Теофилус Юджин « Булл » Коннор (11 июля 1897 г. — 10 марта 1973 г.) — американский политик, который более двух десятилетий занимал должность комиссара общественной безопасности города Бирмингем, штат Алабама . Будучи членом Демократической партии , он решительно выступал против Движения за гражданские права в 1960-х годах. В правительстве городской комиссии Коннор отвечал за административный надзор за пожарной службой Бирмингема и полицейским департаментом Бирмингема , [1] которые также имели своих собственных начальников.
Будучи сторонником превосходства белой расы , [2] Булл Коннор навязывал законную расовую сегрегацию и отрицал гражданские права чернокожих граждан, особенно во время кампании в Бирмингеме 1963 года , возглавляемой Конференцией христианского руководства Юга . Он хорошо известен тем, что руководил использованием пожарных шлангов и полицейских служебных собак против активистов движения за гражданские права, в том числе против детей, поддерживающих протесты. [3] Национальные СМИ транслировали эту тактику по телевидению, ужасая большую часть мира. Эти бесчинства послужили катализаторами крупных социальных и правовых изменений на юге Соединенных Штатов и способствовали принятию Конгрессом Соединенных Штатов Закона о гражданских правах 1964 года .
Коннор родился в 1897 году в Сельме, штат Алабама , в семье Молли (Годвин) и Хью Кинга Коннора, диспетчера поезда и телеграфиста. [1]
Он вошел в политику как демократ в 1934 году, выиграв место в Палате представителей Алабамы , и сохранял эту партийную принадлежность на протяжении всей своей карьеры. [4] Будучи законодателем, он голосовал за продление избирательного налога , который служил препятствием для регистрации избирателей бедными черными и белыми, и против законопроекта о борьбе с мятежом, призванного подавить профсоюзную деятельность. [1] Он не баллотировался на второй срок в 1936 году, вместо этого баллотируясь на пост комиссара общественной безопасности города Бирмингем. Одновременно в этот период Коннор работал радиоведущим бейсбольного клуба низшей лиги Birmingham Barons, охватывая сезоны 1932–1936 годов. [5] Вилли Мейс вспоминал, как он комментировал игры: «Довольно хороший комментатор, хотя, я думаю, он слишком волновался». [6]
В 1936 году Коннор был избран на должность комиссара общественной безопасности Бирмингема, начав первый из двух сроков, которые в общей сложности длились 26 лет. Его первый срок закончился в 1952 году, но он был переизбран в 1956 году и прослужил до 1963 года.
В 1938 году Коннор баллотировался на пост губернатора Алабамы . Он объявил, что будет вести кампанию на платформе «защиты практики трудоустройства, правоприменения , сегрегации и других проблем, которые исторически классифицировались Демократической партией как права штатов ». [7]
В 1948 году офицеры Коннора арестовали сенатора США от Айдахо Глена Х. Тейлора . Он был напарником кандидата в президенты от Прогрессивной партии Генри Уоллеса , бывшего вице-президента от Демократической партии . Тейлор, который пытался выступить перед Конгрессом негритянской молодежи Юга , был арестован за нарушение законов Бирмингема о расовой сегрегации. Усилия Коннора по обеспечению соблюдения закона были вызваны распространенной коммунистической философией группы [8] , при этом Коннор в то время заметил: «В городе недостаточно места для Булла и коммунистов». [9]
Во время Национального съезда Демократической партии 1948 года Коннор возглавил делегацию Алабамы, которая покинула съезд, когда национальная партия включила в свою платформу пункт о гражданских правах. [1] Отделившаяся Демократическая партия за права штатов (Диксикраты) выдвинула Строма Термонда на пост президента на своем съезде в муниципальном зале Бирмингема . [10]
Вторая попытка Коннора стать губернатором в 1954 году провалилась. В тот год он оказался в центре скандала, проталкивая в Бирмингеме городской указ, который объявлял «коммунизм» вне закона. [11]
Перед возвращением в офис в 1956 году Коннор быстро возобновил свой жестокий подход к борьбе с предполагаемыми угрозами общественному порядку. Его силы совершили налет на собрание, которое проводилось в доме афроамериканского активиста преподобного Фреда Шаттлсворта , на котором присутствовали три священника Монтгомери . Он опасался, что автобусный бойкот Монтгомери , который был в разгаре, распространится на Бирмингем, в попытке интегрировать городские автобусы. Он арестовал священников по обвинению в бродяжничестве , что означало, что им не разрешалось платить залог, и им не разрешалось принимать посетителей в течение первых трех дней их заключения. Последовало федеральное расследование, но Коннор отказался сотрудничать. [12]
В 1960 году Коннор был избран членом Национального комитета Демократической партии от Алабамы , вскоре после подачи гражданского иска против The New York Times на 1,5 миллиона долларов. Он возражал против того, что, по его словам, было их инсинуацией, что он пропагандировал расовую ненависть. Он отказался от своего иска о возмещении ущерба в размере 400 000 долларов; дело тянулось шесть лет, пока Коннор не проиграл апелляцию с требованием о выплате 40 000 долларов. [13]
Весной 1961 года объединенные команды активистов движения за гражданские права организовали то, что они назвали «Поездками свободы», чтобы привлечь внимание к незаконному введению расовой сегрегации на межштатных автобусах, чьи операции подпадали под федеральное законодательство и конституцию. Они организовали поездки на автобусах Greyhound и Trailways по южным столицам, с конечной остановкой в Новом Орлеане . По мере продвижения вглубь Юга команды сталкивались со все возрастающей враждебностью и насилием.
2 мая 1961 года Коннор одержал убедительную победу на выборах на свой шестой срок в качестве комиссара общественной безопасности в Бирмингеме. Как комиссар, он имел административную власть над полицией и пожарными, школами, службой общественного здравоохранения и библиотеками, которые были разделены законом штата. [1] Том Кинг, кандидат на пост мэра Бирмингема, встретился с Коннором 8 мая 1961 года, чтобы выразить свое почтение. Кроме того, он попросил его воздержаться от объявления о поддержке другого ведущего кандидата на пост мэра, Арта Хейнса, чтобы шансы Кинга были выше. В конце встречи Коннор отметил, что ожидает, что Freedom Riders прибудут в Бирмингем в следующее воскресенье, в День матери. Он заявил: «Мы тоже будем к ним готовы», и Кинг ответил: «Держу пари, вы будете готовы, комиссар», уходя. [14]
После остановки в Эннистоне, штат Алабама , автобус Greyhound организации Freedom Riders подвергся нападению. Им не предоставили никакой защиты со стороны полиции. После того, как они покинули город, их заставила остановиться разъяренная толпа, которая забросала автобус бутылками с зажигательной смесью и сожгла его, но никто из активистов не пострадал. Был введен в эксплуатацию новый автобус Greyhound, который отправился в Бирмингем. Активисты из предыдущего автобуса Trailways подверглись нападению со стороны членов Ку-клукс-клана , которые сели в автобус в Атланте и избили активистов, затолкнув их всех в заднюю часть автобуса.
Freedom Riders прибыли в Бирмингем 14 мая 1961 года. Когда автобус Trailways достиг конечной станции в Бирмингеме, их ждала большая толпа членов ку-клукс-клана и репортеров. На Riders было совершено жестокое нападение вскоре после того, как они вышли из автобуса и попытались получить обслуживание в обеденной стойке только для белых. Некоторых отвели в зону погрузки, подальше от репортеров, но некоторых репортеров также избили металлическими прутьями, трубами и битами, а у одного из них была уничтожена камера. Через 15 минут наконец прибыла полиция, но к тому времени большинство членов ку-клукс-клана уже ушли. [15] [16]
Коннор намеренно позволил членам ку-клукс-клана избивать всадников в течение 15 минут без вмешательства полиции. Он публично обвинил в насилии множество факторов, заявив, что «когда подъехали автобусы, полицейских не было видно, потому что они навещали своих матерей в День матери». [17] Он настаивал на том, что насилие исходило от приезжих, и что полиция поспешила на место происшествия «как можно быстрее». [18] Насилие освещалось национальными СМИ.
Он сказал:
Как я уже говорил много раз, мы не собираемся терпеть это в Бирмингеме. И если понадобится, мы заполним тюрьму до отказа, и нам все равно, кому мы наступим на ноги. Я говорю этим сующим нос не из нашего города, что лучшее, что они могут сделать, это не выходить, если они не хотят попасть в тюрьму. Наши жители Бирмингема — мирные люди, и у нас здесь никогда не бывает проблем, если только кто-то не приезжает в наш город в поисках проблем. И я еще ни разу не видел, чтобы кто-то искал проблем, но не смог их найти. [18]
В 1962 году Коннор распорядился закрыть 60 парков Бирмингема вместо того, чтобы выполнить постановление федерального суда о десегрегации общественных мест.
В ноябре 1962 года в ответ на крайне негативное восприятие города — его презрительно прозвали « Бомбингем » посторонние за многочисленные нападения на дома и церкви чернокожих активистов движения за гражданские права — избиратели Бирмингема изменили форму правления города. Вместо всеобщих выборов трех комиссаров, которые осуществляли особый надзор за определенными городскими департаментами, была введена форма правления мэр-совет. Члены городского совета должны были избираться из девяти одномандатных округов. Чернокожие по-прежнему были в значительной степени лишены избирательных прав. Например, в 1961 году, когда президент Торговой палаты города находился с визитом в Японии, он увидел газетную фотографию автобуса, охваченного пламенем, что произошло во время Freedom Rides . Булл Коннор организовал так, чтобы у оппонентов было время атаковать активистов движения за гражданские права, когда их автобус прибудет в Бирмингем.
Одобренный губернатором Джорджем К. Уоллесом , Коннор попытался баллотироваться на пост мэра, но проиграл 2 апреля 1963 года. Коннор и его коллеги-комиссары подали иск, чтобы заблокировать смену власти, [1] но 23 мая 1963 года Верховный суд Алабамы вынес решение против них. [19] Коннор закончил свое 23-летнее пребывание на посту. Ссылаясь на общий закон, он утверждал, что изменение не может вступить в силу до 1 октября, следующего за датой выборов, но Верховный суд Алабамы постановил, что общий закон был вытеснен специальным законом, применимым только к городу Бирмингем.
Местные активисты движения за гражданские права не смогли договориться о существенных изменениях с городскими или деловыми лидерами в их попытках добиться интеграции объектов и найма чернокожих местными предприятиями. Они пригласили доктора Мартина Лютера Кинга-младшего и его команду помочь организовать более согласованную кампанию. На следующий день после апрельских выборов доктор Кинг и местные лидеры движения за гражданские права начали « Проект 'C' » (для «конфронтации») против делового сообщества Бирмингема. Они использовали экономические бойкоты и демонстрации, чтобы добиться интеграции магазинов и возможностей трудоустройства. В течение апреля 1963 года Кинг возглавлял небольшие демонстрации, которые привели к его аресту вместе со многими другими. [20]
Кинг хотел провести массовые аресты, чтобы подчеркнуть жестокую полицейскую тактику, используемую Коннором и его подчиненными. (В более широком смысле, кампания была направлена на демонстрацию общего подавления со стороны других сотрудников полиции Юга). После того, как Кинг был арестован и заключен в тюрьму, он написал свое Письмо из тюрьмы Бирмингема , которое стало известно как моральный аргумент в пользу активизма в области гражданских прав. Целью кампании было добиться массовых арестов ненасильственных протестующих и подавить судебную и пенитенциарную системы. Это также продемонстрировало бы национальным СМИ и местным жителям сильное желание афроамериканцев осуществлять свои конституционные права как граждан.
На заключительном этапе проекта C Джеймс Бевел из Southern Christian Leadership Conference представил спорную новую тактику использования молодых людей в демонстрациях. Большинство взрослых работали на боссов, которые открыто угрожали им увольнением за участие в демонстрациях. 2 мая 1963 года первые юноши и студенты вышли из баптистской церкви на 16-й улице и попытались пройти маршем к мэрии Бирмингема, чтобы поговорить с мэром. К концу дня было арестовано 959 детей в возрасте от 6 до 18 лет.
На следующий день к маршам присоединилось еще больше студентов, против которых Коннор приказал использовать пожарные шланги и служебных собак. Это не остановило демонстрантов, но создало плохую рекламу Коннору через средства массовой информации. Использование пожарных шлангов продолжалось, и к 7 мая Коннор и полицейское управление задержали более 3000 демонстрантов. [20]
Экономический бойкот чернокожих американцев предприятий, которые отказывались их нанимать, и магазинов в центре города, которые сохраняли раздельные помещения, помог добиться переговоров с лидерами бизнеса города. SCLC и Комитет пожилых граждан, который представлял большинство предприятий Бирмингема, пришли к соглашению. 10 мая они договорились о десегрегации буфетных стоек, туалетов, примерочных и питьевых фонтанчиков в универмагах, повышении в должности и найме чернокожих, сотрудничестве с юридическими представителями SCLC в освобождении всех задержанных и установлении формальной коммуникации между черными и белыми через Комитет пожилых граждан. [13] [21]
3 июня 1964 года Коннор вновь занял пост в правительстве, когда был избран президентом Комиссии по государственной службе Алабамы . 7 декабря 1966 года он перенес инсульт и до конца жизни пользовался инвалидной коляской. Коннор выиграл еще один срок в 1968 году, но потерпел поражение в 1972 году.
26 февраля 1973 года у него случился еще один инсульт, в результате которого он потерял сознание. Он умер несколько недель спустя, в марте того же года. Среди выживших были его вдова Беара, дочь и брат Эд Коннор. [13]
Жестокость и насилие Коннора в отношении активистов движения за гражданские права способствовали возникновению Ку-клукс-клана и других актов насилия в отношении чернокожих в городе Бирмингем. В воскресенье в сентябре 1963 года взрыв в баптистской церкви на 16-й улице уничтожил часть подвала церкви, в результате чего погибли четыре афроамериканские девочки: Эдди Мэй Коллинз 14 лет, Кэрол Дениз Макнейр 11 лет, Кэрол Розамонд Робертсон 14 лет и Синтия Дионн Уэсли 14 лет. Церковь была известна как центр борьбы за гражданские права в Бирмингеме. Город и лидеры движения только что достигли соглашения об интеграции объектов и рабочих мест. Смерть детей побудила генерального прокурора Роберта Кеннеди позвонить губернатору Джорджу Уоллесу и пригрозить отправить федеральные войска для контроля насилия и взрывов в Бирмингеме.