неадекватным описанием в сравнении. Так было в Канаде, где активисты украинских канадцев, такие как Ярослав Рудницкий , Пол Юзик и другие «третьи силы» [ необходимы дополнительные пояснения ] успешно оказали давление на канадское правительство, чтобы оно приняло мультикультурализм в качестве официальной политики в 1971 году.
В контексте отношений между культурами глухоты и неглухоты люди находят слово «бикультурализм» менее спорным, поскольку различие между устной речью и языком жестов обычно кажется подлинным бинарным различием, выходящим за рамки различий между различными устными языками.
В контексте Соединенных Штатов Америки бикультурные различия традиционно существовали между США и Мексикой, а также между белым и афроамериканским населением США.
Регионы, официально признающие бикультурализм, включают:
Бикультурализм может также относиться к отдельным людям (см. бикультурная идентичность ).