Акт против рабства был антирабовладельческим законом, принятым 9 июля 1793 года на второй законодательной сессии Верхней Канады , колониального подразделения Британской Северной Америки , которое в конечном итоге стало Онтарио . [1] Он запрещал ввоз рабов и предписывал, что дети, рожденные от женщин-рабынь, должны освобождаться по достижении 25-летнего возраста.
Джон Грейвс Симко , вице-губернатор колонии, был сторонником отмены рабства до приезда в Верхнюю Канаду; будучи членом британского парламента , он описал рабство как преступление против христианства . [2] [3] К 1792 году численность рабов в Верхней Канаде была невелика. Однако, по сравнению с числом свободных поселенцев, это число было не незначительным. В Йорке (современный город Торонто ) проживало 15 афро-канадцев, в то время как в Квебеке можно было найти около 1000 рабов. Кроме того, к тому времени, когда Акт против рабства был ратифицирован, число рабов, проживающих в Верхней Канаде, значительно увеличилось за счет прибытия беженцев-лоялистов с юга, которые привезли с собой слуг и рабов. [4]
На инаугурационном заседании Исполнительного совета Верхней Канады в марте 1793 года Симко услышал от свидетеля историю Хлои Кули , рабыни, которая была насильственно вывезена из Канады для продажи в Соединенные Штаты . Желание Симко отменить рабство в Верхней Канаде встретило сопротивление членов Законодательного собрания, владевших рабами, и поэтому принятый акт был компромиссом. [2] Основная часть текста принадлежит Джону Уайту , генеральному прокурору того времени. Из 16 членов собрания по крайней мере шесть владели рабами. [5]
Закон, озаглавленный «Закон о предотвращении дальнейшего ввоза рабов и об ограничении срока действия контрактов на рабство в этой провинции» , гласил, что, хотя все рабы в провинции будут оставаться рабами до самой смерти, в Верхнюю Канаду не могут быть ввезены новые рабы, а дети, родившиеся у женщин-рабынь после принятия закона, будут освобождены в возрасте 25 лет. [6]
Этот закон сделал Верхнюю Канаду «первой юрисдикцией в Британской империи , принявшей закон об освобождении рабов». [5] [7] Акт оставался в силе до 1833 года, когда Закон об отмене рабства британского парламента отменил рабство в большинстве частей Британской империи .
В 1798 году Кристофер Робинсон внес законопроект в Законодательное собрание, разрешающий ввоз дополнительных рабов. Законопроект был принят Ассамблеей, но был остановлен Законодательным советом и умер в конце сессии . [3]
Тысячи чернокожих канадцев добровольно пошли служить в войну 1812 года . В 1819 году генеральный прокурор Джон Робинсон (сын Кристофера) заявил, что, проживая в Канаде, чернокожие жители обретают свободу, и что канадские суды будут защищать их свободу. [8] [9]
