Заросли тростника или тростниковые заросли — это заросли любого из видов трав рода Arundinaria : A. gigantea , A. tecta и A. appalachiana . Как и бамбук , эти гигантские травы растут зарослями высотой до 24 футов (7,3 м). A. gigantea обычно встречается в долинах ручьев и оврагах по всей юго-восточной части Соединенных Штатов . A. tecta — это вид меньшего роста, встречающийся на Атлантических и прибрежных равнинах Мексиканского залива. Наконец, A. appalachiana встречается в более возвышенных районах на южной оконечности Аппалачских гор . [1] Тростник не очень хорошо себя чувствует на участках, которые соответствуют классификации водно-болотных угодий . Вместо этого заросли тростника характерны для влажных низинных, пойменных территорий, которые не так насыщены, как настоящие водно-болотные угодья. [2]
Заросли тростника ранее были широко распространены на юге Соединенных Штатов , потенциально охватывая 10 000 000 акров (4 000 000 га), [3] Наличие зарослей тростника сигнализировало коренным американцам и ранним европейским поселенцам, что территория плодородна и экологически богата. [4] Заросли тростника были поразительной особенностью ландшафта для первых европейских исследователей, которые отмечали, как густо рос тростник и как трудно было по нему путешествовать. Например, в 1728 году Уильям Берд описал прорубание «леса» тростника «более фарлонга [220 ярдов] в глубину», когда он прокладывал тропу вдоль границы Вирджинии и Каролины. Аналогичным образом Уильям Бартрам описал «самый обширный заросль тростника, который можно увидеть на лице всей земли», написав, что тростники росли высотой 10-12 футов и так близко друг к другу, что были совершенно непроходимы, не прорубив через них тропу. [5]
Однако с приходом европейских поселенцев тростник постепенно исчез, поскольку он использовался в качестве высококачественного корма для скота, который был доступен круглый год. Свиньи, в частности, быстро уничтожали заросли тростника, вырывая подземные корневища, и поселенцы намеренно использовали свиней для расчистки зарослей тростника, чтобы их можно было превратить в сельскохозяйственные угодья. [6] Отсутствие контролируемых выжиганий, используемых коренными американцами для поддержания зарослей тростника, превращения в сельскохозяйственные земли и выпаса скота, почти уничтожило заросли тростника. [7] Уничтожение среды обитания для развития и строительства также считается причиной упадка нации чокто . [8]
Это разрушение повлияло на ряд видов. Выживание флоридской пантеры ( Puma concolor couguar ) было поставлено под сомнение, а певунья Бахмана ( Vermivora bachmanii ), вероятно, вымерла . Вымерший каролинский попугай ( Conuropsis carolinensis) также зависел от тростниковых зарослей, и их вымирание могло быть ускорено сокращением тростниковых зарослей. [9] Другие виды, считающиеся специалистами по тростниковым зарослям, включают в себя до семи видов моли [10] и пять известных видов бабочек , зависящих от бамбука Arundinaria в качестве растения-хозяина, а также певунья Свенсона ( Limnothlypis swainsonii ). [11] Недавно было обнаружено, что певунья Свенсона использует сосновые насаждения (широко распространенные на юго-востоке США) определенного возраста, поскольку они могут обеспечивать структурные особенности и базу добычи, которую ищет вид. [12] [13] Вопреки характеристике тростниковых зарослей как однородных, они являются средой обитания большого разнообразия видов, включая глобально редкие виды. Исследование тростниковых зарослей в Каролинах выявило 330 таксонов, обитающих в среде обитания тростниковых зарослей, и это число, вероятно, увеличится при дальнейшем изучении. [14] Тростниковые заросли являются средой обитания для находящегося под угрозой исчезновения растения-кувшинчика алабамского тростника ( Sarracenia alabamensis) , которое встречается только в 11 местах всего в двух округах штата Алабама . [15]
Тростник может быстро размножаться посредством бесполого размножения, что позволяет ему спокойно существовать в тени леса в течение многих лет и быстро извлекать выгоду из таких нарушений, как лесной пожар. Исторически сложилось так, что заросли тростника поддерживались коренными американцами с помощью контролируемых ожогов . Огонь сжигал надземную часть растения, но оставлял подземные корневища невредимыми. [16]
Заросли тростника были определены как важные экосистемы для поддержки более 70 видов диких животных, возможно, идеальные кандидаты для смягчения загрязнения грунтовых вод нитратами, и имеют решающее значение для материальной культуры юго-восточных индейских народов, но им было посвящено сравнительно мало исследований, отчасти потому, что практически все заросли тростника, которые все еще существуют, изолированы и фрагментарны. [17] Заросли тростника вряд ли будут существенно восстановлены при нынешних методах управления земельными ресурсами, но есть интерес выяснить, как их восстановить. [18]
Было обнаружено, что заросли тростника являются средой обитания для следующих редких растений: [14]
Многие биологи считают, что заросли тростника находятся под угрозой исчезновения, но они изучены очень мало. Университет Южного Иллинойса проводит некоторые текущие исследования по восстановлению зарослей тростника. [19] Также существует большой интерес среди восточной группы индейцев чероки и других региональных племенных народов к восстановлению зарослей тростника, чтобы сохранить важную роль, которую растение играет в культуре чероки, и остановить исчезновение искусства плетения корзин из речного тростника. [3] [4] Различные виды насекомых, которые являются специалистами по Arundinaria, находятся под угрозой из-за своей чувствительности к фрагментации среды обитания. [10]
Основным препятствием для восстановления тростниковых зарослей являются репродуктивные привычки бамбука Arundinaria ; Arundinaria обычно размножается бесполым путем с помощью корневищ, образуя клоновые колонии , которые распространяются наружу. Растение цветет только каждые несколько десятилетий и обычно умирает после цветения; кроме того, семена часто нежизнеспособны. Поэтому размножение растения обычно должно осуществляться путем деления существующих колоний или выращивания черенков корневища. [20] [21] Проведение исследований было сложной задачей; экспериментальные посадки тростника в исследовании, проведенном исследователями из Университета штата Миссисипи для проверки потенциала смягчения эрозии тростниковыми зарослями, не дали никаких результатов, поскольку только 1,2% саженцев выжили на следующий год. [22]
Исследователи из Университета Южного Иллинойса обнаружили 140 участков гигантского тростника и сотрудничают со многими природоохранными организациями и Лесной службой Министерства сельского хозяйства США в целях повторной посадки 15 акров тростника в год. [23] В Южной Каролине Chattooga Conservancy сформировала сотрудничество с Eastern Band of the Cherokee и Лесной службой Министерства сельского хозяйства США для восстановления 29 акров тростниковых зарослей. [24] Revitalization of Traditional Cherokee Artisan Resources (RTCAR) также координировала восстановление речного тростника на участке площадью 109 акров в Северной Каролине . Эта область восстановления будет включать образовательные вывески на языках чероки и английском языке. [25]
В 2023 году группа индейцев чероки United Keetoowah Band в Оклахоме совместно с Лесной службой США организовала первый Rivercane Gathering в Талекуа, штат Оклахома . Это было образовательное мероприятие, призванное объединить традиционных племенных экспертов и ремесленников с различными исследователями и землевладельцами для дальнейшего сохранения тростниковых зарослей. [26]