Sky Blu — передовая операционная станция Британской антарктической службы, расположенная в южной части Земли Палмера , Антарктида . Она находится в области голубого льда , чрезвычайно твердого и плотного льда, который утратил пузырьки воздуха, обычно замутняющие лед. Она обеспечивает взлетно-посадочную полосу, способную принимать колесные самолеты, которые больше, чем могут обслуживать другие типы взлетно-посадочных полос в этом районе.
Объект используется для хранения топливных бочек и полевого оборудования для дальнейшей транспортировки самолетом Twin Otter. В лагере работают минимум 2, но обычно 3 человека, включая механика. Персонал питается и спит в хижине Melon, но также есть гараж и другие палатки.
Впервые он был обнаружен Британской антарктической службой (BAS) в 1993-94 годах и быстро стал важным инструментом в способности BAS работать дальше на юг. Это в основном потому, что взлетно-посадочная полоса Blue Ice может принимать колесные самолеты. Поэтому BAS может летать на своем 4-моторном самолете Dash-7 из Ротеры прямо в Sky Blu. Dash имеет гораздо большую грузоподъемность, чем Twin Otters, также используемые BAS.
Sky Blu полностью вступил в строй в полевом сезоне 1997-98 гг., и с тех пор его использование BAS возросло. Старый полевой лагерь в Sky-Hi Nunataks вскоре был заброшен, а метеостанция была окончательно демонтирована в ноябре 2004 г.
Размещение персонала на месте осуществляется в хижине из стекловолокна, известной как хижина Melon, с несколькими вспомогательными палатками для поставок и оборудования, такого как тягачи и топливо. Хижина Melon имеет размеры приблизительно 15 на 9 футов (4,6 м × 2,7 м) и примерно форму дыни, отсюда и название. Хижина окрашена в красный цвет для видимости. [1] [2]
Взлетно-посадочная полоса с синим льдом расчищается сотрудниками лагеря с помощью коммерческих легких снегоочистителей и воздуходувок, которые могут быть доставлены самолетом Dash 7. При благоприятном ветре и хороших условиях возможна взлетно-посадочная полоса длиной 1,2 км (0,75 мили) и шириной 50 метров (160 футов). Однако операции часто затрудняются гораздо более слабыми ветрами, вызывающими снежные заносы по колено, которые снижают контрастность. Взлетно-посадочная полоса размечена флагами для улучшения контрастности для приближающихся самолетов.
В январе 2023 года транспортный самолет Королевских ВВС A400M Atlas , базирующийся на Фолклендских островах , при поддержке самолета-заправщика Voyager сбросил первую из 300 топливных бочек на объект в рамках задачи по пополнению запасов Британской антарктической службы. [4]
