Орден Альберта (нем. Albrechts-Orden или Albrechtsorden ) был создан 31 декабря 1850 года королём Фридрихом Августом II Саксонским в честь Альберта III, герцога Саксонского (известного как Альберт Смелый). Он должен был вручаться любому, кто хорошо служил государству, за гражданскую доблесть, науку и искусство. [1]
Дизайн представлял собой христианский крест с бюстом Альберта Смелого в центре. Однако в 1875 году было обнаружено, что бюст на самом деле был не тем Альбертом, Альбертом Вечным, и правильное изображение было заменено и использовалось с тех пор. [2]
Структура степеней ордена Альберта менялась несколько раз.
Сначала было пять классов: Большой крест (Großkreuz), Командорский крест 1-го класса (Komturkreuz I), Командорский крест 2-го класса (Komturkreuz II), Рыцарский крест (Ritterkreuz) и Малый крест (Kleinkreuz). Они послужили основой для ряда изменений в течение следующих сорока лет. 18 марта 1858 года Малый крест был переименован в Почетный крест (Ehrenkreuz), а шестой класс был учрежден с золотой и серебряной медалью «За заслуги» (Verdienstmedaille). Крест «За заслуги» (Verdienstkreuz) с мечами был добавлен 29 октября 1866 года, а 9 декабря 1870 года он был расширен Крестом «За заслуги» с мечами на кольце. [1]
Медали были упразднены 2 февраля 1876 года, а Рыцарский крест был разделен на два класса. 30 апреля 1884 года был добавлен золотой Большой крест, а 11 июня 1890 года Офицерский крест был вставлен в орден между Рыцарским крестом 1-го класса и Командорским крестом 2-го класса. [1] Таким образом, при его упразднении в 1918 году орден имел следующую структуру:
Награждение Мечами указывало на храбрость получателя во время войны. Однако, если получатель впоследствии получал более высокую степень в Ордене, он мог потерять отличие храбрости, прикрепленное к замененной степени (правила допускали демонстрацию только знаков отличия самой высокой награжденной степени). Эта аномалия была устранена в 1906 году, когда было разрешено добавлять Мечи путем замены знаков отличия. Однако получатель должен был оплатить стоимость замены, и это, по-видимому, сдерживало количество таких замен. [3]