Midnight Express — название, используемое несколькими профессиональными командами рестлеров , в которых участники менялись, как правило, под руководством Джима Корнетта . Группа начала свою деятельность в 1980 году с Денниса Кондри и Рэнди Роуза в Southeast Championship Wrestling . В 1981 году к ним присоединился Норвелл Остин . Эта группа распалась в 1983 году, но позже в том же году в Mid-South Wrestling была сформирована новая версия Midnight Express, объединившись с Кондри и Бобби Итоном , а Корнетт стал их менеджером. После ухода из Mid-South Midnight Express некоторое время выступали в WCCW (Даллас), прежде чем перейти в Jim Crockett Promotions (JCP). Кондри ушел в 1987 году и был заменен Стэном Лейном . Итон и Лейн (все еще управляемые Корнеттом) соревновались в JCP и WCW , где они недолго враждовали с «Оригинальным полуночным экспрессом» Кондри и Роуза (управляемыми Полом Э. Дэнджероли ). Эта версия «Полуночного экспресса» распалась в октябре 1990 года, когда Корнетт и Лейн покинули WCW. В 1998 году Всемирная федерация рестлинга (WWF) объединила Боба Холли и Барта Ганна как «Полуночный экспресс», которыми также управлял Джим Корнетт. С 2004 по 2011 год различные комбинации Кондри, Итона и Лейна соревновались как «Полуночный экспресс» на независимой арене.
В 1980 году в Southeast Championship Wrestling была сформирована новая команда, состоящая из Денниса Кондри и Рэнди Роуза . [1] Норвелл Остин принял маску «Тени» и объединился с Брэдом Армстронгом, чтобы победить Кондри и Роуза в борьбе за титул 4 мая 1981 года. После того, как 27 июля 1981 года он снова проиграл титул Кондри и Роузу, Остин выступил против Армстронга и объединился с Кондри и Роузом, чтобы сформировать группу , известную как «Полуночный экспресс». [2] В книге «Зал славы профессионального рестлинга: команды тегов» Кондри объясняет, что название произошло не от фильма «Полуночный экспресс» (хотя более поздние версии «Полуночного экспресса» использовали тему фильма Джорджио Мородера или кавер-версию в качестве музыкальной темы), а от того факта, что все они были одеты в черное, ездили на черных машинах и веселились за полночь. [3]
Вместе трое мужчин выиграли титул AWA Southern Tag Team в CWA и применили «Правило свободной птицы», позволяющее любым двум из трех мужчин защищать титулы в данную ночь. [4] Midnight Express проиграли титул AWA Southern Tag Team Бобби Итону и Sweet Brown Sugar, прежде чем вернуться в SECW весной 1982 года. [1] После возвращения в Southeastern Championship Wrestling Midnight Express быстро вернули себе титул Southeastern Tag Team у Роберта Фуллера и Джимми Голдена 27 сентября 1982 года. Затем Express ввязались в вражду с Монгольским Топотуном и его сыном по сюжетной линии «Монгольским Топотуном-младшим», с которыми они обменялись титулом Southeastern. [1] Следующими соперниками Midnight Express стали «Диззи Эд» Хоган и местный рестлер Кен Лукас. Две команды неоднократно обменивались титулами, пока Midnight Express, используя свое преимущество 3 на 2, наконец не вернули себе чемпионство к концу июля 1983 года. [1] Последняя вражда Midnight Express в SECW произошла с местными героями Джимми Голденом и Робертом Фуллером, которым удалось вытеснить группу из SECW. [2] После проигрыша титулов Southeastern Tag Team Брэду и Скотту Армстронгам , Остин, Кондри и Роуз разошлись.
Когда Бобби Итон был отправлен в Mid-South Wrestling под руководством промоутера Билла Уоттса в рамках обмена талантами, было решено, что он должен стать частью новой версии Midnight Express. Итон присоединился к бывшему сопернику Деннису Кондри под руководством Джима Корнетта в этой инкарнации команды. До этого момента Express был группой рестлеров, но теперь работал исключительно как команда из двух человек. [5] Чтобы дополнить «Loverboy» Денниса Кондри, Итон получил прозвище «Beautiful Bobby», которое он продолжал использовать. Express впервые был забронирован в сюжетной линии с чемпионами Mid-South Tag Team Magnum TA и Mr. Wrestling II . Кульминацией угла было то, что Итон и Кондри обмазывали смолой и перьями Magnum TA в центре ринга. Кондри и Итон выиграли свой первый командный чемпионат, когда Мистер Рестлинг II напал на Магнума ТА и атаковал его во время матча, позволив The Midnight Express уйти с титулами без особого сопротивления. Вместе Деннис Кондри и Бобби Итон удерживали 53 командных титула, установив рекорд во всем профессиональном рестлинге. Во время Midnight's Express в Среднем Юге Джим Корнетт сделал Венди Рихтер почетным членом. [6]
После того, как Mr. Wrestling II и Magnum TA распались, Midnight Express нуждались в новой команде, чтобы защитить свой недавно завоеванный титул. Этой командой была The Rock 'n' Roll Express ( Рикки Мортон и Роберт Гибсон ), с которой они начали длительную серию матчей, которая продлилась до 1990-х годов и охватила несколько рестлинговых промоушенов. У двух Expresses была серия матчей, которая отличалась от того, как представлялся командный рестлинг в то время, и привлекла внимание как на местном, так и на национальном уровне. [5] Две команды враждовали в течение 1984 года в Mid-South Wrestling, прежде чем Midnight Express покинули промоушен, чтобы работать в другом месте.
Midnight Express недолгое время выступали в World Class Championship Wrestling в Техасе, где враждовали в основном с The Fantastics ( Бобби Фултон и Томми Роджерс ). [7] Когда возможности в WCCW, казалось, никуда не годились, Midnight Express подписали контракт с Jim Crockett Promotions (JCP) в 1985 году, что дало им национальную известность через телевизионные шоу JCP, которые транслировались на SuperStation TBS . [5] Вскоре после присоединения к JCP, Midnight Express возобновили свою вражду с Rock 'n' Roll Express, у которых они выиграли титулы командных чемпионов NWA World Tag в феврале 1986 года на Superstars на Superstation . Итон и Кондри проиграли титулы обратно Rock 'n' Roll Express шесть месяцев спустя. [1] Помимо вражды с Rock 'n' Roll Express, у Итона и Кондри также были длительные вражды с The New Breed ( Крис Чемпион и Шон Ройял ), а также с The Road Warriors ( Энимал и Хоук ). Вражда с Road Warriors включала в себя громкий матч на подмостках на Starrcade 1986 , который Midnight Express проиграли, и где Джим Корнетт, как известно, повредил колено, упав с подмостков. [8]
В марте 1987 года Деннис Кондри внезапно покинул JCP без объяснения причин, оставив Итона без партнера. Бубба Роджерс отработал несколько дат, чтобы выполнить обязательства, но Дасти Роудс принял решение выбрать Стэна Лейна, который в то время был звездой синглов во Флориде. Том Причард рассматривался, но официально не предлагался. [5]
Итон и Лейн вышли в полуфинал командного турнира Crockett Cup 11 апреля 1987 года в Балтиморе. 16 мая 1987 года комбинация Итона и Лейна впервые выиграла командные титулы NWA United States Tag , титул, который они выиграют трижды за время своей совместной работы. [1] Год спустя команду приветствовали, несмотря на то, что они были хилами, когда они выиграли командные титулы NWA World Tag у Horsemen Арна Андерсона и Тулли Бланчарда 10 сентября 1988 года (Андерсон и Бланчард покинули NWA, чтобы перейти в World Wrestling Federation ). Титульная гонка Midnight Express продлилась всего чуть больше полутора месяцев, прежде чем Road Warriors (которые недавно стали хилами против Стинга ) отобрали у них золото в жестоком матче. [1]
Тем временем, Кондри в конце концов подписал контракт на борьбу для AWA , которая в то время записывала телевидение в Лас-Вегасе ; Кондри в то время жил в Денвере, штат Колорадо. Он воссоединился с бывшим участником Midnight Express Рэнди Роузом, и они начали объединяться в команду под названием Midnight Express под руководством Пола Э. Дэнджероли . Подразделение выиграло командный чемпионат мира AWA в октябре 1987 года, победив Джерри Лоулера и Билла Данди , а затем «проиграло» титулы The Midnight Rockers в декабре. На самом деле, Кондри и владелец AWA Верн Ганье спорили из-за денег, причитающихся Кондри, и он, Роуз и Дэнджероли покинули промоушен в начале 1988 года, все еще продолжая продвигаться как чемпионы; AWA решила задним числом объявить матч Midnights/Rockers в декабре сменой титула в пользу последних.
Примерно год спустя, в эпизоде World Championship Wrestling , Корнетт получил телефонный звонок в прямом эфире от кого-то, кто утверждал, что он анонимен; Корнетт узнал голос мужчины и бросил ему вызов, чтобы он вышел и сказал ему свою часть в лицо. Мужчина оказался Полом Э. Дэнджероли, и он, Кондри и Роуз вышли и напали на Корнетта и Лейна во время одиночного матча с участием последнего. Это положило начало одной из самых ожидаемых вражд в командном дивизионе, где Итон и Лейн встретились с Кондри и Роуз.
Несмотря на успех, который вражда принесла на начальном этапе, битва между Midnight Express и Original Midnight Express в конечном итоге сошла на нет. [5] Корнетт утверждал в интервью, что закулисная политика и враждебность между Original Midnights, руководителем промоушена Джимом Крокеттом и главным букмекером Джорджем Скоттом привели к тому, что вражда остыла.
Из-за различных разногласий по поводу направления Midnight Express, Корнетт, Лейн и Итон также ненадолго покинули JCP, через несколько месяцев после того, как Тед Тернер купил компанию, и она была переименована в World Championship Wrestling (WCW). Когда проблемы были решены, Корнетт и Midnight Express вернулись в промоушен. В турнире по определению новых чемпионов World Tag Team Midnight Express вышли в финал, но проиграли Freebirds с некоторой помощью Samoan Swat Team. Они враждовали с Freebirds и Samoans до Great American Bash 1989 года, где они объединились с Road Warriors и Dr. Death Steve Williams, чтобы победить Freebirds и Samoans в матче War Games.
Midnight Express вскоре стал хил из-за вражды с Dynamic Dudes ( Джонни Эйс и Шейн Дуглас ). Джим Корнетт обманул Dudes, заставив их думать, что он хочет стать их менеджером, но затем предал их во время их матча против Midnight Express на Clash of the Champions IX в Нью-Йорке. Dynamic Dudes отомстили, когда Midnight Express предложили любой команде открытый вызов на 10 000 долларов. После уничтожения нескольких команд без имени, Express бросил вызов Dynamic Duo в масках, выставившийся из Готэм-сити , который удержал Express и разоблачил Эйса и Дугласа. Вражда вскоре иссякла и вскоре была забыта.
После возвращения к мошенничеству, Midnight Express начали вражду с перспективной командой Flyin' Brian и "Z-Man" Tom Zenk за титулы United States Tag Team. Express выиграли титулы у молодой команды в начале 1990 года, но проиграли их The Steiner Brothers ( Rick and Scott ) три месяца спустя. [1] Затем они были побеждены на Halloween Havoc 1990 Томми Ричем и Рики Мортоном . [9]
29 октября 1990 года Express появились на записях World Wide Wrestling TV в Андерсоне, Южная Каролина, и обнаружили, что их нет ни в одном из шоу. Поскольку им не сообщили заранее, Итон не смог взять выходной, чтобы провести время с женой и детьми. Корнетт, уже расстроенный тем, что он воспринял как похороны Лейна и Итона президентом WCW Джимом Хердом , на следующий день обнаружил, что Express забронирован на четыре матча на записях World Championship Wrestling TV 30 октября в Атланте, Джорджия, и они должны были проиграть все из них. После столкновения с Оле Андерсоном , тогдашним букером, по поводу расписания, Корнетту сказали «идти домой», если он не согласен. Назвав блеф Андерсона, Корнетт вышел из комнаты и сказал Лейну, что уходит навсегда. Лейн решил, что он тоже собирается уйти, и после того, как они попрощались с Итоном (который решил остаться из-за своих семейных обязательств), оба мужчины ушли и направились на север в Шарлотт, Северная Каролина; только когда Андерсон позже пришел искать Корнетта и Лейна, он понял, что они ушли, расспросив Итона об их местонахождении. Таким образом, впервые за почти десятилетие не было Midnight Express. [5]
Название Midnight Express было возрождено Всемирной федерацией рестлинга (WWF) в 1998 году, когда они объединили Боба Холли (как «Bombastic Bob») и Барта Ганна (как «Bodacious Bart») как «The Midnight Express» с Корнеттом в качестве их менеджера [10] — все это как часть угла «вторжения NWA» . 30 марта 1998 года они выиграли командный чемпионат мира NWA у The Headbangers , но не добились большего успеха в WWF. Несмотря на название «Midnight Express» и наличие Корнетта в своем углу, в интервью Корнетт указал, что он никогда не считал команду продолжательницей рода Midnight Express. [ необходима цитата ]
В 2003 году Итон работал на NWA Mid-Atlantic, формируя новую версию Midnight Express с Рикки Нельсоном. Эта версия просуществовала недолго, так как Итон вскоре начал работать на независимых рестлерских картах с Деннисом Кондри, иногда с Лейном и Корнеттом. Часто их приглашали на матчи против старых соперников Rock 'n' Roll Express, включая шоу NWA 60th Anniversary Show в Атланте, штат Джорджия , 7 июня 2008 года, и их финальный матч на шоу JCW "Legends & Icons" в августе 2011 года.
«Одно время мы все одевались в черное. У нас были черные «Линкольны», черные автомобили и все остальное, и мы все гуляли до полуночи, поэтому мы выступали под именем «Полуночный экспресс».