Пещера Котумсар — известняковая пещера, расположенная недалеко от Джагдалпура в индийском штате Чхаттисгарх . Пещера Котумсар является главной достопримечательностью для людей, интересующихся экотуризмом. Первоначально она называлась пещерой Гопансар (Гопан = скрытый), но нынешнее название Котумсар стало более популярным, поскольку пещера расположена недалеко от деревни под названием «Котумсар». Пещера Котумсар образовалась на известняковом поясе Кангер, расположенном недалеко от берега реки Кангер, притока реки Колаб.
Координаты входа: 18052'09”N; 81056'05”E (WGS 84), и он находится на высоте 560 м над уровнем моря. Вертикальная трещина в стене холма служит главным входом в пещеру, и оттуда для удобства туристов была проложена бетонная тропа, простирающаяся до конца пещеры. Основной туннель пещеры имеет длину около 200 м с несколькими боковыми и нисходящими проходами. Различные типы спелеотем предлагают панорамные виды. Температура воздуха и воды относительно стабильна, со среднегодовым значением 28,25 ± 1,23 и 26,33 ± 0,96 °C соответственно (диапазон = 25,0–32,7_C для воздуха; 22,9–29,3 °C для воды)[1]. Пещера часто затапливается во время сезона муссонов, который обычно начинается в середине июня и продолжается до середины октября. В этот период место закрыто для туристов. В этой пещере также есть различные водные бассейны, питаемые просачиванием в течение года.
Согласно индуистской мифологии , пещеры обычно считаются важными религиозными местами. Многие паломники посещают пещеру Котумсар, чтобы поклониться большому образованию спелеотема (сталагмиту) в одной из комнат. Ранее верующие также сжигали благовония и камфару в этой части пещеры Котумсар, что загрязняло экосистему пещеры, что приводило к снижению ее биоразнообразия. Эта практика была соответственно прекращена властями на основании отчета, опубликованного Национальной организацией по исследованию и защите пещер Индии.
Пещера была известна со времен британской эры в Индии, но ее не воспринимали всерьез до 1950-х годов, когда профессор географии доктор Шанкар Тивари посетил пещеру и попытался исследовать ее камеры с ограниченными ресурсами и оборудованием. Пещера была впервые систематически нанесена на карту в 1980-х годах доктором Джаянтом Бисвасом (тогда еще доктором наук) под руководством румынского спелеолога. Карта была впервые опубликована в докторской диссертации Бисваса в 1990 году, а в 1992 году им самим в международно признанном издании Национального спелеологического общества [2].
В 2011 году лесничие обнаружили и исследовали небольшую, но очень панорамную камеру. Поскольку доступ к ней непрост, она закрыта для туристов.
Пещера Котумсар расположена в национальном парке долины Кангер , примерно в 35 км от города Джагдалпур , административного центра округа Бастар в штате Чхаттисгарх. До Джагдалпура можно добраться по дороге, поездом или по воздуху. Город хорошо связан национальными автомагистралями 212, 202 и 16. Ближайший аэропорт — аэропорт имени Маа Дантешвари в Джагдалпуре.
Чтобы добраться до парка, нужно следовать по дороге Джагдалпур, Сукма. Пещера расположена примерно в 10 км от главного входа в национальный парк.
Пещера Котумсар в Центральной Индии является одной из наиболее биологически исследованных пещер в Индии. [1] Во время обследования пещеры Котумсар один из тогдашних коллег доктора Шанкара Тивари, доктор С. М. Агарвал, биолог заинтересовался биоразнообразием пещеры Котумсар. Он идентифицировал вид слепых рыб, которые населяют эту пещеру, как Indoreonectes evezardi (тогда Nemacheilus evezardi ) с помощью Британского музея . Здесь также были обнаружены новые виды сверчков, а именно Kempiola shankari [3]. Название обнаруженного существа было дано в честь доктора Шанкара Тивари. Позже в пещере таксономисты также обнаружили несколько других видов (в основном членистоногих), геомикробиологи из Национальной организации по исследованию и защите пещер (Индия) также идентифицировали различные бактерии, которые живут в пещере.
Полное биоразнообразие этой пещеры было подробно описано доктором Джаянтом Бисвасом в 2010 году. В радиусе 5 км от этой пещеры обнаружено множество других пещер, но пещера Котумсар является самой биологически живой пещерой в национальном парке долины Кангер, имеющей здоровое биоразнообразие.
18°52′18″с.ш. 81°56′6″в.д. / 18,87167°с.ш. 81,93500°в.д. / 18,87167; 81,93500