Голубой ледник — большой ледник , расположенный к северу от горы Олимп в Олимпийских горах в штате Вашингтон . [4] Ледник занимает площадь 1,7 кв. мили (4,4 км 2 ) и содержит 580 000 000 куб. футов (16 000 000 м 3 ) льда и снега, несмотря на низкую высоту его конечной точки. [2] Длина ледника уменьшилась с примерно 3,4 мили (5,5 км) в 1800 году до 2,7 мили (4,3 км) в 2000 году. [2] Только за период с 1995 по 2006 год Голубой ледник отступил на 325 футов (99 м). [3] Голубой ледник также истончается по мере отступления, и в период с 1987 по 2009 год ледник потерял 178 футов (54 м) своей глубины вблизи своего окончания и от 32 до 48 футов (9,8 и 14,6 м) в самых верхних частях ледника, известных как зона аккумуляции. [3]
Начинаясь на высоте 7800 футов (2380 м) около трех вершин горы Олимп, Голубой ледник начинается как снежно-ледяное поле, разделенное гребнями . [5] По мере того, как ледник течет на север, он каскадом падает вниз по крутому склону, и, таким образом, гладкий лед превращается в хаотичный ледопад , изобилующий сераками и трещинами . После того, как лед проходит ледопад, ледник оказывается в долине и поворачивает налево на запад. [4] Другой ледяной поток из снежного купола, расположенного к северо-западу от горы Олимп, присоединяется к Голубому леднику, и вместе объединенные ледяные потоки стекают к скале на высоте 4050 футов (1234 м). [5] На этом крутом, бесплодном, каменистом склоне Голубой ледник заканчивается, упав с высоты более 3700 футов (1130 м) всего за 2,7 мили (4,3 км). Каменистый утес раньше принимал второй ледопад, прежде чем конечная точка Голубого ледника отступила вверх по утесу. [2]
Метеостанция, работавшая с 1957 по 1963 год на высоте 6910 футов около ледника, регистрировала дожди и снегопады, а также средние температуры. Однако температурные записи нерегулярны и в основном охватывают летние месяцы. [6] Тем не менее, по крайней мере одно выпадение снега произошло за все двенадцать месяцев в течение шести лет работы станции.
Из-за орографического подъема и близости ледника к Тихому океану на Голубом леднике выпадает больше осадков, чем на любом другом леднике в нижних 48 штатах США. Около 180 дюймов (460 см) осадков выпадает в верхних частях горы Олимп и Голубого ледника каждый год. [2] [7] Зимой большая часть осадков на Голубом леднике состоит из снега. Кроме того, на Голубом леднике также выпадает значительное количество дождя, особенно весной и летом. [2] Из-за этого большого количества осадков и объема этого ледяного массива Голубой ледник вносит значительный объем воды в реку Хох через Глейшер-Крик. [8] Река Хох в конечном итоге впадает в Тихий океан, пройдя 34 мили (55 км) через умеренный дождевой лес в Национальном парке Олимпик . [2]