Джон Траскотт Элсон (29 апреля 1931 г. – 7 сентября 2009 г.) был редактором раздела «Религия» и писателем, который в конечном итоге стал помощником главного редактора журнала Time . Он наиболее запомнился своей провокационной историей в апреле 1966 года, на обложке которой был простой вопрос: « Бог мертв? »
Родился в Ванкувере , Британская Колумбия , Элсон был сыном Роберта Т. Элсона , газетного репортера, который стал редактором в Time and Life . Он учился в St. Anselm's Abbey School (тогда известной как Priory School) в Вашингтоне, округ Колумбия, и получил степень бакалавра в Университете Нотр-Дам в 1953 году. Он также получил степень магистра по английскому языку в Колумбийском университете в 1954 году. [1]
Элсон поступил в резерв ВВС США в августе 1954 года в звании второго лейтенанта и прослужил два года. [2] Первоначально он служил на авиабазе Паркс в Калифорнии, а затем в Японии. Он стал репортером канадского информационного агентства Press. Он был принят на работу в Time и изначально работал в бюро в Детройте. В 1967 году он стал старшим редактором, отвечающим за разделы религии, театра, кино и образования. [3] Он остался в Time в 1987 году и в конечном итоге занял должность помощника главного редактора. [1]
Он был редактором раздела религии в журнале Time , который, как известно, спросил: «Бог мертв?» Элсон задал эти вопросы в заглавной статье для выпуска Time от 8 апреля 1966 года . Впервые за 43-летнюю историю журнала на обложке не было ни одной фотографии или иллюстрации. Вместо этого на обложке были изображены кроваво-красные буквы на черном фоне, демонстрирующие вопрос Элсона: «Бог мертв?» [1] [4] New York Times назвала обложку «указательным знаком 1960-х годов, свидетельством мучительных социальных изменений, преобразивших Соединенные Штаты». [1]
Хотя Элсона больше всего помнят по обложке "Is God Dead?", это была одна из многих историй, которые он написал для издания на тему религии. Действительно, он написал девять предыдущих историй на обложку по религиозным вопросам для Time . [1]
Статья Элсона вызвала обширную дискуссию. Этот выпуск вызвал самые большие продажи газетных киосков Time за последние 20 лет. Издатель получил 3500 писем — больше всего за всю историю журнала на тот момент. [1] Chicago Sun Times назвала это «дебатами, которые шокировали и смутили миллионы набожных американцев». [5] Один из обозреватели, Джим Бишоп, гневно отреагировал на статью, указав, что недавний опрос Harris Poll показал, что 97% всех американцев заявляют, что верят в Бога. Бишоп предположил, что у редакторов Time неверное представление о Боге: «Я предполагаю, что редакторы считают, что если Бог все еще где-то там, Он должен немного изменить Свой образ, стать хипстером, перестать волочить сандалии и начать щелкать пальцами в мире Go-Go». [6]
В своем обращении в мае 1966 года пастор Национальной пресвитерианской церкви Вашингтона, округ Колумбия, оспорил теорию «Бог мертв», заявив, что сторонники этой теории — небольшая группа, погрузившаяся «в пучину экзистенциального отчаяния». [7] Пастор далее отметил: «Возникает вопрос, были ли репортеры достаточно хорошо знакомы с покойным, чтобы иметь возможность опознать труп». [7]
7 сентября 2009 года Элсон умер у себя дома на Манхэттене. У него остались жена, бывшая Розмари Кнорр, и две дочери. [1]