Лингвистическая реконструкция — это практика установления особенностей не засвидетельствованного языка-предка одного или нескольких данных языков. Существует два вида реконструкции:
В текстах, посвященных лингвистическим реконструкциям, реконструированные формы обычно начинаются со звездочки (*), чтобы отличать их от засвидетельствованных форм.
Засвидетельствованное слово, из которого реконструирован корень в праязыке, — эторефлекс . В более общем смысле рефлекс — это известная производная более ранней формы, которая может быть либо засвидетельствована, либо реконструирована. Рефлекс, который можно предсказать на основе реконструированной истории языка, — это «регулярный» рефлекс. Рефлексы одного и того же источника являютсякогнатами.
Во-первых, языки, которые, как считается, произошли от общего протоязыка, должны соответствовать определенным критериям, чтобы их можно было сгруппировать; это процесс, называемый подгруппированием. Поскольку эта группировка основана исключительно на лингвистике, для выполнения этого шага следует проанализировать рукописи и другие исторические документы. Однако предположение о том, что разграничения лингвистики всегда совпадают с разграничениями культуры и этнической принадлежности, не должно быть сделано. Одним из критериев является то, что сгруппированные языки обычно являются примером общих инноваций. Это означает, что языки должны демонстрировать общие изменения, произошедшие на протяжении истории. Кроме того, большинство сгруппированных языков имеют общее сохранение. Это похоже на первый критерий, но вместо изменений это черты, которые остались неизменными в обоих языках. [1]
Поскольку лингвистика, как и другие научные области, стремится отражать простоту, важным принципом в процессе лингвистической реконструкции является создание как можно меньшего количества фонем, соответствующих имеющимся данным. Этот принцип снова отражается при выборе качества звучания фонем, поскольку предпочтение отдается тому, которое приводит к наименьшим изменениям (по отношению к данным). [2]
Сравнительная реконструкция использует два довольно общих принципа: принцип большинства и принцип наиболее естественного развития. [3] Принцип большинства — это наблюдение, что если родственный набор демонстрирует определенную закономерность (например, повторяющуюся букву в определенных позициях в слове), то, скорее всего, эта закономерность была сохранена из его родного языка. Принцип наиболее естественного развития утверждает, что некоторые изменения в языках, говоря диахронически, встречаются чаще, чем другие. Существует четыре основные тенденции:
Принцип большинства применяется для определения наиболее вероятного произношения предсказанного этимона, исходного слова, от которого произошли когнаты. Принцип наиболее естественного развития описывает общие направления, в которых, по-видимому, изменяются языки, и поэтому можно искать эти индикаторы. Например, из слов cantar (испанский) и chanter (французский) можно утверждать, что поскольку фонетические остановки обычно становятся фрикативными, когнат с остановкой [k] старше, чем когнат с фрикативом [ʃ], и поэтому первый, скорее всего, будет больше напоминать исходное произношение. [3]