В рейтинговой системе Королевского флота, используемой для классификации парусных военных кораблей , первый ранг был обозначением для самых больших линейных кораблей . Возникнув в эпоху Якова I с обозначения Ships Royal , способных перевозить не менее 400 человек, размер и установление кораблей первого ранга развивались в течение следующих 250 лет, чтобы в конечном итоге обозначать линейные корабли, несущие не менее 80 орудий на трех орудийных палубах. [1] К концу восемнадцатого века корабль первого ранга нес не менее 100 орудий и более 850 членов экипажа, и имел обмерный ( грузовой ) тоннаж около 2000 тонн.
Концепция рейтинговой системы для британских военно-морских судов восходит к восшествию на престол Якова I Английского , после чего флот был формально разделен на «большие», «средние» и «меньшие» суда. Комиссия по расследованию 1618 года добавила дополнительное обозначение «Короли королевские» для самых больших и престижных судов во флоте, каждое из которых могло перевозить не менее 400 человек. [2] [3]
Первые корабли Royal — Elizabeth Jonas , Triumph , White Bear , Merhonour , Ark Royal и Victory — все были переоборудованными галеонами и включали три очень старых судна, которые сражались против испанской Армады в 1588 году. Их состояние в целом было плохим, Elizabeth Jonas и Triumph уже были полностью непригодны для эксплуатации, а White Bear был настолько немореходным, что был продан на слом в 1627 году. [2] [4]
Система рейтинга ВМС была позже изменена, чтобы различать корабли, которые считались подходящими для различных функций в рамках морской тактики эпохи парусов. Меньшие числа указывали на более крупные и более способные корабли. К середине 18-го века подходящими для линии боя кораблями были корабли первого ранга, несущие не менее 100 орудий, корабли второго ранга, несущие от 84 до 98 орудий, и более крупные корабли третьего ранга , несущие от 70 до 80 орудий. Меньшие корабли третьего ранга, несущие около 60–64 орудий, и корабли четвертого ранга , несущие около 50 орудий, ранее считались подходящими, но постепенно выводились из эксплуатации. Корабли пятого и шестого ранга были фрегатами, обычно маневрирующими независимо от линии боя. [5]
.jpg/1280px-Loss_of_the_Royal_George,_at_Spithead_(1871).jpg)
Ранние корабли первого ранга имели всего 60 орудий, но к середине 1660-х годов они обычно несли от 90 до 100 орудий. К началу 18 века стало общепринятым, что 100 орудий были стандартным критерием для первого ранга в военное время (в то время как 90 орудий, позже 98 орудий, стали стандартным военным вооружением для второго ранга ). (В мирное время все линейные корабли несли сокращенный комплект орудий.) К концу века корабли строились с более чем 100 орудиями, и они также классифицировались как корабли первого ранга.
В дополнение к расчетному числу орудий, установленных на лафете (включая орудия самого крупного калибра, установленные на нижних палубах, и орудия меньшего калибра на верхних палубах), корабли первого ранга также несли некоторое количество противопехотных орудий, изначально устанавливаемых на вертлюгах. С изобретением карронады с задвижным креплением в конце 1770-х годов корабли первого ранга (как и другие военные корабли) могли устанавливать некоторое количество этого оружия на своих квартердеках и баках для увеличения огневой мощи на ближней дистанции, но они не были включены в рейтинг корабля до 1817 года, за исключением случаев, когда они заменяли орудия, установленные на лафете.
Несмотря на свою мощь, корабли первого ранга ВМФ имели ограниченную полезность в море. Для обеспечения устойчивости их нижняя орудийная палуба должна была располагаться очень близко к ватерлинии, а ее орудийные порты нельзя было открывать ни при каких обстоятельствах, кроме самых спокойных морей. В противном случае существовал риск затопления всего судна, как это произошло в 1781 году, когда корабль первого ранга Royal George затонул на якоре в Спитхеде после того, как нижние орудийные порты были открыты для проветривания судна. [6] Ранние корабли первого ранга имели мало места для хранения провизии для своих больших команд во время длительных плаваний, а сами корабли обычно оказывались непригодными для плавания в зимнюю погоду; как следствие, корабли первого ранга были ограничены летним плаванием, и то только в Ла-Манше и близлежащих водах. [7] Однако к середине 1700-х годов улучшенная конструкция устранила эти ограничения.
Корабли такого размера были чрезвычайно дороги в эксплуатации. В результате несколько кораблей первого ранга (в 1794 году в Королевском флоте было построено всего пять кораблей) обычно резервировались в качестве флагманских кораблей командующих адмиралов . В мирное время корабли первого ранга обычно не использовались (« в обычном строю ») и активировались («вводились в строй») только во время конфликтов. Это имело дополнительное преимущество, предохраняя их от износа, которому подвергались корабли меньшего размера, проводя длительные периоды в море. Пребывание в обычном строю могло значительно продлить срок службы корабля первого ранга; например, к тому времени, когда он участвовал в Трафальгарском сражении , HMS Victory находился на службе уже 40 лет, хотя часть этого времени он провел в обычном строю.
Поскольку корабли первого ранга были самыми мощными во флоте, их было принято сравнивать с флотами других стран; часто можно увидеть, как самые большие корабли этих флотов назывались кораблями первого ранга. У других стран были свои собственные системы рангов, в частности, во французском флоте была система из пяти официальных рангов или рангов .
Из-за высокой стоимости строительства и обслуживания одновременно могло быть построено и обслуживаться лишь небольшое количество кораблей первого ранга. [8] [ нужна страница ] Таким образом, за 250 лет (приблизительно), в течение которых использовалась рейтинговая система Королевского флота , лишь сравнительно небольшое количество этих кораблей вошло в строй.
До наших дней сохранился только один корабль первого ранга. HMS Victory , флагман адмирала Нельсона в битве при Трафальгаре, хранится в HMNB Портсмут и находится в эксплуатации. Корпус 102-пушечного корабля HMS St Lawrence , который был построен и эксплуатировался исключительно в пресной воде во время войны 1812 года , сохранился нетронутым на мелководье у берега в Кингстоне, Онтарио , и является популярным объектом для дайвинга. Два других известных корабля первого ранга — HMS Royal Sovereign , который был разобран в 1841 году, и HMS Britannia , который был разобран в 1825 году. Оба этих корабля имели по 100 орудий. Более поздние корабли первого ранга, такие как HMS Caledonia и его несколько сестер, имели 120 орудий. [9] Другие флоты, в частности, Франции и Испании, также имели подобные корабли с более чем 100 орудиями, наиболее тяжеловооруженным из которых был « Сантисима Тринидад» , который после перестройки в 1802 году имел 140 орудий.
Использование Королевским флотом термина «первоклассный» для описания своих самых больших и мощных судов стало источником современного английского значения «исключительно хороший» или «высочайшего качества». [10]