Eschalon: Book I — изометрическая пошаговая ролевая видеоигра от Basilisk Games. В стиле классических ролевых видеоигр она включает в себя большой и открыто исследуемый игровой мир, всестороннее управление характеристиками и навыками персонажа, а также нелинейную сюжетную линию. Это первая игра из трилогии игр, действие которой происходит в фэнтезийном мире Eschalon. [1]
Игра была выпущена для Windows 19 ноября 2007 года. Покупатели могли купить игру в виде цифровой загрузки или на компакт-диске . Версия для Macintosh была выпущена в виде цифровой загрузки только 11 декабря 2007 года. Версия для Linux также была выпущена в виде цифровой загрузки только 21 декабря. 14 января 2008 года Томас Ригсекер, владелец Basilisk Games, сделал заявление о том, что продаваемые версии на CD будут содержать все три версии Eschalon: Book I. [2 ]
Продолжение, Eschalon: Book II , было выпущено 12 мая 2010 года для Windows, а версии для Linux и Mac OS X — 26 мая . [3] Другое продолжение, Eschalon: Book III , было выпущено 14 февраля 2014 года.
Eschalon: Book I играется в изометрической перспективе с пошаговым боем. Игрок управляет персонажем, который создается в начале игры. История вращается вокруг персонажа игрока, который страдает амнезией. Они обнаруживают землю, затронутую войной, и начинают поиски, чтобы узнать, кто они. На экране создания персонажа компьютер случайным образом бросает восемь характеристик: Сила, Ловкость, Выносливость, Скорость, Интеллект, Мудрость, Восприятие и Концентрация. Игроку дается несколько очков для распределения между характеристиками, и он может заставить компьютер снова бросить числа. Есть пять классов, 24 индивидуальных навыка и пять различных происхождений и верований, что позволяет создать широкий спектр различных персонажей.
На протяжении игры игрок встречает множество NPC , которые предлагают услуги, информацию и задания.
Игра начинается с того, что игрок просыпается в заброшенной деревне Элдерхоллоу, не помня, кто он. Он обнаруживает записку, в которой утверждается, что знает, кто он, и заставляет его отправиться на северо-восток в деревню Ариделл и встретиться с человеком по имени Мэддок, чтобы забрать небольшой пакет, который он охранял. Не имея больше ничего, игрок прибывает в Ариделл и получает пакет от Мэддока. Внутри находится небольшой мешок, полный монет, и еще одна запечатанная записка. Эта новая записка подробно описывает ситуацию игрока: его память была стерта специальной сывороткой, и они были помещены в укрытие для его защиты. Записка намекает, что если игрок хочет узнать свою настоящую личность, он должен забрать его амулет с кладбища Эверслип на севере. После извлечения амулета из гроба недавно умершего аристократа Адлера Келдама, писатель просит игрока найти женщину по имени Лилит, живущую в Лесу Танглтри, в «Сердце леса», и показать ей амулет.
Разговор с местными жителями в Ариделле показывает, что игрок находится в Восточном Тэрморе, стране, которая в настоящее время находится в состоянии войны с Оракурами, расой подземных жителей. Война ведется из-за кражи ценного драгоценного камня, известного как «Crux of Ages», украденного из Бастион-Спайр, столицы Тэрмора. Канцлер приказал всем солдатам под землей найти Оракур, оставив поселения на произвол судьбы. Пока Гвардия Содружества отсутствовала, гоблины воспользовались ситуацией и разрушили деревню Элдерхоллоу. Они также захватили Гриммхолд, крепость, которая раньше обеспечивала безопасный путь через Лес Танглетри на другую сторону.
Когда игрок находит Лилит, она готова объяснить назначение амулета: это ключ к «Подземному хранилищу», секретному хранилищу, где важные люди хранят свои ценности. Лилит указывает игроку на Блэкуотер, где находится хранилище, и показывает ему свой амулет, чтобы доказать, что она не лжет. Прибыв в Блэкуотер, игрок обнаруживает секретный проход, ведущий к хранилищу. Игрок открывает сейф, чтобы найти еще одну запечатанную записку вместе с «Крестом веков». Выясняется, что автором является игрок: они нашли драгоценный камень, когда вместе со своим братом обыскивали поле битвы гоблинов. Могущественный шаман гоблинов по имени «Грамук» использует технику под названием «Временная связь», чтобы найти людей, которые нашли драгоценный камень. Вот почему память игрока была стерта: чтобы защитить их от Грамука и его орды гоблинов. Его брат был схвачен гоблинами, прежде чем он успел стереть ему память, и подвергается пыткам в Веле, некогда процветающем портовом городе, разрушенном гоблинами. Игрок считает, что Грамук влияет на канцлера, заставляя его принимать плохие военные решения, позволяя гоблинам продвигаться глубже в Тэрмор.
Игрок прибывает в кишащий гоблинами город Вела и находит своего брата, который умоляет игрока предупредить Эрубора, могущественного волшебника, который проживает в Теневом Мирке (уединенное место обучения магов), о Грамуке и ордах гоблинов. Брат игрока попросит их убить его, чтобы прекратить боль. В Теневом Мирке игрок находит Эрубора, который рассказывает, что гоблины украли «Крест веков», а Грамук манипулировал канцлером, заставив его поверить, что за это ответственны Оракур. Эрубор просит игрока отправиться в пустоши Кракамира и войти в Цитадель гоблинов, сердце врага, чтобы остановить Грамука. Ворота в Кракамир заперты, но игрок может найти альтернативные пути в пустыню. Эрубор рассказывает им о четырех особых ключах, которые требуются, чтобы пройти глубже в цитадель. У волшебника уже есть один, который он вручает игроку. Эрубор объясняет, что другой ключ находится в сообществе гигантов около цитадели гоблинов. Они его союзники, и Эрубор рассказывает их вождю Омару о приходе игрока. Омар предлагает отдать ключ, если игрок вернет череп их бывшего вождя из Торндайка, заброшенного охотничьего угодья к северо-востоку от Блэкуотера. Два других ключа находятся во владении военачальников гоблинов: один в Веле и один в Гриммхолде. Перед тем, как игрок уходит, Эрубор рассказывает ему о портале в цитадели, который использовался для кражи «Креста веков», и что игрок может использовать его, чтобы вернуть драгоценный камень в Бастион-Спайр.
Если игрок помогает Омару, несколько гигантов помогают ему атаковать вход в Цитадель гоблинов. Используя четыре ключа гоблинов, игроку разрешается углубиться в Цитадель. Когда игрок входит в логово Грамука, шаман гоблинов сделает ему предложение: если он отдаст «Крест веков» и покинет Тэрмор, Грамук даст игроку достаточно золота, чтобы продержаться всю жизнь. Если игрок соглашается, Грамук держит свое слово, и Тэрмор падает под натиском орд гоблинов. Если игрок отказывается, Грамук атакует. Смертельное ранение Грамука заставляет его превратиться в Дирахнида (огромного паука), и битва продолжается. Грамук падает перед игроком, открывая доступ к секретному порталу в Бастион-Спайр. Войдя в портал, игрок может либо вернуть «Крест веков» и позволить Тэрмору восстановиться, либо убить канцлера, пока он уязвим. Если игрок вернет драгоценный камень, канцлер проснется от кошмара, и он и игрок коротко побеседуют перед финальным роликом.
Eschalon: Book I доступна для прямой загрузки или в виде CD-версии. CD-версия Eschalon: Book I изначально была доступна только для Windows и включала следующие дополнения:
Томас Рейгзекер объявил 14 января 2008 года, что будущие версии CD будут включать все три платформы (Windows, Macintosh и Linux). Между новой версией CD и оригиналом есть два отличия: «слегка измененная обложка DVD, а сам диск имеет зеленый градиент вместо желтовато-коричневого градиента диска только для Windows». [4] Дополнительные материалы остаются прежними.
Eschalon: Book I в целом получила положительные отзывы от игровых критиков, набрав 75% на Metacritic из четырех обзоров. Macworld присудил игре 3,5/5, заявив, что « Eschalon: Book I — отличная попытка создать ролевую игру «старой школы», в которую стоит поиграть и определенно стоит потратить время на загрузку». [5] RPG Codex дал Book I положительный отзыв и особенно похвалил музыку: «Это идеальный саундтрек для изображенных локаций, он правильно задает настроение и, хотя количество треков довольно мало, не становится скучным». [6] Сам Ригсекер признает, что распространенной критикой со стороны геймеров является краткость игры: большинство игроков заканчивают Book I менее чем за двадцать часов. [7] В интервью в сентябре 2009 года Ригсекер рассказал, что продажи были на 25% выше, чем изначально прогнозировалось, и что примерно через год после выпуска игры они увидели прибыль. Он также разбил продажи игр по платформам: 48% Windows, 42% Macintosh и 10% Linux. [8] Linux Format рассмотрел игру и дал ей оценку 7/10. [9]
24 ноября 2007 года Ригсеккер упомянул о возможности бесплатного дополнения , в котором игроку будет разрешено отправиться на Остров Эша, недоступную область. [13] 8 февраля 2008 года Ригсеккер объявил, что дополнение отошло на второй план по сравнению с разработкой следующей части серии Eschalon ( Eschalon: Book II ) из-за технических проблем. [14] Планировалось, что расширение добавит ещё четыре-пять часов игрового процесса и будет независимым от основной сюжетной линии. [15]