«Женщины из Брюстер-Плейс» (1982) — дебютный роман американской писательницы Глории Нейлор . Он выиграл Национальную книжную премию в категории «Первый роман». [1] В 1989 году был экранизирован как мини-сериал« Женщины из Брюстер-Плейс» и в 1990 году — как телешоу «Брюстер-Плейс» компанией Опры Уинфри Harpo Productions .
«Женщины» исследуют жизни семи чернокожих женщин, которые живут в Brewster Place, многоквартирном доме в бедных районах неназванного американского города. Роман исследует женские отношения, как с точки зрения дружбы и романтической любви, так и темы сестринства, насилия и сексуальности.
В каждой из «Семи историй» подзаголовка одна или несколько из семи женщин связаны с главным героем этой конкретной истории, например, Мэтти появляется в истории Этты Мэй, а Кисвана — в истории Коры Ли.
Женщины из Brewster Place — «жесткие, мягкосердечные, жестоко требовательные и легко угождающие». [2] Их зовут Мэтти Майкл, Этта Мэй Джонсон, Люсиэлия «Сиэль» Тернер, Мелани «Кисвана» Браун, Кора Ли, Лоррейн и Тереза. Каждая из их жизней исследуется в нескольких коротких рассказах. Эти короткие рассказы также повествуют о взлетах и падениях, с которыми сталкиваются многие чернокожие женщины.
Будучи подростком, Мэтти Майкл беременеет от Бутча, которого презирает общество и особенно отец Мэтти. Когда ее отец узнает об этом, ее жестоко избивают, и Мэтти уходит из дома. Со своим новорожденным ребенком Бэзилом она ищет место для проживания. Мисс Ева, добрая взрослая женщина, позволяет Мэтти жить в свободной спальне в своем доме бесплатно. Мэтти воспитывает своего сына Бэзила в этом доме, и он растет вместе с внучкой мисс Евы Сиэль. Когда Бэзил становится подростком, мисс Ева умирает, и Сиэль клянется никогда не продавать дом мисс Евы. Однако однажды ночью Мэтти получает звонок о том, что Бэзила арестовывают за непреднамеренное убийство. Расстроенная тем, что Бэзил находится в тюрьме, Мэтти платит за него залог и использует дом в качестве залога. Однако, не имея возможности предстать перед судом, Бэзил убегает из дома. Мэтти понимает, что она перенасытила Бэзила, и он вырос неспособным нести никакой ответственности и бремени. Потеряв дом мисс Евы, опустошенная Мэтти переезжает в Брюстер-Плейс.
Вторая короткая история об Этте Мэй Джонсон, подруге детства Мэтти. Этта описывается как яркий и жизнерадостный персонаж, которая много путешествовала и имела многочисленные прошлые отношения с мужчинами. В поисках стабильности Этта решает переехать в Брюстер-Плейс с Мэтти. Она ходит в церковь с Мэтти, где встречает преподобного Вудса. Она находит его очаровательным и привлекательным и фантазирует о том, чтобы иметь с ним респектабельные и стабильные отношения. Преподобный Вудс также увлечен Эттой, и, найдя ее невероятно красивой, он приглашает ее на свидание. Однако в конце вечера Этта остается разочарованной и чувствует себя преданной, когда понимает, что преподобный хотел ее только из корыстных и сексуальных побуждений. Когда она приходит домой, она обнаруживает, что Мэтти ждет ее, и, чувствуя утешение от любви Мэтти, ее настроение немедленно поднимается.
Кисвана Браун — третий персонаж, о котором написано в романе. Ее настоящее имя — Мелани, но она изменила его на Кисвана, чтобы идентифицировать себя со своим африканским происхождением. Кисвана изначально из семьи среднего класса, но она бросает колледж и переезжает в Брюстер-Плейс, чтобы быть ближе к настоящим трудностям афроамериканцев. Кисвана готовится к визиту матери. Во время уборки она вспоминает своего парня Абшу и то, как он занимался с ней любовью, начиная с ее ног. Когда приезжает мать Кисваны, она явно встревожена ее жилищными условиями. Она не одобряет решение Кисваны жить в Брюстер-Плейс, считая это шагом назад для своей семьи. Пара спорит, и ее мать говорит Кисване, что ее назвали Мелани в честь ее бабушки, женщины, которой она гордится, потому что она много работала, чтобы дать образование всем своим детям и дать им лучшую жизнь. Кисвана, тронутая словами своей матери, плачет. В конце она смотрит на пальцы ног своей матери и видит, что у нее ярко-красный лак на ногтях. Кисвана понимает, что это по той же причине, по которой она красит ногти для Абшу. Кисвана видит свою мать как женщину и понимает, что они обе не такие уж разные, как она изначально думала.
Люсиэлия Лузи Тернер, также известная как Сиэль, теперь полностью взрослая. У нее есть ребенок Серена от ее парня Юджина. Она также беременна вторым ребенком. Юджин ужасно обращается и с Сиэлем, и с Сереной. Однажды он приходит домой и сообщает Сиэлю, что потерял работу. Разочарованный тем, что он никогда не сможет добиться успеха, он винит Сиэля в детях и счетах и давит на нее, чтобы она сделала аборт. Сиэль борется после аборта, чувствуя себя собственником Серены. Юджин снова приходит домой с новостями о возможности работы в Мэне. Он немедленно начинает паковать вещи и спешит уехать. Он отказывается брать Сиэля и Серену с собой в Мэн. Пока Сиэль и Юджин спорят, Серена остается одна в доме. Она играет с тараканом и пытается преследовать его вилкой. Вставляя вилку в электрическую розетку, она получает удар током и умирает. Сиэль убита горем и безжизненна, выглядит так, будто находится на грани смерти. Однако после похорон Мэтти утешает ее, обнимая и укачивая.
Кора Ли одержима детьми. После того, как она узнает о сексе, у нее появляется много детей от разных мужчин. Однако ей трудно заботиться о своих детях после того, как они вырастают из младенчества. Ей нравится заботиться о своем младенце, но она пренебрегает остальными детьми и своим домом. Из-за пренебрежения ее дети часто прогуливают уроки, плохо воспитаны, едва накормлены и грязно одеты. Однажды Кисвана заходит к Коре Ли, чтобы рассказать ей об ассоциации арендаторов, которую она создает. Однако Кисвана приходит в ужас, увидев, что дети Коры Ли едят из мусорных баков. Чтобы помочь, она приглашает Кору Ли и ее детей посмотреть пьесу Шекспира, которую показывают в парке. После встречи с Кисваной Кора Ли решает приготовить ужин для детей. Она уделяет своим детям больше внимания, убирает дом и находит для них более подходящую одежду. Посмотрев пьесу, Кора Ли понимает, что ей нужно лучше заботиться о своих детях и воспитывать их. Она укладывает детей в постель и целует их на ночь. Однако сама она ложится в постель голой с неназванным мужчиной.
Лоррейн и Тереза — лесбийская пара, живущая в Brewster Place. Хотя они добрые и внимательные жители, многие относятся к ним с недоверием и боятся их. Одна из жительниц Софи шпионит за ними, наблюдает за их действиями и распространяет слухи о них. Лоррейн чувствует осуждение членов своего сообщества и особенно страдает от этого. Боясь, что ее будут избегать и узнают, что она лесбиянка, она пытается поговорить с Терезой о своих страхах. Однако Тереза затыкает ей рот, обвиняя ее в излишней паранойе. Тереза ясно дает понять, что ей все равно, что о ней думают люди. Она считает, что Лоррейн слишком мягкая и неспособная бороться за себя. Мягкая личность Лоррейн, которую она когда-то находила привлекательной, начинает ее раздражать. Пытаясь вписаться, Лоррейн посещает собрание ассоциации арендаторов Кисваны. Однако Софи быстро подвергает ее остракизму и нападкам из-за ее сексуальности. Бен, один из старейших жителей, утешает глубоко расстроенную Лоррейн. Бен и Лоррейн начинают проводить больше времени вместе. Тереза начинает замечать, что Лоррейн меняется, становится смелее и тверже. Однажды ночью Лоррейн и Тереза ссорятся, потому что Лоррейн чувствует себя непонятой Терезой. Ссора заканчивается тем, что Лоррейн уходит на вечеринку без Терезы. На обратном пути Лоррейн жестоко изнасилована и избита СиСи Бейкером и его бандой, которые нападают на нее за то, что она лесбиянка. В конце концов Лоррейн встает, тяжело раненая, и видит Бена. Она хватает кирпич и убивает Бена им.
Дождь льет на Brewster Place каждый день с момента смерти Бена. Однако дождь прекратился как раз вовремя, чтобы ассоциация арендаторов могла провести вечеринку Block Party. Сиэль, уехавшая в Калифорнию, возвращается, чтобы посетить Brewster Place после того, как ей приснился ужасный сон о Лоррейн. Многие другие женщины также видят тот же сон. По мере того, как вечеринка Block Party продолжается, дождь начинает возвращаться. Все уходят, за исключением женщин, которые замечают, что на стенах Brewster Place все еще есть кровь Бена. Они начинают лихорадочно сносить запятнанную стену. Мэтти просыпается, понимая, что описанная вечеринка Block Party была всего лишь ее сном. Однако настал день настоящей вечеринки Block Party, и светит солнце.
В последней главе под названием «Сумерки» Брюстер-Плейс обречен. Он заброшен и оставлен умирать.
«Женщины Брюстер-Плейс» затрагивают исторические проблемы, с которыми сталкивались афроамериканцы на разных этапах истории. Карен Кастеллуччи Кокс, профессор Городского колледжа Сан-Франциско, отметила, что каждый из персонажей романа представляет разные эпохи в истории афроамериканцев. Она объясняет, что Мэтти родом с «побежденной плантации» на Юге и бежит на Север за большей свободой. Этта Мэй — продукт Гарлемского ренессанса из-за ее альбомов Билли Холидей , в то время как Кисвана — продукт Черного движения 1960-х годов, потому что она стремится заявить о своем наследии. Сиэль и Кора Ли «наследуют мир бедного города». Наконец, Тереза и Лоррейн представляют современное угнетение их сексуальности. [3]
Черная Сестричка
Роман был отмечен за его исследование черного сестричества. В прологе «Рассвет» жительницы Брюстер-Плейс представлены как яркое сообщество. В конце романа, даже после многих конфликтов и трудностей, с которыми сталкиваются жительницы, Мэтти мечтает о квартальной вечеринке, где все женщины объединяются. Кроме того, даже после того, как Брюстер-Плейс был осужден и заброшен, дух женщин описывается как все еще живущий. В романе Нейлор использует Брюстер-Плейс как объединяющую обстановку, тесный контакт, который он предлагает, культивирует женскую дружбу.
Ларри Эндрюс опубликовал статью в журнале The Women in the College Language Association. Он написал, что один из способов формирования сестринства в романе — это общий опыт материнства у женщин. Одна из проблем, с которой сталкиваются несколько матерей в романе, — это их чрезмерно заботливое отношение к своим детям. Ярким примером этого является Мэтти. Она чрезмерно опекает, привязывая себя к Бэзилу и освобождая его от какой-либо реальной ответственности. Следовательно, когда он убегает из дома, потому что не может выносить трудности, Мэтти осознает свою ошибку. Однако материнская натура Мэтти имеет положительные эффекты. Она изображается как материнская фигура для многих женщин в Brewster Place. Например, когда Сиэль теряет свою дочь, Мэтти баюкает и качает ее, заботясь о ней. Материнство укрепляет связь между Мэтти и Сиэлем.
Эндрюс также указывает, что еще одним возможным объяснением силы сестринства является отсутствие любви, которую многие женщины находят у мужчин. Примерами служат разъяренный и жестокий отец Мэтти, отец Лоррейн, отвергающий ее из-за ее сексуальности, лицемерие преподобного Вудса, уход Юджина от Сиэля и жестокое изнасилование Лоррейн СиСи Бейкером. [4]
Мечты и отсрочка
Глория Нейлор начинает свой роман со стихотворения Лэнгстона Хьюза « Отложенная мечта ». На протяжении всего романа она исследует стихотворение Хьюза, но делает это более явно в последней главе, когда Мэтти мечтает о вечеринке в квартале. Джилл Матус, профессор английского языка в Университете Торонто, утверждает, что сон Мэтти является примером отложенного завершения, потому что роман никогда не иллюстрирует настоящую вечеринку в квартале. Матус описывает, что конец — это переосмысление стихотворения Хьюза.
Более того, Мэтти снится, что Сиэль возвращается в гости. Во сне Сиэль возвращается в Брюстер-Плейс, потому что ей снится, что произошло что-то травмирующее. Однако Матус предлагает другое объяснение того, почему Мэтти снится Сиэль, — это может быть желание увидеть, как она исцеляется после боли смерти дочери. Однако, хотя Сиэль присутствует во сне Мэтти, Бэзила нет. Возможно, это потому, что Мэтти понимает, что Бэзил безнадежен, а Сиэль — нет.
Все в сообществе знают, что вечеринка на улице — важный и значимый способ пережить трагедию Лоррейн и Бена. Однако сон Мэтти заканчивается разрушительно. Женщины начинают рвать кирпичи, поддерживающие Брюстер-Плейс, веря, что на них все еще есть кровь Бена. Женщины выплескивают свое разочарование, швыряя кирпичи. Женщины объединяются в катарсическом опыте. Мэтти просыпается от своего сна в солнечный день на улице, и книга заканчивается. Как говорит литературный критик Фредерик Джеймсон , сон в конце романа — это «символический акт», который позволяет «реальным социальным противоречиям, непреодолимым в их собственных терминах, [найти] чисто формальное разрешение в эстетической сфере». [5]
Кроме того, Матус предполагает, что смерть Бена можно интерпретировать как отложенный и давно ожидаемый акт самоутверждения Лоррейн. Это говорит о том, что отсрочка мечтаний накапливает только боль, гнев и насилие. Часто это насилие переносится на неподходящие цели, например, Лоррейн убивает Бена. Следовательно, возможно, что вечеринка в блоке только снится и не реализуется в романе, потому что она привела к насилию и разрушению. [6]
Для сцены была заказана новая музыкальная адаптация The Women of Brewster Place . Премьера мюзикла состоялась в Alliance Theatre в Атланте, штат Джорджия , 12 сентября 2007 года, в том же театре, который также был сопродюсером самого шоу. Режиссером выступила Молли Смит. The Women of Brewster Place гастролировал в нескольких городах, получив несколько положительных отзывов.