Галозавры — это угревидные рыбы, встречающиеся только на больших глубинах океана. Как семейство Halosauridae , галозавры являются одним из двух семейств в отряде Notacanthiformes ; другое — глубоководные колючие угри, Notacanthidae . Считается, что галозавры распространены по всему миру, и представлено около 17 видов в трех родах. Только несколько особей были замечены живыми, все они были случайно встречены с дистанционно управляемыми подводными аппаратами .
Термин «галозавр» относится к типовому роду Halosaurus , который является греческим сложным словом , hals означает «море» и sauros означает « ящерица ». Галозавры имеют пятнистую ископаемую летопись, старейшим известным родом является Echidnocephalus из позднемеловых слоев Вестфалии , Германия , и вторым по возрасту известным родом Laytonia из миоценовых слоев Калифорнии и Орегона . Ископаемые образцы уже имеют сильное сходство с современными родами. Сильно удлиненные тела галозавров заканчиваются кнутообразными хвостами; их чешуя большая. Один небольшой спинной плавник находится близко к остроконечной, в основном лишенной чешуи голове. Хвостовой плавник сильно редуцирован, причем анальный плавник является самым большим плавником. Их грудные плавники тонкие и сильно удлиненные. Их рты несколько большие, нижняя челюсть короче верхней челюсти. Плавательный пузырь отсутствует у всех известных видов, за исключением Aldrovandia oleosa , у которой он очень маленький. [2]
Самый крупный вид, 90-сантиметровый (3-футовый) абиссальный галозавр ( Halosauropsis macrochir ) также является одной из самых глубоководных рыб, зарегистрированных на глубине 3300 м (11 000 футов). Галозавры выработали определенные адаптации к жизни на этих экстремальных глубинах, куда не проникает свет. Их система боковой линии , позволяющая обнаруживать вибрации в воде, сильно развита; поры проходят по всей длине тела рыбы. Известно также, что некоторые виды держат свои удлиненные грудные плавники прямо и вперед, что, возможно, обеспечивает дополнительные средства обнаружения.
Галозавры — это бентосные рыбы, проводящие время, плавая или отдыхая на морском дне, где температура может быть всего 2–4 °C. Они передвигаются с помощью ритмичных боковых волнообразных движений тела, как морские змеи . Считается, что галозавры охотятся в основном на бентосных беспозвоночных , таких как полихеты , иглокожие и ракообразные , такие как веслоногие рачки , но они также могут потреблять мелких рыб и головоногих моллюсков .
При жизни большинство галозавров имеют окраску от серой до синевато-черной. Как и другие рыбы отряда нотакантиформных, галозавры способны легко восстанавливать свои хвосты в случае их потери. Эту адаптацию можно сравнить с некоторыми наземными рептилиями , такими как стеклянная ящерица , которая жертвует своим хвостом, чтобы уклониться от хищников.
Галосуры подразделяются на следующие роды: [3] [4]
Род † Echidnocephalus иногда относят к Halosauridae, но incertae sedis относится к Actinopterygii . [5]