«Бегущий по течению» — повесть британского писателя Дж. Г. Балларда , впервые опубликованная в 1988 году. Роман написан в форме детективного романа, повествующего о расследовании загадочной бойни в пригороде [1] посредством дневника судебного психиатра.
Деревня Пэнгборн — это поместье для высшего среднего класса, защищенное охранными ограждениями и незаметной охраной. [1] Десять его семей — это богатые, респектабельные пары в возрасте около 40 лет с детьми-подростками, на которых они тратят все, что можно купить за деньги.
Однажды утром обнаруживается, что все взрослые жители убиты, а дети бесследно исчезли. [1] Доктор Ричард Гревилл из Скотленд-Ярда ломает голову над скудными уликами: они не дают никаких зацепок к личности убийц и похитителей. Никаких требований о выкупе не поступает. Ни одна террористическая группировка не берет на себя ответственность.
Читатель вскоре понимает, что пропавшие дети — это также пропавшие убийцы. Их контролируемое воспитание не оставило им возможности установить свою собственную идентичность, кроме как восстать в преступную дикость. Однако, в традиции тупых полицейских, восходящей к инспектору Лестрейду в рассказах о Шерлоке Холмсе , Гревилл сопротивляется тому, чтобы сделать этот очевидный вывод — пока дети не наносят новый удар.