Xiphactinus (от латинского и греческого « мече -скат») — вымерший род крупных хищных морских костистых рыб , живших в период с позднего альба по поздний маастрихт . [4] Представители рода достигали 5–6 метров (16–20 футов) в длину и внешне напоминали гигантского клыкастого тарпона . [1] [5] Они являются представителями вымершего отряда Ichthyodectiformes , который представляет собой близких родственников современных костистых рыб .
Вид Portheus molossus , описанный Коупом, является младшим синонимом X. audax . Останки скелета Xiphactinus были обнаружены в сланцах Карлайл и известняках Гринхорн в Канзасе (где в 1850-х годах в меловых отложениях Ниобрара была обнаружена первая окаменелость Xiphactinus ), [6] [7] и меловых формациях по всему Восточному побережью (особенно в Джорджии , Алабаме , Северной Каролине и Нью-Джерси ) в Соединенных Штатах , [6] [3], а также в Европе , Австралии , [8] формациях Кангук и Эшвилл в Канаде , [ 6] формации Ла-Луна в Венесуэле и формации Саламанка в Аргентине . [6] [4] [9]
Виды Xiphactinus были прожорливыми хищными рыбами. Было собрано не менее дюжины особей X. audax с останками крупной, непереваренной или частично переваренной добычи в желудках. В частности, один ископаемый образец « Рыба-В-Рыбе » длиной 4,2 метра (14 футов) был собран Джорджем Ф. Стернбергом с другим, почти идеально сохранившимся ихтиодектидом Gillicus arcuatus длиной 1,9 метра (6,2 фута) внутри него. Более крупная рыба, по-видимому, умерла вскоре после того, как съела свою добычу, скорее всего, из-за того, что более мелкая добыча боролась и разорвала орган во время проглатывания. Эта окаменелость выставлена в Музее естественной истории Стернберга в Хейсе, штат Канзас . [10]
Как и многие другие виды в океанах позднего мелового периода, мертвая или раненая особь, скорее всего, была съедена акулами ( Cretoxyrhina и Squalicorax ). Останки Xiphactinus были найдены внутри большого образца Cretoxyrhina, собранного Чарльзом Х. Стернбергом. Образец выставлен в Музее естественной истории Университета Канзаса.
Как и современные тарпоны, Xiphactinus , вероятно, провел свою ювенильную стадию жизни на мелководных окраинах морского пути для защиты и использования богатых пищевых ресурсов, возможно, редких в открытой морской воде, хотя это требует подтверждения из-за отсутствия мелководных прибрежных отложений из Западного внутреннего морского пути . Зубы ювенильного образца указывают на то, что рацион Xiphactinus , вероятно, не сильно изменился во время его роста, что подразумевает, что даже мелкие особи были хищниками, питающимися рыбой. [11]
В 1982 году бывший баптистский священник Карл Бо начал раскопки на известняковых пластах реки Пэлюкси , недалеко от Глен Роуз, штат Техас , известной своими следами динозавров. Некоторые из следов напоминали человеческие следы и были объявлены с 1900 года доказательством того, что динозавры и современные люди когда-то жили рядом друг с другом. Исследования ученых показали, что предполагаемые человеческие следы были «формами удлиненных следов динозавров, в то время как другие были выборочно выделенными эрозионными отметками, а еще другие (на свободных блоках) вероятной резьбой». Во время раскопок он нашел одиночную «Y-образную» окаменелость, которую он неофициально назвал «Unicerosaurus» . В популярной статье 1987 года Джон Армстронг описал ископаемое как «Y-образную окаменевшую кость, которая, по-видимому, является позвоночником огромной рыбы, подобной Портею из Ниобрарского мела », которую музей Боуга «объявил лобным рогом недавно открытого рода динозавров». [12] Экспозиция музея рассказывала посетителям, что «рог» принадлежал «единорогу из Иова 38, одному из трех динозавров, упомянутых в Священном Писании; другие — бегемот и левиафан из Иова 40 и 41», и что рог мог складываться назад, как лезвие складного ножа. Хотя некоторые креационисты молодой Земли разделяли интерпретации Боуга библейских Бегемота и Левиафана , заявления Боуга не были восприняты всерьез ни христианскими организациями, ни научным сообществом. [ необходима ссылка ]
В октябре 2010 года представитель Палаты представителей Канзаса Том Слоан (республиканец от Лоуренса) объявил, что он внесет законопроект, который сделает Xiphactinus audax , также известный как «рыба-икс», ископаемым видом штата Канзас . [13] В конечном итоге вместо него был выбран Tylosaurus . [14] [15]
Первые ископаемые останки Xiphactinus были найдены в 1850-х годах в Канзасе.
