В Японии национальное правительство выдает регистрационные знаки для автотранспортных средств через Министерство земли, инфраструктуры, транспорта и туризма, Управления наземного транспорта по всей стране. Однако местные муниципалитеты , а не национальное правительство, регистрируют некоторые транспортные средства с небольшим объемом двигателя.
Номер в верхней строке — это код класса транспортного средства, который начинается с цифры от 0 до 9 и указывает на конкретную классификацию транспортного средства. Это определяется длиной , шириной и высотой транспортного средства, а также объемом двигателя. В общем, легковые автомобили с объемом двигателя 2000 куб. см или меньше получают номерные знаки 5-й серии, в то время как легковые автомобили с объемом двигателя более 2000 куб. см (120 куб. дюймов) получают номерные знаки 3-й серии.
Официальные транспортные средства императорского двора освобождены от требования демонстрировать такие номера. Официальные транспортные средства Сил самообороны и иностранных дипломатов обязаны демонстрировать другие номера.
Номера устанавливаются как спереди, так и сзади транспортного средства, причем задний номер постоянно прикреплен к транспортному средству с печатью префектуры, полностью закрывающей один из болтов крепления номера. Номер снимается только тогда, когда транспортное средство продается подержанным кому-то из другой префектуры, достигает конца срока службы и продается на металлолом или экспортируется. Новые автомобили не доставляются покупателю, пока номера не будут прикреплены в автосалоне.
С 1 ноября 1970 года по просьбе владельца для частных транспортных средств предлагается номерной знак "jikō-shiki" (字光式). Зеленые символы на этом типе номерного знака заменяются формованным зеленым пластиком, который может подсвечиваться из-за номера. С 19 мая 1998 года можно также запросить определенные номера, если они еще не используются. С 2010 года они также доступны в синей версии номерных знаков транспортных средств, выпущенных в 1973 году.
Международный код регистрации транспортного средства для Японии — J.
Обычные частные автомобили имеют белые номерные знаки с зеленым текстом, а коммерческие автомобили — зеленые номерные знаки с белым текстом.
Легкие частные автомобили ( кей-кары ) имеют желтые номерные знаки с черным текстом, в то время как легкие коммерческие автомобили имеют черные номерные знаки с желтым текстом.
Частные двухколесные транспортные средства с рабочим объемом двигателя более 250 куб. см имеют белые номерные знаки с зеленым текстом;
Коммерческие двухколесные транспортные средства с рабочим объемом двигателя более 2000 куб. см имеют зеленые таблички с белым текстом.
Частные легкие двухколесные транспортные средства с объемом двигателя 250 куб. см или менее имеют белые номерные знаки с зеленым текстом;
Коммерческие легкие двухколесные транспортные средства с рабочим объемом двигателя 250 куб. см или менее имеют зеленые таблички с белым текстом.
* Эти номерные знаки выдаются муниципальными органами власти.
До 31 декабря 1974 года у автомобилей kei были маленькие зеленые и белые номерные знаки. После этой даты они получили средние номера, теперь уже черно-желтые, чтобы отличать их от обычных автомобилей.
На рисунке показано, как может выглядеть номерной знак. Верхняя строка содержит название выдавшего офиса ( показано, что Tama находится в Токио) и код класса транспортного средства. Нижняя строка содержит символ хираганы и четырехзначный серийный номер, разделенный на две группы по две цифры, разделенные дефисом. Все начальные нули заменяются центрированными точками.
Белые номерные знаки могут иметь следующую хирагану ( жирным шрифтом выделены символы, используемые в арендованных транспортных средствах):
さすせそたちつてとなにぬねのはひふほまみむめもやゆよらりるろれわ
Зелёные пластины могут иметь следующую хирагану:
あいうえかきくけこを
Некоторые символы, в том числе с дакутэном или хандакутэном, нельзя использовать ни на каких табличках, включая желтые и черные:
おばだがぱざびぢぎぴしじぶづぐぷずへべでげペぜぼどごぽぞゑゐん
Таким образом, номерной знак в Японии имеет следующий формат: KK?*H##-## (например, 足立500き21-41), где KK — название выдавшего его офиса в кандзи , H — хирагана, ? — это 5 для транспортных средств объемом менее 2000 куб. см и 3 для транспортных средств объемом более 2000 куб. см (другие числа встречаются реже — 1 для больших грузовиков, 2 для автобусов и т. д. [1] ), * — это число от 0 до 99 (в номерных знаках до 1971 года оно отсутствует), а # — это число от 0* до 9 (* начальные нули заменяются точками по центру).
Транспортные средства, принадлежащие военнослужащим США в Японии в соответствии с Соглашением о статусе сил (SOFA), имеют букву «Y» на белых номерных знаках или «A» на желтых номерных знаках, где обычно отображается символ хираганы. Более ранние версии номерного знака SOFA отображали буквы «K», «M», «G», «H» и «E». Эти буквы указывали, что автомобиль был импортирован в Японию в соответствии с SOFA и был с левым рулем. Сегодня автомобили с буквой «E» указывают на то, что японский налог с продаж не был уплачен, и транспортное средство не останется в Японии, когда военнослужащий уедет. С 1980-х годов военное командование отговаривало военнослужащих, назначенных в Японию, от отправки своих транспортных средств из США в страну, поэтому это редко встречается. Военнослужащие, уходящие в отставку в Японии, используют хирагану «よ». Многие предпочитают покупать подержанные отечественные автомобили у дилеров подержанных автомобилей за пределами базы и у других военнослужащих, уезжающих из Японии, на «лимонных лотах» на базе. [2]
Официальные императорские автомобили имеют специальный номерной знак с кандзи 皇 и однозначным числом под ним.
Поскольку японская система письма , в частности кана , уникальна для Японии, стандартные японские номерные знаки считаются неприемлемыми для международных поездок. Если водители хотят вывезти свои автомобили за границу, Министерство транспорта выдаст им номера с заменой хираганы и кандзи на латинские буквы. Префикс хираганы заменяется романизацией этого символа в стиле кунрей-сики . Код префектуры /офиса кандзи заменяется двух- или трехбуквенной аббревиатурой, первые две буквы которой представляют префектуру, а третья (если есть) представляет офис в префектуре. Все числовые части номера остаются прежними.
Используя приведенный выше пример, номерной знак (足立50Kき21-41) будет выглядеть следующим образом: TKA 50K KI 21-41 (TKA — T o k yo A dachi).
Помимо размера и цвета номерного знака, японские номерные знаки с 1962 года идентифицируют тип транспортного средства (обозначаемый длиной, шириной и высотой, а также объемом двигателя ) с помощью кода класса транспортного средства, обозначенного числом в верхней строке номерного знака для всех транспортных средств с тремя или более колесами. [3] Система кодов класса транспортного средства не получила широкого распространения за пределами Японии, и в результате японские транспортные средства, демонстрирующие «красивые» японские номерные знаки на зарубежных выставках и мероприятиях, часто непреднамеренно искажаются.
Мотоциклы и другие двухколесные транспортные средства не используют эту систему.
В 1967 году впервые были введены двузначные коды транспортных средств, после того как были использованы все предыдущие возможные комбинации. Например, 3 превратилось в 33, а затем в 34, 35 и т. д. Это началось в октябре 1967 года в более густонаселенных префектурах изначально для самых распространенных классов транспортных средств, таких как 3 и 5. В апреле 1971 года все коды транспортных средств стали двузначными по всей стране. Двузначные коды окончательно перестали выдаваться в 1999 году.
К началу 1970-х годов трехколесные легковые автомобили больше не производились, и некоторые префектуры начали выпускать двузначные коды 77, 78 и 79 в качестве «дополнительной серии» для легковых автомобилей объемом 2000 куб. см и ниже. Эта практика прекратилась в 1999 году.
К маю 1998 года в некоторых префектурах начали заканчиваться все возможные комбинации двузначных кодов транспортных средств для наиболее распространенных классов (в частности, 599 и 799), и они начали выдавать трехзначные коды транспортных средств.
В 2006 году несколько новых названий мест, известных как номера Gotōchi (ご当地, местное место) , были одобрены MLIT для мест, которые хотели повысить свою узнаваемость в таких целях, как туризм. Критерии включали необходимость в 100 000 транспортных средств в районе и избежание дисбаланса в префектуре. Новые местоположения начали появляться в 2006 году на номерных знаках транспортных средств, зарегистрированных в определенных городах, поселках и деревнях в или около мест, отмеченных ниже зеленым цветом.