Viscum — род, насчитывающий около 70–100 видов омелы , произрастающий в умеренных и тропических регионах Европы , Африки , Азии и Австралазии . [1] Традиционно этот род относили к отдельному семейству Viscaceae , но недавнее генетическое исследование, проведенное Группой филогенеза покрытосеменных, показывает, что это семейство правильно помещается в более широкий кругсемейства сандаловых Santalaceae . Его название происходит от английского слова viscous , от латинского viscum , липкого птичьего лайма, приготовленного из ягод растения.
Это древесные облигатные полупаразитические кустарники с ветвями длиной 15–80 см (5,9–31,5 дюйма). Их хозяева — древесные кустарники и деревья . Листва дихотомически или мутовчато ветвящаяся, с противоположными парами или мутовками зеленых листьев , которые осуществляют некоторый фотосинтез (минимальный у некоторых видов, особенно у V. nudum ), но при этом растение черпает свои потребности в минералах и воде из дерева-хозяина. Разные виды Viscum, как правило, используют разные виды хозяев; большинство видов способны использовать несколько разных видов хозяев.
Цветки невзрачные, зеленовато-желтые, диаметром 1–3 миллиметра (0,039–0,118 дюйма) . Плод представляет собой ягоду белого, желтого, оранжевого или красного цвета в зрелом состоянии, содержащую одно или несколько семян , заключенных в очень липкий сок; семена разлетаются, когда птицы (особенно омелый дрозд ) поедают плоды, и удаляют липкие семена с клюва, вытирая их о ветки деревьев, где они могут прорасти.
Виды Viscum ядовиты для человека; употребление этого фрукта вызывает слабый пульс и острые желудочно-кишечные проблемы, включая боли в желудке и диарею . [2] По крайней мере, одним из активных ингредиентов является лектин вискумин, который очень токсичен. Он ингибирует синтез белка путем каталитической инактивации рибосом . [3] Несмотря на это, многие виды животных приспособлены к употреблению фруктов в качестве значительной части своего рациона. [4]
† Viscum morlotii из раннего миоцена был описан по компрессам ископаемых листьев, найденным в шахте Кристина в Градеке-над-Нисой в Северной Богемии , Чешская Республика . [5]
