«Табачная дорога» — роман Эрскина Колдуэлла 1932 года о неблагополучной семье издольщиков в Джорджии во время Великой депрессии . Хотя его часто изображают как произведение социального реализма , роман содержит много элементов черной комедии и сенсационности , что сделало его предметом споров после публикации. Он был инсценирован для Бродвея Джеком Киркландом в 1933 году и шел в течение восьми лет. Киноверсия 1941 года , сыгранная в основном для смеха, была снята Джоном Фордом , при этом многие из мрачных элементов сюжета были изменены или удалены.
В 1998 году Современная библиотека поместила «Табачную дорогу» на 91-е место в списке 100 лучших англоязычных романов XX века . [1] Роман был включён в список 100 выдающихся книг 1924–1944 годов журнала Life . [2]
Альбом Tobacco Road был продан тиражом более 10 миллионов экземпляров. [3]
Действие романа «Tobacco Road» происходит в сельской Джорджии в худшие годы Великой депрессии . В нем описывается семья бедных белых фермеров-арендаторов, Лестеров, как одних из многих мелких южных фермеров-хлопководов, оставшихся без работы из-за индустриализации производства и миграции в города. Главный герой романа — Джитер Лестер, невежественный и грешный человек, которого искупает любовь к земле и вера в плодородие и обещания почвы.
Точное место действия романа неясно. В одном месте говорится, что дом Джитерса расположен на «самой желанной земле во всей западно-центральной части Джорджии», но в других отрывках он описывается как близкий к реке Саванна и Огасте , которые находятся в восточной Джорджии. Эти ссылки, по-видимому, помещают их дом в округ Ричмонд , административным центром которого является Огаста . Также говорится, что округ, в котором живут Джитерсы, соседствует с округом Берк , который является округом Ричмонд. Однако административным центром округа Джитерса является не Огаста, а вымышленный город Фуллер. Также говорится, что Джитерсы живут недалеко от вымышленного города Маккой.
Лов Бенси, друг Лестеров, идет к своему дому у угольного желоба железнодорожной станции. Он прошел семь с половиной миль, чтобы купить мешок зимней репы за 50 центов, что составляет половину его дневного заработка. По дороге домой он останавливается у Лестеров, чтобы поговорить с Джитером о 12-летней дочери Джитера Перл, на которой женат Лов. Пока Лов разговаривает с Джитером, книга знакомит читателя с 16-летним Дюдом, младшим из братьев Лестера; Адой, женой Джитера; бабушкой Лестером; и Элли Мэй, 18-летней девушкой с гротескной заячьей губой . Вся семья, действуя в полном отчаянии, работает над тем, чтобы украсть репу у Лова, которого затем тошнит от этого зрелища, и он уходит домой.
В этот момент на сцену выходит проповедница Бесси. У сестры Бесси Райс, как и у Элли Мэй, также есть деформация лица. Нос Бесси не содержит кости, и поэтому, если посмотреть прямо на ее лицо, можно увидеть ее ноздри , как у свиньи. Несмотря на это, Джитер все еще испытывает к ней влечение. Она немного проповедует и молится за грехи всех, а затем предлагает выйти замуж за Дюда. Однако Дюда больше интересует ее предложение позволить ему управлять новым автомобилем, который она собирается купить, чем фактическая женитьба на ней. Затем Бесси идет домой в свою лачугу, чтобы спросить Бога, должны ли они с Дюдом пожениться.
Джитер живет на одном и том же участке земли с самого рождения, и хотя его уровень жизни продолжает падать, пока он и его семья не начинают голодать, Джитер упрямо отказывается переезжать в город, чтобы улучшить свою жизнь, работая на хлопчатобумажной фабрике . Такая жизнь, настаивает он, была бы для него невозможна.
Наряду с озабоченностью Джитера обработкой земли, есть его озабоченность собственной неминуемой смертью. Ада также зациклена на своей смерти, но их болезненность не принимает форму скорби или жалости к себе. Главная забота Ады заключается в том, чтобы ее не похоронили в ее рваном, старом, вышедшем из моды ситцевом платье , а главная забота Джитера заключается в том, чтобы его тело не оставили в старом сарае для хранения кукурузы, где его могут съесть крысы. У него ужасная фобия крыс с тех пор, как он увидел лицо своего умершего отца, наполовину съеденное крысой в день его похорон. Ни один из этих двух персонажей не сомневается, что они скоро умрут, и больше всего их волнует не их нынешняя жизнь, а их безжизненные тела. Возможно, они понимают, что их образ жизни уже мертв; поэтому их главной заботой становится не сохранение этой жизни, а ее внешний вид во время погребения.
Когда сестра Бесси возвращается на следующий день в дом Лестера, она восклицает, что Бог дал ей свое одобрение на брак между Дюдом и ею. Затем они отправляются в долгий путь в Фуллер, чтобы купить новый Форд , чтобы путешествовать по стране и проповедовать. Как только они оказываются в автосалоне, продавцы пользуются сельской наивностью Бесси, чтобы провернуть быструю и выгодную продажу, в то же время постоянно высмеивая ее деформированный нос. Позже Дюд и Бесси отправляются за свидетельством о браке и подвергаются допросу со стороны окружного чиновника, который делает выговор Бесси за попытку выйти замуж за 16-летнего парня. (Бесси утверждает, что ей всего 31 год для Лестеров, но признается, что ей 39 лет в офисе регистратора.) Наконец, они получают свидетельство о браке , и встревоженный Дюд снова садится за руль автомобиля. Этот парень постоянно сигналит, когда садится за руль, чтобы куда-то уехать.
В течение следующих двух дней автомобиль медленно разбивается все больше и больше. Сначала происходит авария с фургоном, в которой они в конечном итоге убивают негра-водителя, а затем Чувак въезжает в пень. Сиденья рвутся дубинкой Джитера , которую он пытается продать в городе Огаста . Двигатель непоправимо повреждается из-за работы без достаточного количества масла. Вдобавок к этому они продают запасное колесо и колесо за три доллара, чтобы заплатить за бензин, еду и ночь в сомнительном отеле, где Бесси охотно занимается проституцией из номера в номер с помощью менеджера. Несколько дней спустя Бесси отказывается больше позволять Джитеру ездить в ее машине, что расстраивает его до такой степени, что он выгоняет ее с земли. Когда она физически нападает на него, Ада и Джитер начинают избивать Бесси и тыкать ее палками, пока она и Чувак не уезжают на машине.
Спасаясь от натиска Ады и Джитера, Чувак наезжает на Форд прямо на бабушку Лестер, которая затем лежит лицом в песке, почти мертвая. Лов бежит вниз, чтобы увидеть Джитера, и спрашивает его, знает ли он, что случилось с Перл, которая сбежала в Августу, чтобы освободиться от Лов и мрачной и отчаянной сельской жизни, окружающей ее. Джитер замечает, что не только несколько его дочерей сбежали в город. После этого обсуждения побега девочек, двое замечают труп бабушки и тащат ее в поле, чтобы вырыть могилу и похоронить.
Лов уходит, а Колдуэлл размышляет о положении Джитера как фермера-арендатора на Юге . Хотя Джитер, как и многие другие вокруг него, испытывал желание посадить урожай в это время года, он ничего не мог сделать. Его арендодатель был отсутствующим, который бросил Джитера и остальных, кто жил на его земле, и дал ему долю своего урожая в обмен на кредит на семена и удобрения. Магазины в городе больше не выдавали кредит Джитеру или любому другому фермеру, потому что это было слишком рискованно, и слишком много людей просили об этом.
Джитер разжигает огонь, чтобы сжечь ракитник , и надеется каким-то образом найти достаточно кредита, чтобы заняться фермерством на своей земле этой весной. Пока Джитер и Ада спят, искры от огня поджигают черепицу их дома, которая сгорает дотла, убивая их во сне. В конце романа Чувак впервые упоминает о работе: он озвучивает те же мысли о вспашке земли Лестера, которые Джитер высказывал на протяжении всей истории, указывая на то, что порочный круг, в котором оказались бедные южные фермеры, такие как Лестеры, продолжается.
Табачная дорога» была названа одним из 100 лучших романов двадцатого века по версии Modern Library, а «Божественный маленький акр» остается самым популярным произведением Колдуэлла, проданным тиражом более 10 миллионов экземпляров.