Ritter (нем. « рыцарь ») — обозначение, используемое в качестве дворянского титула в немецкоязычных регионах. Традиционно оно обозначает второй по низшей ступени ранг в дворянстве , стоящий выше « Edler » и ниже « Freiherr » ( барон ). Как и большинство титулов и обозначений в дворянстве в немецкоязычных регионах, ранг был наследственным и обычно использовался с дворянской частицей von или zu перед фамилией. [1]
Из-за своей исторической связи с войной и землевладельчеством в Средние века титул Риттера можно считать примерно равным титулу « Рыцарь », но он является наследственным, как и британский титул « Баронет ». [2] Жена Риттера называлась « Фрау » (в этом смысле «Леди»), а не Риттерин.
В геральдике с конца XVIII века рыцарь часто обозначался короной с пятью концами, но не все, кто был рыцарем и выставлял напоказ герб, использовали такую корону. В Австрийской империи и Австро-Венгрии титул «Риттер фон» присваивался гражданам, которые заслуживали большего, чем просто «фон», но не считались достаточно достойными, чтобы получить баронство и называться « Фрайхерр ».
Даже сегодня члены Центрально-Европейского ордена Святого Георгия , который восходит к императору Максимилиану и был позднее возобновлен Габсбургами после его роспуска нацистской Германией , являются «риттерами» (рыцарями). [3]
В дополнение к описанной системе, в Вюртемберге с конца XVIII века были введены ордена за заслуги, которые также предоставляли дворянство как «Ritter von», но ограничивали титул сроком жизни получателя (см. Военный орден Макса Иосифа ). [4]