В профессиональном боксе и некоторых других видах единоборств обязательный претендент — это противник, с которым чемпион должен либо сразиться (в обязательной защите ), либо быть вынужденным отказаться от своего титула чемпиона. Противоположностью обязательной защиты является добровольная защита против противника, который может предложить больший доходный потенциал, чем обязательный претендент. [1]
Обязательные претенденты назначаются санкционирующим органом чемпиона; в боксе основными санкционирующими органами являются WBA , WBC , IBF и WBO . Санкционирующие органы часто назначают отборочные между претендентами с самым высоким рейтингом, чтобы решить, кто получит статус обязательного претендента. Если чемпион освобождает пояс, обязательный претендент встречается с другим претендентом за вакантный пояс. Из-за политики бокса чемпион одного санкционирующего органа исключается из рейтингов соперничающих санкционирующих органов, поэтому объединительные бои не могут быть обязательными защитами. И наоборот, обязательные претенденты могут быть вынуждены ждать титульного боя, если чемпион проводит объединительный бой с чемпионом другого санкционирующего органа, поскольку объединительный бой заменяет обязательную защиту. [2]