Короткозубчатая прерия — это экосистема, расположенная на Великих равнинах Северной Америки . Два самых доминирующих злака в короткокозубчатой прерии — это голубая грама ( Bouteloua gracilis ) и буйволова трава ( Bouteloua dactyloides ), два менее доминирующих злака в прерии — это овсянка ( Tridens flavus ) и овсянка боковая ( Bouteloua curtipendula ). Раньше прерия поддерживалась выпасом американских бизонов , которые являются ключевым видом . Из-за своего полузасушливого климата короткокозубчатая прерия получает в среднем меньше осадков , чем высоко- и смешаннозёмные прерии на востоке. [1]
Прерия включает земли на западе до восточных предгорий Скалистых гор и простирается на восток до Небраски и на север до Саскачевана . Прерия простирается через части Альберты , Вайоминга , Монтаны , Северной Дакоты , Южной Дакоты и Канзаса , и проходит на юг через высокие равнины Колорадо , Оклахомы , Техаса и Нью - Мексико . [2]
Короткозавная прерия имеет долгую историю человечества. Народы кайова , команчи и арапахо занимали эту землю и охотились на бизонов и вилорогих антилоп . В зависимости от сезона эти племена устраивали охоту в соседних горах, таких как Скалистые горы . Для управления прерией эти племена и их предшественники, вероятно, использовали огонь. Они создавали топливные разрывы, разрывы в растительности или других горючих материалах, которые действуют как барьер для замедления или остановки распространения лесного или кустарникового пожара . Противопожарная полоса может естественным образом образовываться в районах без растительности или другого топлива, таких как река , озеро или каньон вокруг их поселений. Эти топливные разрывы также привлекали крупных травоядных к участкам свежей новой поросли. [3]
Европейские исследователи, охотники и торговцы пушниной начали заселять прерии с короткой травой. Они развили добывающую экономику, которая привела к последующему росту и индустриализации прерий. В середине-конце 19-го века железные дороги расширили транспортные каналы и помогли увеличить поселения, в основном в сельской местности и небольших городах. В то время как все больше людей начали селиться в прериях, также увеличилось крупномасштабное разведение крупного рогатого скота и овец , что позже привело к развитию сообществ по добыче золота , серебра и меди . [4]
В 1920-х годах Эль-Ниньо сыграл большую роль в успехе выращивания сельскохозяйственных культур в прериях с короткой травой, вызывая больше осадков по всей прерии и способствуя росту растений. Успех побудил фермеров покупать более эффективное сельскохозяйственное оборудование. С новым оборудованием фермеры перевернули родную землю, обнажив почву. К тому времени, как наступили 1930-е годы, было уже слишком поздно защищать почву травой. Незащищенная почва способствовала возникновению Пыльной бури , раздуваясь и создавая пыльные бури.
Закон о продовольственной безопасности 1985 года допускал более низкие цены на сырьевые товары и поддержку доходов. Этот закон также заложил основу для программы выкупа молочного стада. Закон внес изменения в несколько других программ USDA .
Фермеры, участвующие в программе, соглашаются исключить экологически разрушенные земли из сельскохозяйственного производства и выпаса скота, чтобы улучшить и восстановить здоровую траву и среду обитания в обмен на ежегодную арендную плату. [5]
Большая часть прерий с короткой травой выпасается домашним скотом, а население зависит от сельского хозяйства . Однако возросли объемы добычи энергии и полезных ископаемых. Наблюдается резкое сокращение численности многих видов, но фермеры и скотоводы региона демонстрируют, что разумные методы управления земельными ресурсами могут помочь сохранить местные виды, естественные сообщества и экосистемы. [6]
Короткозубая прерия — это длинная узкая полоса территории, которая начинается в верхней части страны и спускается к низу. Из-за этого климат меняется с севера на юг, но по сути одинаков с востока на запад. Температура на севере в среднем значительно холоднее, чем на юге. Кроме того, осадков выпадает больше на юге, а на востоке — больше. В короткокозубой прерии летом засуха длится один-два месяца, в отличие от высокозлаковых и смешанных прерий. Это также самый сухой из трех типов прерий. [7] В этом регионе бывают град , метели , торнадо и пыльные бури . [4]
Короткотравная прерия когда-то была заполнена огромными стадами свободно пасущихся бизонов и вилорогов . Прерия также кишела большими колониями луговых собачек , оленей и лосей , а также хищниками, такими как серые волки и медведи гризли . Прерия является домом для здоровой популяции равнинных голубых грам , огромного множества певчих птиц и хищных птиц, ковров из травы буйвола и широкого разнообразия и изобилия полевых цветов и бабочек . Это был ландшафт, настолько кишащий жизнью, что его сравнивали с южноамериканскими пампасами . Сегодня самым многочисленным животным в прерии является домашний скот. Вилороги и луговые собачки все еще обитают в прерии, однако в меньшем количестве. Главных хищников заменили койоты. [8]
Экологические процессы на крупномасштабном уровне, такие как климат, пожары и выпас скота, оказывают сильное влияние на эту систему. Сегодня прерия с короткой травой претерпела наибольшее биологическое разрушение среди всех крупных биомов Северной Америки. Три центральных процесса, исторически формирующих прерию с короткой травой, — это травоядность, засуха и пожар. Из-за разрушения среды обитания , истребления местных травоядных и хищников, распространения вредных сорняков и изменения режима пожаров были оказаны негативные воздействия. [6]
Короткозубая прерия состоит из различных видов растительности. Наиболее распространенными травами являются голубая грама ( Bouteloua gracilis ), дернообразующая трава и трава буйвола ( Bouteloua dactyloides ). Менее распространена трава галеты ( Hilaria ). Эти травы являются родными для короткокозубой прерии и поэтому устойчивы к засухе и выпасу скота. Не так много видов растений появляется в короткокозубой прерии из-за ее экстремальных изменений годового количества осадков и температуры от года к году. Два основных растения, которые способны процветать, это мыльная трава юкка ( Yucca glauca ) и равнинная опунция ( Opuntia ). В годы большего количества осадков спящие полевые цветы цветут весной, быстро уменьшаясь в более жаркие и сухие летние месяцы. [9]
Низкотравная прерия состоит из многих видов птиц, рептилий и млекопитающих. Большинство из этих животных приспособились к жизни на такой открытой местности, а многие приспособились к жизни под землей или путешествию на большие расстояния в поисках убежища.
Птицы лугов, особенно те, что обитают в прериях с короткой травой, являются одной из самых быстро сокращающихся групп животных в Северной Америке. Некоторые из птиц, все еще обитающих в прериях с короткой травой, это воробей Кассина , американский сорокопут , канадский журавль , чешуйчатый перепел , ястреб Свенсона , кроличий сыч , горная ржанка и толстоклювый длинношпорник . Хотя американский сорокопут и американский перепел являются одними из наиболее распространенных птиц, которых можно увидеть в прериях с короткой травой, они также находятся в состоянии самого резкого сокращения. [10]
Круглохвостая рогатая ящерица , Техасская подвязочная змея , Техасская рогатая ящерица , Техасская длинноносая змея и Западная массасауга являются одними из самых доминирующих рептилий в прериях с короткой травой. Большинство этих животных холоднокровны, поэтому в зимние месяцы они живут под землей до наступления весны. [10]
.jpg/1280px-Mom_and_Calf_(4819440992).jpg)
Сегодня крупный рогатый скот, вилорогий олень и белохвостый олень являются наиболее многочисленными млекопитающими в прериях с короткой травой. Домашний скот был помещен в прерию и по сути заменил местные виды, которые раньше жили в прериях с короткой травой, такие как бизоны и лоси. Кроме того, главными хищниками раньше были волк Великих равнин и медведь гризли , но койот заменил этих животных.
Луговые собачки когда-то были самыми многочисленными животными в прериях с короткой травой и исторически жили колониями по всему ареалу, который исторически охватывал 11 штатов, но теперь живут на 1 проценте от их прежнего ареала. [ требуется ссылка ] Сокращение было вызвано кампаниями по отравлению, нарушением среды обитания и охотой. Сокращение численности луговых собачек существенно повлияло на многих других животных, которые обитают в прериях с короткой травой, включая черноногого хорька , чей рацион зависит от луговых собачек. Другими животными, на которых негативно повлияло сокращение численности луговых собачек, являются горная ржанка , быстроногая лисица , железистый ястреб и кроличья сова.
В Колорадо , где находится значительная часть биома прерий с короткой травой, не существует правовой защиты экосистем. Более 85% прерий находятся в частной собственности и используются для сельского хозяйства, в частности, для выращивания пшеницы на засушливых землях , орошаемой кукурузы , сои и люцерны . Примерно половина первоначальной площади прерий все еще присутствует, однако сохранение в долгосрочной перспективе неопределенно. Расширение городов, вероятно, продолжит оказывать влияние. Изменение климата оказывает здесь меньшее влияние, чем в других районах Колорадо из-за более низкой высоты, но все еще может повлиять на биом. [6]
Коалиция луговых собачек — некоммерческая группа ученых, организаций и граждан, которые борются за защиту луговых собачек и их среды обитания. Альянс информирует людей о сокращении популяции луговых собачек и участвует в проектах, которые могут уничтожить среду обитания луговых собачек. [11]
Southern Plains Land Trust (SPLT) создает и защищает сеть заповедников с короткой травой, чтобы обеспечить будущее всех местных животных и растений в регионе. По состоянию на 2019 год в сеть заповедников SPLT включено более 25 000 акров. [12]
Фонд « Американские прерии» — некоммерческая организация в Монтане, которая стремится создать природный заповедник под названием « Американские прерии» путем приобретения земель и интеграции государственных земель.
В настоящее время на регион прерий с короткой травой оказывают влияние две существенные тенденции в области населения. Во-первых, население сельских районов региона сокращается, и многие из этих людей переезжают на запад. Кроме того, все больше людей переезжают в мегаполисы , где проживает около трех четвертей населения этого региона. Рост этих городских районов может негативно повлиять на местные экосистемы из-за потенциального появления инвазивных видов , что приведет к снижению биоразнообразия в затронутых районах. Сегодня население по-прежнему в основном зависит от сельского хозяйства , но такие области, как разведка и добыча полезных ископаемых, расширяются. [4]
Большие части центральных лугов в Соединенных Штатах используются для интенсивного сельского хозяйства. По оценкам, около 50 процентов прерий с короткой травой все еще не возделываются. Прерии с короткой травой дают много урожая, и в этой конкретной прерии пшеница является основной выращиваемой культурой. Другими основными выращиваемыми культурами являются кукуруза , соя и хлопок . [ требуется ссылка ]
Сухие луга прерий с короткой травой подходят для экстенсивного выпаса скота. Обычно это коровье-телячье хозяйство, а молодые животные продаются для откорма на откормочных площадках. Нормы поголовья и экономика в этом регионе в значительной степени зависят от количества осадков, условий выпаса и других факторов окружающей среды. [ необходима цитата ]
Части прерий с короткой травой нетронуты и пасторальны. Многие художники и фотографы приезжают в эти прерии за вдохновением и экономическими возможностями. Картины и фотографии часто продаются по высоким ценам за их эстетическую красоту. Пыльная буря привела в эту область множество художников и фотографов в поисках славы и экономических возможностей. [13]
Короткозубчатая прерия расположена на западной стороне Великих равнин с Колорадскими Скалистыми горами на западе и смешанной травяной прерией на востоке. Прерия простирается до восточной части Скалистых гор на западе, до Канады на севере, до Небраски на востоке и до частей Техаса на юге. [14]