Aquarius — домашний компьютер , разработанный Radofin и выпущенный Mattel Electronics в 1983 году. Основанная на микропроцессоре Zilog Z80 , система имеет резиновую клавиатуру chiclet , 4K RAM и подмножество Microsoft BASIC в ROM. Она подключается к телевизору для аудиовизуального вывода и использует кассетный магнитофон для вторичного хранения данных. Было выпущено ограниченное количество периферийных устройств, таких как 40-колоночный термопринтер , 4-цветный принтер/плоттер и 300-бодовый модем . Aquarius был снят с производства в октябре 1983 года, всего через несколько месяцев после его запуска.
Желая конкурировать на рынке домашних компьютеров, Mattel Electronics обратилась к Radofin , гонконгскому производителю консолей Intellivision . [2] [3] Radofin разработала две компьютерные системы. Внутри компании они были известны как «Checkers» и более сложная «Chess». Mattel заключила контракт на их выпуск под названием Aquarius и Aquarius II соответственно. [4]
Aquarius был анонсирован в 1982 году и, наконец, выпущен в июне 1983 года по цене 160 долларов. Производство прекратилось четыре месяца спустя из-за плохих продаж. Mattel заплатила Radofin , чтобы вернуть себе права на маркетинг. Четыре другие компании: CEZAR Industries , CRIMAC , New Era Incentives и Bentley Industries также занимались маркетингом устройства и аксессуаров.
Aquarius часто комплектовался периферийным устройством Mini-Expander, которое добавляло игровые манипуляторы, дополнительный порт картриджа для расширения памяти и звуковой чип General Instrument AY-3-8910 . Другие периферийные устройства включали регистратор данных, 40-колоночный термопринтер , картриджи RAM 4K и 16K. Менее распространенные периферийные устройства первой партии включают модем картриджа 300 бод , картридж RAM 32k, 4-цветный плоттер и привод Quick Disk .
Хотя Aquarius был дешевле, чем TI-99/4A и VIC-20 , у него была сравнительно слабая графика и ограниченный объем памяти. [5] Внутри компании программисты Mattel переняли шуточный слоган Боба Дель Принсипи: «Aquarius — система для семидесятых». [6] Из 32 названий программного обеспечения, которые Mattel анонсировала для этого устройства, было выпущено только 21, большинство из которых были портами игр Intellivision . Из-за аппаратных ограничений Aquarius страдало качество многих игр. Программируемой графики было так мало, что Mattel добавила специальный набор символов (см. раздел «Набор символов»), чтобы игры могли, по крайней мере, использовать полуграфику .
Как писал один из журналов того времени, «Aquarius прожил одну из самых коротких лет среди всех компьютеров — компания Mattel прекратила его выпуск почти сразу после того, как он появился на полках магазинов, став жертвой ценовых войн домашних компьютеров 1983 года». [7] Сразу после выпуска Aquarius компания Mattel объявила о планах по выпуску Aquarius II, и есть свидетельства того, что Aquarius II поступил на рынок в небольших количествах, [4] [8] но также не имел коммерческого успеха.
Существует несколько эмуляторов для этой системы, а также современные самодельные игры. [9] [10]
Несмотря на относительно короткое время на рынке, Mattel Electronics и Radofin сумели сделать большинство анонсированных периферийных устройств доступными в течение месяца или около того после выпуска системы. Некоторые продукты так и не вышли за рамки фазы прототипа, а некоторые были доступны только на определенных рынках. Начиная с 2016 года, начали появляться новые периферийные устройства, разработанные пользователями, в основном на eBay или на форумах по винтажным компьютерам, таких как AtariAge.
В руководстве Aquarius не содержалось подробностей ни об одном из доступных портов. Кассетный порт, хотя и использовал тот же 5-контактный разъем DIN 41524, что и TRS-80 , не имел той же распиновки и, таким образом, был несовместим с легкодоступными кабелями для TRS-80, хотя они физически подходили к гнездам как на компьютере, так и на кассетном проигрывателе. Кассетная дека Aquarius поставлялась с соответствующим кабелем. [13]
Порт кассеты - 5-контактный разъем DIN 41524.
Разъемы MIC и EAR от Aquarius подключаются к кончику/центру одного из двух мини-разъемов, подключенных к диктофону; заземление подключается к основанию/внешней стороне обоих мини-разъемов. [13]
Интерфейс принтера представляет собой мини-стереоразъем с 3 линиями, такой же, как на Mattel Entertainment Computer System . Принтеры Aquarius поставляются со своими собственными кабелями. Интерфейс соответствует стандартам последовательного сигнала RS-232 (+12 В постоянного тока/-12 В постоянного тока), зная схему расположения выводов, можно подключать принтеры к соответствующему интерфейсу RS-232. [13] Последовательный порт имеет фиксированную скорость 1200 бод 8N2 и обеспечивает как возврат каретки, так и перевод строки для принтера, поэтому принтер необходимо настроить на отключение автоматической подачи с возвратом каретки. [13]
Распиновка разъема на Aquarius:
Типичные последовательные принтеры имели интерфейсы DB-25 ; некоторые имели интерфейсы DE-9 ; и некоторые принтеры Radio Shack (RS) имели круглые 4-контактные гнездовые разъемы DIN последовательных интерфейсов (с контактными гнездами, пронумерованными слева направо: 4, 3, 2, 1). Правильный кабель для подключения такого принтера следующий: [13]
МИНИ-СТЕРЕО ШТЕКЕР DB-25 DE-9 RS ФУНКЦИЯ
Кончик/центр штекера Контакт 3 Контакт 2 Контакт 4 Данные на принтерСередина штекера Контакт 20 Контакт 4 Контакт 2 Принтер занят/готовБаза/внешний контакт 7 контакт 5 контакт 3 Сигнальная земля
В следующей таблице показан набор символов Mattel Aquarius. [14] [15] [16] Каждый символ показан с потенциальным эквивалентом Unicode , если таковой имеется.
Опубликовано для этой системы. [17] [18]
† Картридж ПЗУ
Кроме того, Mini Expander был оснащен тем же звуковым чипом (AY-3-8914), что и Intellivision. Но это не понравилось программистам: они посчитали разработку игры для Aquarius чуть ли не наказанием. Программист Боб Дель Принсипи даже придумал такой циничный слоган: "Aquarius - система для семидесятых!"
