Частичное кино — это звуковой фильм, который включает в себя по крайней мере несколько «разговорных эпизодов» или разделов со слышимыми диалогами. Остальная часть фильма сопровождается синхронизированной музыкой со звуковыми эффектами. Эти фильмы чаще всего содержат главную музыкальную тему, которая звучит в ключевых сценах фильма и часто исполняется за кадром в музыкальном саундтреке. В части без слышимого диалога части речи представлены в виде субтитров — печатного текста, ненадолго заполняющего экран, — а саундтрек используется только для музыкального сопровождения и звуковых эффектов.
Что касается художественных фильмов, снятых в Соединенных Штатах, то почти все такие гибридные фильмы относятся к периоду 1927–1929 годов, когда от «немого» к полноценному «звуковому» звуку со слышимыми диалогами повсюду. Американским кинотеатрам понадобилось около полутора лет переходного периода, чтобы перейти от почти полностью бесшумного к почти полностью оборудованному для звука. [1] Тем временем студии отреагировали импровизированными четырьмя решениями: быстрыми ремейками недавних постановок, добавлением одного или двух звуковых сегментов, вставленных в уже законченные постановки, одновременным выпуском двухзвуковых и немых версий и частично звуковых фильмов.
Знаменитая так называемая «первая говорящая картина» « Певец джаза» (1927) с Элом Джолсоном в главной роли на самом деле является частично звуковым кино. В нем всего около пятнадцати минут пения и разговоров, вкрапленных на протяжении всего фильма, а остальное представляет собой синхронизированный фильм с титрами и только записанное оркестровое сопровождение со звуковыми эффектами.
Когда стал очевиден финансовый успех первых полнометражных звуковых фильмов, таких как « Певец джаза» и «Поющий дурак» , продюсеры немых фильмов, которые либо находились в производстве, либо были недавно закончены, но еще не выпущены, поспешили добавить или модернизировать синхронизированные диалоговые сегменты, чтобы их фильмы можно было рекламировать как «говорящие картинки» для новой жаждущей звука публики. «Вы услышите, как персонажи говорят с экрана!» реклама могла бы правдиво обещать, даже если бы вся слышимая речь была ограничена одним коротким фрагментом в немом фильме.
Из-за ажиотажа публики по поводу звуковых фильмов фильмы, оснащенные звуком, становились успешными, в то время как фильмы, выпущенные без звука, часто не приносили прибыли. Хотя эти звуковые версии часто подвергались критике со стороны критиков по кассовым сборам, для широкой публики эти звуковые версии в целом предпочитались немым фильмам. Об успехе картин можно судить по тому, как быстро музыкальные темы из этих звуковых фильмов стали бестселлерами. Казалось бы, в мгновение ока самые продаваемые пластинки, ноты и фортепианные роллы превратились в песни, ассоциирующиеся со звуковыми фильмами.
Фильм Пола Фейоса «Одинокий» (1928) имел успех у публики, а звуковая версия принесла Universal прибыль в размере 407 923,23 доллара. Тем не менее, фильм подвергся критике со стороны некоторых критиков, которым не понравилось добавление нескольких минут светской беседы между главными героями. Они утверждали, что эти дополнения заставили ранее сочувствующую аудиторию резко понизить свое мнение о личностях и уровне интеллекта персонажей. Чего эти критики (все из которых жили в больших городах с театрами, которые могли позволить себе большие оркестры) не смогли понять, так это того, что даже зрители в сельской местности теперь могли услышать настоящий оркестр для сопровождения своего фильма, тогда как до этого им приходилось остановитесь на чем-то простом, например органном аккомпанементе.
В 1928 году компания Universal Pictures начала снимать роман Эдны Фербер « Шоу-бот» как немой фильм, но под влиянием успеха популярной бродвейской музыкальной версии они остановили съемки на полпути, добавили в фильм два звуковых фрагмента и сделали звуковой пролог , в котором трое актеров мюзикла поют пять песен из спектакля. (Пролог планировалось показать непосредственно перед началом фильма в каждом кинотеатре, подключенном к звуку.) Фильм, пролог и все остальное, был наконец выпущен в 1929 году. Фильм принес приличную прибыль: прокатные сборы в прокате составили 1 643 000 долларов.
Первая киноверсия фильма Торнтона Уайлдера « Мост Сан-Луис-Рей» , также выпущенная в 1929 году , содержала несколько минут звука, добавленных к тому, что по сути было немым изображением.
Последний головорез Дугласа Фэрбенкса , «Железная маска» (1929), был основан на « Человеке в маске» Дюма и содержал звуковой пролог, в котором голос Фэрбенкса впервые был слышен с экрана, но основная часть фильма не было слышимого диалога.
В 1930 году успешный немой фильм Лона Чейни «Призрак оперы» , первоначально выпущенный в 1925 году, был переиздан с некоторыми недавно снятыми разговорными фрагментами. Хотя большей части фильма было пять лет, переиздание имело успех, поскольку принесло Universal дополнительный миллион долларов. Самая качественная известная катушка « Призрака оперы» представляет собой копию Международной звуковой версии , созданную для зарубежных рынков.
Большинство копий немых фильмов, переизданных как частично звуковые, сохранились только в звуковых версиях. Это произошло потому, что немые версии приносили мало или вообще не приносили студиям прибыли, а спрос на эти версии, которые уже воспринимались публикой как устаревшие, был низким. Многие известные немые фильмы, такие как «Одинокий» , сохранились только в своих звуковых версиях, что, кстати, и увидело большинство зрителей, поскольку большая часть публики в то время не интересовалась просмотром немых фильмов.
К концу 1929 года практически все фильмы, производившиеся в США, были «на 100 процентов полностью разговорчивыми», хотя были редкие, а иногда и успешные исключения. «Новые времена» Чарли Чаплина , вышедшие в 1936 году , являются примером необычайно позднего частично-звукового кино. В фильме слышны только голоса заводского мастера, продавца, делающего свою презентацию с помощью граммофонной пластинки , и Чаплина, когда он поет тарабарщину в ночном клубе. Саундтрек к остальной части фильма представляет собой просто оркестровую партитуру, сопровождающую действие, с редкими звуковыми эффектами.
Фильм «Художник» (2011), лауреат премии «Оскар» 2012 года за лучший фильм, рекламировался как немой фильм и первый в своем роде фильм, получивший крупную премию «Оскар» с 1920-х годов, но на самом деле это был лишь частично звуковой фильм из-за использование экранного диалога в конце, слышимый смех во сне и появление песни с спетыми текстами на саундтреке.