Тарпоны — рыбы рода Megalops . Они являются единственными представителями семейства Megalopidae. Из двух видов один ( M. atlanticus ) обитает в Атлантическом океане , а другой ( M. cyprinoides ) — в Индо-Тихоокеанском .
Два вида тарпона — M. atlanticus ( атлантический тарпон ) и M. cyprinoides ( индо-тихоокеанский тарпон ):
Оба вида встречаются в морских и пресноводных местообитаниях, обычно поднимаясь по рекам, чтобы добраться до пресноводных болот. [5] Они способны выживать в солоноватой воде , в водах с различным уровнем pH и в местообитаниях с низким содержанием растворенного O
2содержание из-за их плавательных пузырей , которые они используют в основном для дыхания. Они также могут подниматься на поверхность и делать глотки воздуха, что дает им короткий всплеск энергии. Среда обитания тарпона сильно различается в зависимости от стадии их развития. Личинки первой стадии обычно встречаются в чистых, теплых, океанических водах, относительно близко к поверхности. Личинки второй и третьей стадии встречаются в солончаках , приливных бассейнах , ручьях и реках . Их среда обитания - это обычно теплые, мелкие, темные водоемы с песчано-илистым дном. Тарпон обычно поднимается по рекам в пресную воду. По мере того, как они переходят от ювенильной стадии к взрослой, они возвращаются в открытые воды океана, хотя многие остаются в пресноводных местообитаниях. [6] [7]
Ископаемые останки этого рода относятся к меловому периоду , альбскому ярусу, 113,0 миллионов лет назад (Mya). [8] [9]
Тарпоны вырастают примерно до 4–8 футов (1,2–2,4 м) в длину и весят 60–280 фунтов (27–127 кг). У них есть мягкие спинные и анальные лучи и голубоватые или зеленоватые спины. У тарпонов блестящие серебристые чешуйки, которые покрывают большую часть их тела, за исключением головы. У них большие глаза с жировыми веками и широкие рты с выступающими нижними челюстями, которые выступают дальше, чем остальная часть лица. [4] [5] [6]
Тарпоны размножаются вдали от берега в теплых, изолированных районах. Самки обладают высокой плодовитостью и могут откладывать до 12 миллионов икринок за раз. Они достигают половой зрелости, когда достигают длины около 75–125 см (30–50 дюймов). Нерест обычно происходит в конце весны — начале лета. [6] Их три различных уровня развития обычно происходят в разных местах обитания. Первая стадия, или стадия лептоцефала , завершается через 20–30 дней. Она происходит в чистых, теплых океанических водах, обычно в пределах 10–20 м от поверхности. Лептоцефал уменьшается по мере развития в личинку; самая сморщенная личинка, стадия два, развивается к 70 дню. Это связано с отрицательной фазой роста, за которой следует вялая фаза роста. К 70 дню начинается фаза роста мальков (стадия три), и рыба быстро растет до половой зрелости. [4] [11]
На первой стадии развития тарпон не ищет пищу, а вместо этого поглощает питательные вещества из морской воды, используя интегументарное поглощение. Молодь на второй и третьей стадии питается в основном зоопланктоном, насекомыми и мелкой рыбой. По мере развития молоди, особенно в пресноводной среде, потребление насекомых, рыбы, крабов и травяных креветок увеличивается. Взрослые особи строго плотоядны и питаются добычей в средних слоях воды; они охотятся ночью и глотают свою пищу целиком. [6] [7]
Основными хищниками Megalops на первой и ранней второй стадии развития являются другие рыбы, в зависимости от их размера. Молодь подвергается нападению со стороны других молодых Megalops и рыбоядных птиц. Они особенно уязвимы для птиц, таких как скопы или другие хищные птицы , когда они поднимаются на поверхность за воздухом из-за перекатывающейся манеры, с которой они двигаются, чтобы набрать воздуха, а также из-за серебристых чешуек, выстилающих их бока. [12] Взрослые особи иногда становятся добычей акул, морских свиней, крокодилов и аллигаторов.
Одной из уникальных особенностей Megalops является плавательный пузырь , который, помимо управления плавучестью, может использоваться как вспомогательный орган дыхания. Он дорсально вырастает из задней части глотки, а дыхательная поверхность покрыта кровеносными капиллярами с тонким эпителием сверху. Это основа альвеолярной ткани, обнаруженной в плавательном пузыре, и, как полагают, один из основных методов, с помощью которых Megalops « дышит». Эта черта имеет важное значение из-за мангровых и болотных экосистем, которые рыба использует в качестве мест обитания для потомства, в которых часто есть стоячие воды с низким содержанием кислорода. Молодь рыбы также будет спускаться в отдаленные полузакрытые пруды во время штормов и приливов, где она будет оставаться от одного до трех лет. Эти пруды, некоторые из которых солоноватые или пресноводные, часто становятся настолько бедными кислородом, что тарпоны и снуки являются единственными рыбами, способными выжить в этих условиях. Таким образом, молодые особи сталкиваются с меньшим количеством конкурентов и хищников, но им необходимо дышать атмосферным кислородом, чтобы выжить. [13] [14] Способность дышать воздухом сохраняется у взрослых особей. Даже если они живут в более насыщенных кислородом морских прибрежных местообитаниях, у них высокие показатели аэробного метаболизма, а также иногда встречаются в гипоксических водах. [15] Эти рыбы являются облигатными воздуходышащими и умрут без достаточного доступа к поверхности. Газообмен происходит на поверхности посредством вращательного движения, обычно связанного с наблюдениями за тарпонами. Считается, что это «дыхание» опосредовано визуальными сигналами, а частота дыхания обратно пропорциональна растворенному O
2содержание воды, в которой они живут. [6] [16]
Тарпон считается одной из самых больших морских рыб, ценимых не только за свой большой размер, но и за свою стойкость и впечатляющую способность прыгать. После того, как Международная ассоциация рыболовства взяла на себя ответственность за рекорды по ловле рыбы нахлыстом в соленой воде (1978), ловля рыбы нахлыстом на тарпона стала все более популярной, несмотря на сокращение популяции (что было связано с сокращением количества пресноводных рек, впадающих в моря вокруг Флориды). [17] Мясо тарпона нежелательно, поэтому большинство из них отпускают после поимки. [ требуется ссылка ] Многочисленные турниры сосредоточены на ловле тарпона. [18]
Атлантический тарпон хорошо адаптируется к водоемам в городских и пригородных условиях из-за своей толерантности к движению лодок и низкому качеству воды. Вблизи людей атлантический тарпон ведет преимущественно ночной образ жизни. [19]
Поскольку тарпоны не являются коммерчески ценной пищевой рыбой, очень мало было задокументировано относительно их географического распространения и миграций. Они обитают по обе стороны Атлантического океана, и их ареал в восточной Атлантике надежно установлен от Сенегала до Конго . Тарпоны, обитающие в западной Атлантике, в основном обитают в более теплых прибрежных водах, в первую очередь в Карибском море, Мексиканском заливе, Флориде и Вест-Индии. Тем не менее, тарпоны регулярно ловятся рыболовами на мысе Хаттерас и на севере до Новой Шотландии , Бермудских островов и на юге до Аргентины . Научные исследования [20] показывают, что стаи тарпонов регулярно мигрируют через Панамский канал из Атлантического в Тихий океан и обратно на протяжении более 70 лет. Однако не было обнаружено, что они размножаются в Тихом океане. Тем не менее, отдельные свидетельства гидов и рыболовов, занимающихся ловлей тарпонов, как правило, подтверждают эту идею, поскольку за последние 60 лет было поймано и задокументировано множество мелких ювенильных тарпонов, а также взрослых гигантов, в основном на тихоокеанской стороне Панамы в реке Баяно , заливе Сан-Мигель и ее притоках, на острове Койба в заливе Чирики и в заливе Пиньяс в Панамском заливе . Поскольку тарпоны переносят широкий диапазон солености на протяжении всей своей жизни и едят почти все живое или мертвое, их миграции, по-видимому, ограничены только температурой воды. [ требуется цитата ] Тарпоны предпочитают температуру воды от 72 до 82 °F (от 22 до 28 °C); ниже 60 °F (16 °C) они становятся неактивными, а температура ниже 40 °F (4 °C) может быть смертельной. [ требуется цитата ]
