Windows Media Center Extenders (официально «Extender for Windows Media Center» и кодовое название «Bobsled» [1] ) — это устройства, которые настроены на подключение по компьютерной сети к компьютеру под управлением Microsoft Windows XP Media Center Edition , Windows Vista Home Premium/Ultimate, Windows 7 Home Premium или Windows 8 с пакетом Pro для потоковой передачи функций медиацентра компьютера на устройство Extender. Это позволяет использовать Media Center и его функции (например, просматривать фотографии, видео, слушать музыку, смотреть прямую трансляцию и использовать функции DVR , смотреть записанное ТВ и т. д.) на телевизионном приемнике или другом электронном визуальном дисплее .
Преимущество этих устройств в том, что основной домашний компьютер, на котором установлен Media Center, не обязательно должен находиться рядом с устройством, используемым для отображения. Кроме того, с помощью Extender к Media Center могут одновременно обращаться несколько пользователей. Игровая консоль Xbox 360 имеет функциональность Media Center Extender. Ceton Echo — это автономный расширитель. [2]
Media Center Extenders (MCX) могут быть либо выделенными аппаратными устройствами, такими как приставки или телевизоры, [3] либо программными реализациями, такими как Xbox 360. Аппаратные устройства первого поколения были основаны на операционной системе Windows CE , тогда как устройства второго поколения могут использовать другие встроенные ОС, такие как Linux . Extender создает собственную учетную запись пользователя на хост-компьютере (MCX1, MCX2 и т. д.), а затем использует версию быстрого переключения пользователей , чтобы включить одновременное использование хост-компьютера и Extenders.
Модули расширения версии 1 поддерживают только версии Media Center до Windows XP Media Center Edition 2005 Update Rollup 2 — они не поддерживают версию Media Center, включенную в Windows Vista Home Premium/Ultimate Edition и более поздние версии.
Программное обеспечение сервера, работающее на хост-компьютере и транслирующее медиа, встроено в Windows Media Center . Перед использованием устройство MCX должно быть сопряжено с программным обеспечением MCE; это делается путем сопряжения программного обеспечения MCE с идентификационным номером, сгенерированным устройством MCX.
Программное обеспечение MCE делает пользовательский интерфейс доступным через протокол удаленного рабочего стола (RDP, который также используется клиентом удаленного рабочего стола ). Вся обработка, выполняемая программным обеспечением MCE и подключаемыми модулями, происходит на хост-компьютере; только пользовательский интерфейс передается на устройства MCX.
Таким образом, устройство может отображать интерфейс, даже если специфичное для Media Center программное обеспечение (или подключаемые модули) может быть не установлено. Однако медиафайлы передаются по другому протоколу . Для отображения медиафайлов реализация кодека, используемого для упаковки медиафайлов, должна быть локально установлена на Extender; наличие кодека на хост-компьютере недостаточно. В качестве альтернативы медиафайлы могут быть перекодированы на лету хост-компьютером в кодек, поддерживаемый Extender. В Windows 7 это теперь стандартная функция, которая, вероятно, избавит поставщиков Extender в будущем от необходимости включать такое большое разнообразие кодеков.
Все расширители версии 1 больше не выпускаются и не поддерживаются в Windows Vista.
Довольно долго Xbox 360 был единственным доступным расширителем версии 2, который мог работать с Windows Vista. При подключении Xbox 360 к ПК с Windows XP Media Center Edition для первого подключения требуется бесплатная загрузка. При подключении Xbox 360 к ПК с Windows Vista загрузка не требуется, поскольку все необходимые компоненты встроены в Windows Vista.
Microsoft в конечном итоге анонсировала v2 Media Center Extenders от партнеров (Linksys, D-Link и Niveus Media) 5 сентября 2007 года. [4] Extenders с поддержкой версии 2 поддерживают анимированные переходы между экранами и дополнительные возможности Windows Vista для обработки новых видеоформатов, в частности, DivX , Xvid , Windows Media Video HD и H.264 . Они могут транслировать HDTV (включая 1080p ) через HDMI, как Xbox 360 , могут транслировать защищенный контент и многие включают беспроводное подключение по проекту 802.11n .
В дополнение к этим обновлениям производители также смогли интегрировать программное обеспечение Extender в качестве приложения в такие устройства, как DVD-плееры. Windows Media Connect и Windows Media Player Network Sharing могут подключаться к ним в Windows XP; однако они не работают с Windows XP Media Center Edition 2005 в качестве расширителей. [5] Xbox 360 — единственное устройство, которое может работать в качестве расширителя как с Windows XP Media Center, так и с Windows Vista .
По состоянию на 2020 год в продаже нет удлинителей.:
Различные версии Xbox 360 потребляют от 70 до 200 Вт мощности в зависимости от модели и активности (360 S потребляет 70 Вт в режиме ожидания [7] ). Ceton Echo заявляет, что потребляет менее 5 Вт. Стоимость энергии зависит от цен на электроэнергию, модели и использования, но для Xbox 360, работающей непрерывно, она может составлять значительную часть от цены покупки каждый год. Ceton утверждает, что экономит до 60 долларов США в год на электричестве по сравнению с кабельной коробкой или Xbox 360, используемой в качестве удлинителя. [2]