Бывшее здание Asia Insurance Building (китайский: 亚洲保险大厦; пиньинь: Yàzhōu Bǎoxiǎn dàshà), теперь называемое Ascott Raffles Place , находится в самом сердце Центрального делового района Сингапура , на углу Finlayson Green и Raffles Quay. Имея высоту 270 футов (82 метра), оно превзошло Cathay Building , оставаясь самой высокой башней в Сингапуре до завершения строительства Meritus Mandarin Tower 1 в 1971 году. Спроектированное одним из пионеров архитектуры Сингапура, Нг Кенг Сянгом , офисное здание было завершено в 1955 году и служило штаб-квартирой Asia Insurance Company, одной из первых местных страховых компаний. В 2006 году здание было приобретено Ascott Group, и с тех пор офисная башня была переоборудована в обслуживаемый жилой комплекс. Переименованное в Ascott Raffles Place, здание расположено на участке, арендованном на 999 лет, с площадью застройки около 950 квадратных метров. [1]
Ранее на этом месте располагалась страховая компания Union Insurance of Canton. В 1924 году компания освободила его и разместила South British Insurance Company. В 1947 году это место приобрела Asia Insurance Company.
Концепция здания Asia Insurance была разработана Ли Леунг Ки, первым генеральным директором Asia Insurance Company. Ли хотел, чтобы здание стало достопримечательностью и отражало финансовую стабильность Asia Insurance Company. [2] Замысел был реализован архитектором Нг Кенг Сиангом, первым сингапурцем, ставшим членом Королевского института британских архитекторов (RIBA).
Первоначально здание было спроектировано как семиэтажное, но было изменено, чтобы соответствовать требованию властей о 15-футовой задней полосе, проходящей позади здания. Потеря этой полосы земли, следовательно, потребовала увеличения высоты здания. [3] Новая предложенная высота в 239 футов была, однако, отклонена муниципальными комиссарами Сингапура, поскольку она нарушала строительные нормы, предусматривающие максимум 4-6 этажей. Муниципальные комиссары Сингапура рекомендовали уменьшить высоту здания до 135 футов на обоих фасадах на Финлейсон Грин и Коллиер Ки. [4]
20 февраля 1948 года состоялось обсуждение между муниципальными комиссарами Сингапура и представителями Asia Insurance Company. Муниципальные комиссары Сингапура в конечном итоге были убеждены техническим консультантом Asia Insurance Дато Рональдом Брэдделлом, разрешив возвести здание на 18 этажей на высоту 241 фут. Комитет согласился, что предлагаемое здание своим величием украсит набережную Сингапура, получая косвенную выгоду от своей рекламы. [5]
Из-за его высоты муниципальные комиссары запросили формальную гарантию того, что почва сможет выдержать нагрузку. В феврале 1949 года образцы почвы с участка были отправлены в Европу для лабораторного анализа с целью определения ее несущей способности. Результаты испытаний оказались удовлетворительными, и строительство началось в начале 1950 года. [6]
Однако в 1951 году во время выполнения работ было обнаружено, что песчаник на глубине представляет собой сердцевинные валуны или пласты более мягкого песчаника толщиной до 2 или 3 футов вместо ранее проанализированной твердой породы. Наплыв почвы во время погружения цилиндров через пляжные образования усугубил ситуацию. Со стороны Финлейсон Грин дорога показала ряд трещин в асфальте, параллельных линии застройки и простирающихся на расстояние от 15 до 20 футов от центра дороги. На линии застройки тротуар проседал на 2–3 фута по всей длине фасада. Отсутствие твердого слоя скальной породы для поддержки цилиндров, как изначально было задумано, потребовало снижения их несущего давления. Для консультаций по требованиям проекта пришлось пригласить специалиста из Соединенного Королевства.
Чтобы избежать дальнейшего риска потери грунта, погружение цилиндров было остановлено. Цилиндры были перенесены на конечный уровень (45-55 футов ниже уровня дороги), подкрепляя их сборной бетонной сегментной облицовкой. Опорное давление было снижено до 3,5 тонн на квадратный фут путем «выпячивания» оснований. Все цилиндры были зацементированы, а также каждое кольцо облицовки по мере его сборки. В некоторых случаях подкрепление через пляжные образования осуществлялось сжатым воздухом.
После герметизации днищ шахт и заключения сегментных колец во вторичную облицовку верхние части цилиндров были подрезаны до общего уровня, и над ними был отлит четырехфутовый железобетонный плот. В плот были залиты крепежные болты и опорные плиты для стоек стальной надстройки. [7] 28 цилиндров позволили распределить нагрузку здания в 35 000 тонн по площади в 9000 квадратных футов. [8] Неожиданный состав почвы привел к тому, что строительство растянулось с 1949 по 1955 год, что обошлось более чем в 8 миллионов долларов против ожидаемых 3 миллионов долларов, при этом сами сейсмостойкие фундаменты стоили 2,25 миллиона долларов.
В мае 1953 года набережная Сингапура осветилась в честь коронации королевы Елизаветы II . В ознаменование этого события на вершине скелетной конструкции здания Asia Insurance была возведена гигантская корона с 4500 электрическими лампочками. [9] С тех пор здание украшает трехъярусная зубчатая корона из нержавеющей стали в ознаменование этого события. [10]
10 декабря 1955 года здание Asia Insurance было официально открыто сэром Робертом Брауном Блэком, губернатором Сингапура. В ознаменование этого события на главном входе была установлена мемориальная доска с именем архитектора.
Здание Asia Insurance было занято местными и иностранными фирмами, а его офисы были полностью проданы до его завершения и даже после задержек. Офис комиссара Цейлона в Малайе и Singapore Baggage Transport Agency Ltd., среди многих других, разместили там свои офисы. Спустя месяц после запланированной даты завершения в октябре 1955 года в здании все еще не было воды и электричества, а лифты и кондиционеры еще не были установлены, но некоторые предприятия все же переехали туда, как и было запланировано, 1 ноября 1955 года. [11] 18-этажное здание предлагало новый прототип офисных зданий, объединяющих офисы, банк, рестораны, общественные и служебные помещения в гармоничное целое. Первый этаж, выходящий на Raffles Quay, занимала авиакомпания KLM Royal Dutch Airlines, в то время как территория, выходящая на Finlayson Green, была занята Korean Exchange Bank.
18-этажное здание было третьим и самым высоким небоскребом, возведенным в этом районе в 1940-х годах, до него были построены Finlayson House и Bank of China Building. [12] Улучшения в строительных технологиях и желание британцев создать более заметный горизонт Сингапура подпитывали возросшую строительную активность в 1950-х годах. Однако увеличение офисных площадей, предоставляемых такими зданиями, как Asia Insurance Building, также начало способствовать развитию бизнеса и сферы услуг в Сингапуре, помогая постепенно утвердить Сингапур как финансовый центр региона. [13]
На 14-м и 15-м этажах располагался ресторан Sky Palace стоимостью 500 000 долларов, дополненный баром на 14-м этаже и садом на 15-м. Это был самый большой ресторан в Малайе, вмещавший 800 гостей. 16-й этаж предназначался для клиентов, желающих отдохнуть или провести частные беседы. С него открывался панорамный вид на Сингапур и набережную. [14]
Здание Asia Insurance также было оснащено множеством удобств, которые в то время считались современными и роскошными. В здании была установлена система кондиционирования воздуха Airtemp, которая обслуживала первый-шестой этажи, а также ресторан Sky Palace, расположенный на крыше. [15] Также были установлены четыре автоматизированных лифта, способных выгружать от 2500 до 3000 человек в час, и все здание также было подключено к централизованной телефонной системе. [16]
Хотя это было самое высокое здание в Юго-Восточной Азии, здание Asia Insurance, наряду с Upper Pickering Street Flats, увидело рекордное количество людей, выпрыгнувших из здания и разбившихся насмерть. 20 июня 1960 года балкон на верхнем этаже был в конечном итоге закрыт для публики в качестве меры предосторожности против самоубийств. Туристы и экскурсанты, желающие посетить его, должны сначала получить разрешение от Asia Insurance Company. [17]
Бывшее здание Asia Insurance было спроектировано сингапурским архитектором-пионером Нг Кенг Сяном, первым сингапурцем, ставшим членом Королевского института британских архитекторов . [18] В профессиональном плане Нг пользовался большим уважением среди общин Чаочжу и Хоккиен, которые ранее заказывали ему такие проекты, как здание Ассоциации Чаочжу. Таким образом, заказ Ли Леунг Ки на проектирование здания Asia Insurance, которое должно было стать самым высоким зданием в городе, свидетельствует о доверии и уверенности, которые китайская община питала к нему. [19]
Здание Asia Insurance было спроектировано в роскошном стиле ар-деко, что соответствовало намерению Ли отразить финансовую стабильность Asia Insurance Company. Здание имеет Г-образный план с круглым бетонным навесом и двухэтажной угловой башней наверху. Внешняя часть здания была щедро украшена дорогими импортными материалами, что символизировало экономическое процветание компании. Фасад здания был облицован высококачественным итальянским травертином. Пятифутовый путь по его периметру выполнен из мрамора Nero Portaro, редкого вида черного итальянского мрамора с золотыми и беловатыми прожилками. Здание также включает в себя латунный почтовый желоб, спроектированный Джеймсом Катлером, куда почта могла сбрасываться на высокой точке и собираться в центральном хранилище. [20]
Нг Кенг Сян был особенно озабочен необходимостью правильной ориентации и сквозной вентиляции для комфортного проживания в его зданиях. Он остро осознавал абсолютную необходимость надлежащего и эффективного затенения от солнца и защиты от дождя и подчеркивал, что климат и погодные условия местности должны быть «важнейшим фактором, который каждый архитектор должен иметь в виду в первую очередь». Это убеждение отражено в его проекте здания Asia Insurance через горизонтальные свесы, которые, по его словам, «должны быть широкими, просторными, чтобы дождевая вода стекала на землю далеко от поверхности стены, а также служить солнцезащитными тенями». Кроме того, объем пробит небольшим вентиляционным колодцем для обеспечения вентиляции комнат на внутренней стороне коридора, который проходит вокруг квартала. [21] Неглубокие планы этажей позволяют зданию естественным образом освещаться и проветриваться с помощью открывающихся окон. [22]
Поскольку здание не отвечало будущим потребностям компании, Asia Insurance Company не была заинтересована в его консервации. Они также выступили против предложения Urban Redevelopment Authority (URA) о консервации собственности, поскольку это могло повредить шансам на ее продажу.
В 2006 году Ascott Group в конечном итоге выкупила здание за 109,5 миллионов долларов, осознав его потенциал для консервации и превращения в высококлассные обслуживаемые апартаменты. [23] Ascott решила воспользоваться наследием здания и отремонтировать его, чтобы предоставить 146 обслуживаемых апартаментов для деловых людей. URA подсластила сделку, позволив расширить его площадь на 14 процентов, что эквивалентно примерно 20 дополнительным квартирам. [24] 18 апреля 2007 года URA официально объявила здание о консервации.
Проект реставрации был реализован компанией RSP Architects Planners & Engineers и обошелся примерно в 60 миллионов долларов. Хотя такие элементы, как вентиляционная шахта, были удалены для соответствия требуемой пространственной конфигурации, несколько отличительных черт все же были сохранены. Оригинальные элементы, такие как латунный главный желоб, например, и декоративные перила лестницы на верхних этажах, были сохранены. Значительная часть фасада, облицованная итальянским травертином, была укреплена штифтами и отреставрирована, чтобы максимально восстановить кремовость и тональность оригинального камня. Существующий итальянский камень Nero вдоль пяти футов, который претерпел значительное выцветание за десятилетия, был отполирован алмазным методом, чтобы восстановить глубокий черный цвет оригинального камня. Угловая шпилька на самом верху здания, сделанная из нержавеющей стали, была повторно отполирована, чтобы вернуть ей блеск. Старинная оконная рама с латунными ручками, которая требовала деликатного ремонта и реставрации, была заменена современным, высокоэффективным стеклом. Тщательно отреставрированное здание было творчески и успешно адаптировано его нынешними владельцами. Проект реставрации позволил отремонтированному зданию выиграть премию URA Architectural Heritage Award 2009. [25]
Здание Asia Insurance часто показывалось в местных и иностранных фильмах в конце 1950-х и 1960-х годов как достопримечательность Сингапура и ассоциация с богатыми. К таким фильмам относятся Che Mamat Parang Tumpol (1960), China Wife唐山阿嫂 (1957) и Azimat (1958). [26]
Реставрационные усилия Эскотта также были отмечены в нескольких документальных сериалах, включая « Слушайте наши стены , эпизод 4» и «Редизайн города , эпизод 1».