Acanthosicyos — род колючих кустарников ботанического семейства Тыквенные , подсемейства Тыквенные . [1] Название рода происходит от греческих слов « аканта » — шип и « сикиос » — огурец или тыква. [2]
Эндемик пустыни Намиб в Африке , этот род представлен двумя известными видами, включая Acanthosicyos horridus , дыню нара, важное пищевое растение в своем естественном ареале. Оба вида раздельнополы . [3] [4]
И Нара, и огурец Гемсбок съедобны; однако есть незрелые фрукты крайне нежелательно из-за присутствия в них химических веществ, которые «обжигают» горло и пищевод. Бушмены Калахари едят огурец Гемсбок после того, как его обжарили на огне в течение нескольких часов. Такое приготовление делает «горящие» химикаты безвредными; даже если приготовленная мякоть все еще немного горьковатая, бушмену, похоже, нравится ее есть, высасывая содержимое и либо выплевывая, либо пережевывая обильные семена.