Долина Костей — регион центральной Флориды , охватывающий части современных округов Харди , Хиллсборо , Манати и Полк , в котором добывают фосфат для использования в производстве сельскохозяйственных удобрений . В настоящее время во Флориде находятся крупнейшие известные месторождения фосфата в Соединенных Штатах .
Большие шагающие драглайны , работающие круглосуточно в карьерах, выкапывают сырой галечный фосфат, смешанный с глиной и песком (известный как матрица ). Матрица содержит ряд химических примесей, включая природный уран в концентрации около 100 ppm .
Затем матрицу сбрасывают в яму, где она смешивается с водой для создания пульпы , которая затем перекачивается через мили больших стальных труб на промывочные установки. Эти установки измельчают, просеивают и отделяют фосфат от песка, глины и других материалов, и смешивают с большим количеством воды для создания зернистой породы, называемой мокрой породой . Мокрая порода, которая обычно малопригодна в сыром виде, затем перевозится в основном по железной дороге на заводы по производству удобрений, где она перерабатывается. Конечные продукты включают, но не ограничиваются, диаммонийфосфат (DAP), моноаммонийфосфат (MAP) и тринатрийфосфат (TSP).
Отходы побочного продукта хранятся в больших штабелях фосфогипса и отстойниках, часто размером в сотни акров и высотой до 200 футов (60,96 м). Поскольку этот фосфогипс слегка радиоактивен, его использование запрещено в большинстве ситуаций. [1]
При переработке фосфата выделяется значительное количество газообразного фтора , который необходимо очищать путем фильтрации через специальные скрубберы.
Большая часть конечного продукта (известного в отрасли как «сухая порода») перевозится по железной дороге на объекты вдоль залива Тампа , где они перегружаются на суда, направляющиеся в такие страны, как Китай . Порт залива Тампа обработал 3,9 миллиона тонн фосфата в 2021 году, хотя эта цифра представляет собой снижение по сравнению с 8 миллионами тонн в 2017 году. [2]
Фосфорная продукция, предназначенная для бытового потребления, собирается в составы крытых вагонов- хопперов для движения в северном направлении.
Когда узкоколейная [3] Флоридская Южная железная дорога достигла Аркадии в 1886 году, это был сонный маленький городок, и строители остановились лишь на короткое время, прежде чем проложить железную дорогу на юг до Пунта-Горды . Неизвестное железной дороге и широкой публике в то время, великое открытие было сделано в 1881 году капитаном Фрэнсисом ЛеБароном из Инженерного корпуса армии США , который обследовал район нижнего течения реки Пис для канала, который соединил бы верховья реки Сент-Джонс с гаванью Шарлотт . Здесь он нашел и отправил в Смитсоновский институт девять бочек доисторических окаменелостей из песчаных отмелей, распространенных в нижнем течении реки Пис . Он также заметил, что окаменелости имели свойство фосфатазы, а месторождение, в котором они были найдены, было очень ценным. Смитсоновский институт хотел, чтобы он вернулся и возглавил экспедицию для разведки большего количества окаменелостей, но капитан ЛеБарон не смог вернуться из-за важных обязанностей в Фернандине , где он был назначен ответственным за улучшение гавани.
В декабре 1886 года ЛеБарон вернулся на реку Пис, где вырыл несколько шурфов и отправил образцы в лабораторию для анализа. Тесты показали высокое качество фосфата извести в костях. ЛеБарон пытался заинтересовать инвесторов в Нью-Йорке, Бостоне и Филадельфии , но никто не хотел вкладывать деньги в проект. Разочарованный, он покинул Соединенные Штаты ради злополучного проекта Никарагуанского канала .
Результаты испытаний стали известны полковнику Г. В. Скотту, владельцу GW Scott Manufacturing Co. в Атланте , и он отправил своего представителя в Аркадию, который сделал несколько крупных покупок вдоль реки Пис. Полковник Т. С. Мурхед из Пенсильвании, который также узнал о месторождениях от капитана ЛеБарона, но не о секрете их расположения, отправился в Аркадию, где наткнулся на знаменитые песчаные отмели. Г-н Мурхед основал Arcadia Phosphate Company, а Scott Mfg. Co. быстро согласилась купить всю продукцию. Первая партия фосфата из Флориды была отправлена в мае 1888 года, когда первые десять вагонов были отправлены на завод по производству удобрений Скотта в Атланте, штат Джорджия. Вскоре после этого Г. В. Скотт основал Desoto Phosphate Co. в Золфо, где Флоридская южная железная дорога пересекала реку Пис. Крупнейшим игроком была Peace River Phosphate Company (созданная в январе 1887 года), которая располагалась в Аркадии М. М. Кнудсоном из Нью-Йорка, и они построили узкоколейную железную дорогу от работ на реке до развязки с Florida Southern. Эта компания и ее железная дорога были первыми прямыми предками будущей Charlotte Harbor & Northern. Peace River Phosphate Co. начала добычу зимой 1889 года, и большая часть руды отправлялась в Пунта-Горда через Florida Southern , где ее грузили на суда для экспорта в Европу.
Ранняя добыча велась киркой и лопатой, а надводные песчаные отмели добывались вручную. Материал перевозился на баржах на близлежащие сушильные работы. Вскоре стали использоваться землесосные земснаряды , и добыча распространилась вдоль нижнего течения реки Пис .
Вскоре Мурхед продал свою Arcadia Phosphate Co. компании Hammond & Hull из Саванны, штат Джорджия, крупному предприятию по производству удобрений в этом городе. Мурхед вернулся в Пенсильванию, где он разработал фосфатный рудник в округе Джуниата, штат Пенсильвания, и основал узкоколейную железную дорогу Tuscarora Valley Railroad . Hammond & Hull также владел Charlotte Harbor Phosphate Co., которая имела свои заводы в Халле, соединяясь с Florida Southern короткой веткой. Чтобы соединить два завода, Hammond & Hull построил узкоколейную железную дорогу между Аркадией и Халлом около 1890 года. Железная дорога обслуживала различные разгрузки вдоль реки, где баржи, перевозившие гальку, разгружались в вагоны для перевозки руды для поездки на сушильные заводы в Аркадии и Халле. Хаммонд вышел из дела около 1890 года, и новая фирма стала известна как Comer & Hull.
Компания Peace River Phosphate Co. построила узкоколейную железную дорогу к северу от Аркадии к своим пунктам выгрузки вдоль реки Пис. Как и в случае с операциями Comer & Hull, руда перевозилась на сушильную фабрику в Аркадии, где ее загружали в узкоколейные товарные вагоны Florida Southern. Когда в 1892 году железная дорога перевела свое отделение Charlotte Harbor на стандартную колею, и Peace River Phosphate Co., и Comer & Hull переделали свои железные дороги. Примерно в это же время Джозеф Халл из Comer & Hull приобрел 50% акций Peace River Phosphate Co.
В декабре 1894 года Джозеф Халл объединил Arcadia Phosphate Co., Charlotte Harbor Phosphate Co., Desota Phosphate & Mining Co. и Peace River Phosphate Co. в Peace River Phosphate Mining Co.
Питер Брэдли из Нью-Йорка был одним из капиталистов по производству удобрений (Bradley Fertilizer Co.), к которым капитан ЛеБарон впервые обратился по поводу песчаных отмелей. В мае 1899 года он участвовал в слиянии 22 компаний по производству удобрений в American Agricultural Chemical Co., став вице-президентом и директором новой корпорации.
AACC начала скупку акций Peace River Phosphate Mining Co. с июня 1899 года по январь 1902 года.
Железная дорога Peace River Phosphate Mining Company состояла из главной линии, идущей на юг от Аркадии до Ливерпуля . Несколько коротких веток соединяли железную дорогу с Florida Southern (позже Plant System в 1896 году и ACL после 1902 года) в Аркадии , Халле и Ливерпуле . В Халле песок удалялся промывочной установкой. В Ливерпуле размещались сушильная установка и оборудование для погрузки барж. Ветка, идущая на север примерно на 3 мили (4,8 км) вверх по течению от Аркадии, обслуживала множество отгрузок вдоль реки.
В первые годы фосфат из района реки Пис перевозился на баржах в Пунта-Горда или по железной дороге в Порт-Тампа . Другие важные порты были позже созданы на острове Седдон , Бока-Гранде и Рокпорте.
Сегодня компания Mosaic Inc. занимается исключительно добычей полезных ископаемых в этом районе и стремится развивать добычу на участках южнее, в округах Харди и Мэнати .
Ожидается , что в связи с возобновлением интереса к топливу на основе кукурузного этанола спрос на удобрения будет расти.
На протяжении большей части 20-го века регион Bone Valley обслуживался двумя крупными железными дорогами, Atlantic Coast Line и Seaboard Air Line . Многие заводы и шахты обслуживались обеими железными дорогами, например, завод Ridgewood, расположенный в Bartow , и огромный комплекс Pierce к югу от Mulberry . В результате слияния Seaboard Coast Line в 1967 году соперничество было прекращено, SCL позже была поглощена CSX Transportation .
Фосфат — это сокращающийся экспорт в Китай. Раньше значительные объемы породы отправлялись в Китай, где она перерабатывалась в фосфатные удобрения. Большая часть добычи фосфата во Флориде ведется в водоразделе реки Пис . Компании по добыче фосфата используют драглайны для удаления поверхностного слоя почвы глубиной до 60 футов (18 м) на тысячах смежных акров. После добычи земли закон штата требует ее рекультивации . Водно-болотные угодья рекультивируются по принципу акр за акр, тип за типом. Большинство современных разрешений на добычу фактически требуют от компаний воссоздать больше водно-болотных угодий, чем изначально присутствовало на этой земле. Более 180 000 акров (728 км 2 ) уже добыты и рекультивированы в водоразделе реки Пис. Поскольку запасы в северной части долины Кости истощаются, горнодобывающие компании сейчас ищут разрешения на разработку еще 100 000 акров (405 км2 ) , которые заменят рекультивированные шахты на севере.
Одним из побочных продуктов процесса добычи является глина , которая хранится в отстойных прудах и в конечном итоге составляет 30%-40% участка шахты. Некоторые из этих прудов могут иметь площадь в тысячи акров. Дождь стекает медленнее через эти заполненные глиной пруды, чем через обычную почву. Критики утверждают, что это, в свою очередь, снижает базовый сток в реку Пис. Некоторые исследования показали, что рекультивированные земли на самом деле обеспечивают более постоянный базовый сток, поскольку песчаные почвы рекультивированных земель обеспечивают более быстрый базовый сток, в то время как глина обеспечивает более медленный устойчивый сток, создавая больший сток в засушливые периоды, чем родная земля. С 1960-х годов средний годовой сток средней реки Пис снизился с 1350 кубических футов (38,23 м 3 ) до 800 кубических футов (22,65 м 3 ) в секунду (от 38,23 до 22,65 м 3 /с).
Каждый пруд-накопитель воспринимался как риск, угрожающий качеству воды, общественному здоровью, дикой природе и региональной экономике. Плотины, сдерживающие пруды, переполнялись или прорывались, отправляя глиняную жижу в реку и покрывая русло реки на многие мили токсичным глинистым шламом, который душит флору и фауну . В результате одного из таких инцидентов в 1971 году погибло более трех миллионов рыб, когда 2 миллиона галлонов США (7600 м3 ) фосфатных отходов попали в реку, вызвав, по оценкам, волну шлама высотой 5 футов (1,5 м), которая распространилась на соседние пастбища и водно-болотные угодья. После разлива 1971 года участки отстоя глины теперь строятся как инженерные плотины.
В 2004 году во время урагана Фрэнсис фосфогипсовый штабель был завален ураганными дождями, и дамбы были прорваны, в результате чего в залив Тампа попало более 18 000 галлонов США (68 137 л) кислой технологической воды . Компания Cargill Crop Nutrition, которой принадлежал штабель, добавила известь в пострадавшие районы в попытке нейтрализовать сильнокислотный сток. Из-за чрезвычайного количества стока, созданного ураганом, разлив был быстро разбавлен, а ущерб окружающей среде был минимальным. В соглашении о согласии с Департаментом охраны окружающей среды Cargill значительно увеличила свои мощности по очистке воды на объекте. [4] Объект не имеет сбросов и был переполнен выше нормы осадков в 2004 году, в дополнение к тому, что пострадал от трех ураганов.
Иногда разливы глинистого шлама не позволяли Управлению по водоснабжению реки Пис-Ривер-Манасота использовать речные потоки для питья, заставляя муниципалитеты искать запасы воды в других местах или полагаться на накопленные запасы. В нескольких случаях последствия сильных дождей создавали провалы под отстойными прудами.
В августе 2016 года под гипсовой трубой на заводе по производству удобрений Mosaic's New Wales в Малберри, штат Флорида, образовалась воронка. 215 миллионов галлонов воды из резервуара было сброшено в водоносный горизонт Флориды. [5]
Совсем недавно, в марте 2021 года, миллионы галлонов промышленных сточных вод с бывшего завода по переработке удобрений Piney Point в округе Манати были сброшены в залив Тампа в ответ на вторую утечку на объекте за десятилетие. DEP разрешил контролируемый сброс в воды порта Манати в гавани Манати, чтобы предотвратить такую аварию. Защитники окружающей среды обеспокоены тем, какое влияние сброс богатой питательными веществами воды снова окажет на дикую природу в заливе Тампа, а если красный прилив расцветет, то и потенциальным экономическим воздействием. [6]
27 ° 55'03 "N 81 ° 42'49" W / 27,9175 ° N 81,7136 ° W / 27,9175; -81,7136