Уильям Джозеф Симмонс (7 мая 1880 г. – 18 мая 1945 г.) был американским проповедником и организатором братства, который основал и возглавлял второй Ку-клукс-клан с вечера Дня благодарения 1915 года до его изгнания в 1922 году Хирамом Уэсли Эвансом . [1]
Симмонс родился в Харперсвилле, штат Алабама , в семье врача Кэлвина Генри Симмонса и его жены Лавонии Симмонс, урожденной Дэвис, дочери Томаса К. Дэвиса. [2] В молодые годы он пытался изучать медицину в Университете Джонса Хопкинса , но не смог себе этого позволить и решил вместо этого послужить в испано-американской войне . Получив почетное увольнение, он стал учителем в Методистской епископальной церкви на юге , но был отстранен церковью в 1912 году за неэффективность.
Позже Симмонс присоединился к двум церквям и двенадцати различным братским организациям , которые процветали в начале двадцатого века. Он был известен как «Джо», «Док» (в связи с его медицинским образованием) или «Полковник» (в связи с его званием в Лесорубах мира ). [3]
В 1915 году, выздоравливая после того, как его сбила машина, Симмонс решил восстановить Ку-клукс-клан, который он видел в недавно вышедшем фильме « Рождение нации » режиссера Д. У. Гриффита . Он раздобыл копию «Prescript» Реконструкционного клана и использовал ее для написания собственного проспекта для реинкарнации организации.
В качестве ядра своего возрожденного Клана Симмонс организовал группу друзей, а также двух пожилых мужчин, которые были членами первоначального Клана. В канун Дня благодарения, 25 ноября 1915 года, они поднялись на Стоун-Маунтин, чтобы сжечь крест и учредить новую группу, с пятнадцатью членами-учредителями . [3] Более поздний рассказ Симмонса об основании включал драматическую историю о «температуре намного ниже нуля», хотя погодные записи показали, что температура никогда не опускалась ниже 45 °F (7 °C) в ту ночь на Стоун-Маунтин . [ требуется цитата ] Он объявил себя Имперским Магом Невидимой Империи Рыцарей Ку-клукс-клана.
Образ горящего креста , который не использовался оригинальным Ку-клукс-кланом, был введен Гриффитом в «Рождении нации» . Фильм заимствовал образ из работ Томаса Диксона-младшего , на которых основан фильм. Диксон был вдохновлен исторической практикой шотландских кланов , которые сжигали кресты как способ подачи сигнала с одной вершины холма на другую. Образ также встречается в «Леди озера» (1810), длинной поэме Вальтера Скотта . [4] Фирменные белые одежды этого нового Ку-клукс-клана также, вероятно, пришли от Диксона через «Рождение нации» . [5]
В первые годы существования нового клана в него вступило несколько тысяч членов, хотя позже многие другие присягнули на верность , особенно в промышленных городах Среднего Запада. Первоначально позиционировавшая себя как еще одну братскую организацию, группа выступала против новых иммигрантов из южной и восточной Европы, которые в основном были евреями и католиками , и всех, кто не был коренным англосаксом или кельтским протестантом . [3]
Возглавляя Ку-клукс-клан, Симмонс был «профессором истории Юга» в недолго просуществовавшем Университете Ланье в Атланте. [6]
Симмонс гастролировал с Роем Элонзо Дэвисом в 1920-х годах во время митингов ку-клукс-клана; Дэвис утверждал, что был вторым человеком в команде ку-клукс-клана после Симмонса. [7] После того, как Симмонс был свергнут с поста лидера Ку-клукс-клана Хирамом У. Эвансом в 1923 году, он и Дэвис работали вместе, чтобы основать новую организацию сторонников превосходства белой расы под названием «Рыцари пламенного меча», где Симмонс возобновил свою роль Имперского мага. Дэвис, как высокопоставленный лидер ку-клукс-клана, сыграл ключевую роль в поощрении членов отказаться от Эванса и оставаться верными Симмонсу в их новом порядке. [8] Путешествуя по югу, Дэвис успешно сохранил лояльность по меньшей мере 60 000 новобранцев ку-клукс-клана и получил более 150 000 долларов (2,3 миллиона долларов в долларах 2021 года) [9] [10] [11] [12]
Когда газета New York World раскрыла жестокие дела, совершаемые Ку-клукс-кланом, Симмонса вызвали для дачи показаний перед Комитетом по правилам Палаты представителей США . Слушания начались в октябре 1921 года и продолжались больше недели. Симмонс дистанцировался от событий и подчеркнул братскую природу Ку-клукс-клана. Слушания в Конгрессе закончились без прямых последствий для Ку-клукс-клана, хотя Симмонс потерял свое влияние.
Увеличив свою собственную сеть влияния, Хирам Уэсли Эванс сменил Симмонса на посту Имперского Волшебника в ноябре 1922 года. Симмонс был в то же время избран Императором пожизненно. [13] Клан начал приходить в упадок после пика членства и влияния в 1925 году, в частности из-за скандала, в котором Д.С. Стефенсон , один из его главных лидеров, был осужден за изнасилование, похищение и убийство Мэдж Оберхольцер . [14]
Симмонс умер в Атланте 18 мая 1945 года.
Странствующий методистский проповедник по имени Уильям Джозеф Симмонс снова основал Ку-клукс-клан в Атланте в 1915 г. Симмонс, аскетического вида человек, был фетишистом братских организаций. Он уже был "полковником" в Woodmen of the World, но решил создать свою собственную организацию. Он был эффективным оратором, любившим аллитерацию; он проповедовал на темы "Женщины, свадьбы и жены", "Рыжие головы, мертвые головы и безголовые" и "Родство ухаживаний и поцелуев". В канун Дня благодарения 1915 года Симмонс взял с собой 15 друзей на вершину Стоун-Маунтин недалеко от Атланты, построил алтарь, на который поместил американский флаг, Библию и обнаженный меч, поджег грубый деревянный крест, пробормотал несколько заклинаний о «практическом братстве среди людей» и объявил себя Имперским Магом Невидимой Империи Рыцарей Ку-клукс-клана.
Медиа, связанные с Уильямом Джозефом Симмонсом на Wikimedia Commons