«Bitter» — роман для молодежи, написанный нигерийской писательницей Акваеке Эмези и опубликованный издательством Knopf 15 февраля 2022 года. Приквел к роману «Pитомец Эмези» , «Bitter» рассказывает историю чернокожей девочки-подростка, живущей в городе, охваченном постоянными протестами и насилием .
Биттер провела большую часть своей юности в приемной семье. Она была очень взволнована, когда ее выбрали для поступления в Эвкалипт, специальную школу, где она может сосредоточиться на своей живописи, находясь в окружении других исключительных детей. С другой стороны, регулярные протесты за социальную справедливость на улицах возле ее школы вызывают у нее беспокойство. Она спасается, рисуя животных и оживляя их. Этот скрытый мир живописи позволяет ей убежать от реальности, пока одно из ее созданий не вырабатывает яд и не становится жестоким. Биттер должна сделать все возможное, чтобы остановить монстра, которого она создала.
Когда Эмези впервые начал писать Pet в 2017 году, они планировали, что он станет частью трилогии, но в итоге отказались от этой идеи. В Bitter Эмези «хотел написать о революции, но и о сообществе» и о том, что люди, которые могут захотеть помочь, не обязательно должны быть на передовой. [1]
Kirkus Reviews дал книге звездный обзор , в котором они подчеркивают «временное напряжение», присутствующее в произведениях Эмези, поскольку персонажи должны решить, «когда и как действовать перед лицом неоправданного государственного насилия, среди других социальных зверств». [2] Кроме того, рецензент отметил, что различные квир- персонажи «получают любовь и поддержку» от окружающих. [2] Publishers Weekly похвалил персонажей, особенно из-за того, что они «имеют возможность определять будущее для себя и своего города». Они также назвали главную героиню, Биттер, «тем более запоминающейся из-за ее сложности». [3]
Натали Берглинд, которая писала рецензии для The Bulletin of the Center for Children's Books , назвала роман своевременным из-за «в основном чернокожего состава и усиливающихся протестов против несправедливого мира». [4] Берглинд также отметила, как роман пытается затронуть тему использования насилия как «средства разрушения устоявшейся динамики власти» и как автор не дает ответов на связанные с этим вопросы, а вместо этого надеется спровоцировать «вдумчивое обсуждение». [4] Они завершают, говоря, что «концовка неожиданна», но «предлагает сдержанный оптимизм подростку, который [...] испытывает огромное разочарование из-за мира, который не заботится об их будущем». [4]
Сьюзан Харари, пишущая для Massachusetts ' Youth Services Book Review, дает книге 5 звезд (из 5) и рекомендует ее «читателям, которые могут оценить тонкость Эмези и будут удовлетворены исследованием вопросов, на которые нет простых ответов»; она также предлагает, чтобы школьные и публичные библиотеки приобрели эту книгу. [5]