Imagine Software была британским разработчиком видеоигр из Ливерпуля , который существовал недолгое время в начале 1980-х годов, изначально производя программное обеспечение для ZX Spectrum и VIC-20 . Компания быстро приобрела известность и была известна своим отточенным, высокобюджетным подходом к упаковке и рекламе (в то время, когда это не было обычным явлением в британской индустрии программного обеспечения), а также своим саморекламой и амбициями.
После громкого краха Imagine из-за растущих долгов в 1984 году название было куплено и использовалось в качестве лейбла компанией Ocean Software до конца 1980-х годов.
Imagine Software была основана в 1982 году бывшими членами Bug-Byte Марком Батлером и Дэвидом Лоусоном. Батлер и программист Юджин Эванс ранее работали в Microdigital, одном из первых компьютерных магазинов в Великобритании. [4] Владелец Microdigital Брюс Эверисс был приглашен присоединиться к компании, чтобы управлять компанией изо дня в день и руководить отделом по связям с общественностью. [5] Imagine Software выпустила несколько очень успешных игр, включая Arcadia [4] для Vic 20 и ZX Spectrum , в течение 1982 и 1983 годов, но некоторые игры поставлялись с серьезными, ломающими игру ошибками. Компания выросла в размерах за этот период, в какой-то момент наняв более 80 человек, что было большим числом для своего времени, и выплеснула большие суммы денег на служебные автомобили и создание гоночной команды для участия в гонке Isle of Man TT. [6]
Слухи о финансовом положении Imagine начали циркулировать в декабре 1983 года после того, как выяснилось, что около 50 000 фунтов стерлингов из ее рекламных счетов не были оплачены. [7] В следующем году долги росли, и дальнейшие счета за рекламу и копирование записей оставались неоплаченными, и Imagine была вынуждена продать права на свои игры Beau Jolly, чтобы собрать деньги. Затем компания добилась общенациональной известности, когда ее сняла на видео документальная группа BBC, пока она находилась в процессе эффектного банкротства . [4] Марк Батлер также появился в дневной программе Thames Television в 1984 году, рассказав о своем опыте миллионера, потерявшего свои деньги в молодом возрасте.
28 июня 1984 года VNU Business Press выдало иск против Imagine на предмет выплаты долга за рекламу в журнале Personal Computer Games , и 9 июля 1984 года компания была ликвидирована в Высоком суде в Лондоне после того, как не смогла собрать 10 000 фунтов стерлингов, необходимых для погашения этого долга (хотя к тому времени ее общая сумма долга достигла сотен тысяч фунтов стерлингов). [1] [3]
Бывшие программисты основали Psygnosis и Denton Designs . [4] Каталог компании принадлежал Beau Jolly, который, в свою очередь, позже продал эти права Subvert, в то время как права на лейбл Imagine были приобретены Ocean Software , которая в первую очередь использовала его для публикации версий популярных аркадных игр для домашних компьютеров .
Интерактивный фильм Black Mirror Bandersnatch , выпущенный в 2018 году, намекает на Imagine Software и провальную работу по созданию Bandersnatch . Фильм начинается 9 июля 1984 года, в день закрытия Imagine, и включает в себя кадр обложки Crash , сообщающей о закрытии. В фильме вымышленная компания-разработчик программного обеспечения Tuckersoft, которая разработала игры для Commodore 64 и ZX Spectrum, связывает свое финансовое будущее с попыткой создания Bandersnatch , и в некоторых сценариях оказывается банкротом после того, как игра не появляется. [8] [9]
Imagine намеревались разработать шесть так называемых «Мегаигр», наиболее известными из которых были Psyclapse и Bandersnatch . Эти игры были разработаны, чтобы раздвинуть границы аппаратного обеспечения того времени, даже в той степени, что они были предназначены для выпуска с аппаратным дополнением, которое увеличило бы возможности компьютера, а также защищало бы от пиратства . Игры активно рекламировались и продавались бы по цене около 30 фунтов стерлингов — высокая цена, когда средняя цена игры в то время составляла 7,20 фунтов стерлингов — но крах Imagine означал, что они остались пустым местом и никогда не увидели свет. [4] [10] [11]
В документальном фильме BBC было раскрыто, что Psyclapse был не более чем бумажным наброском, [4] хотя это название позже использовалось для подлейбла Psygnosis . [12] Большинство концепций, изначально предназначенных для Bandersnatch, в конечном итоге появились в другой игре Psygnosis, Brataccas , для 16-битных компьютеров Atari ST , Amiga и Macintosh . [13]
Psyclapse на самом деле было названием игры для Commodore 64, которая так и не была выпущена, [но] продолжила свое существование как подразделение Psygnosis.